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只消至今年岁末……

沈自流轻抬双眸，望向窗外，心下明了，窗外仆人莳花弄草，这样闲散时光，将不复再有。

“是。”程雪衣敛眸。

沈自流盯着寻人告示，看了一会，才道：“这么多年，她都未现身，想必是死了。”

程雪衣待她移开目光，将寻人告示揣进怀里。

沈自流道：“她翻不出什么花样，若真寻到，杀之则一了百了。”

“是。”程雪衣应道。

“若是你下不去手，做不到心狠……”沈自流微微皱眉，转头看向程雪衣。

树叶碎影漏在地上，光晒得人有些热。

程雪衣以布帛擦拭干净剑锋，动作轻柔而缓慢，垂着眼帘，神情难辨：“娘，您无需一次次地重复这些话。”

六年前，程家夫妻亲生女儿去世。

为争上位，她放火烧了百香楼。八十个书童葬身火海，大火过后，仅余七十八具骸骨。

一人逃出生天，一人成为大小姐。

命运就此被改写。

程雪衣将告示置于近心之处，她能清晰地感觉到心跳，一下又一下，有力地撞击着胸腔。

震得纸张发出轻微的、如同蚕食桑叶般的声响。

“程家，有我在就足够了。”

有人几不可闻地叹息。

夜幕深沉，仅余几点稀疏的星光。

“我女儿所受的苦，若有处可追债，定当将那害人者千刀万剐，方解心头之恨。”

……岑府，轻绡软帷被拨开，沈自流髻挽乌云，斜倚白玉床榻，“棠溪，你看你嫁了个什么人。”

沈棠溪抬袖掩面而泣：“雪衣在大理寺走过一遭，可真是受了不少苦。”

沈自流不以为意，一晚罢了，没什么大不了的。

岑安揽过妻子，低声安慰：“雪衣有你这个姨，有沈自流这个娘，总归不会太辛苦的。”

沈棠溪长女早夭，故而早将外甥女程雪衣视作亲生，疼爱有加。

“你们收养的孩子，叫王絮？”沈自流坐起身，面上微哂：“十六岁的孩子，议婚的年纪。”顿了顿，意味深长：“小心养出个白眼狼。”

沈棠溪软声道：“那孩子受了不少苦，我实在是不忍心，就想给她一个家。”

沈自流听得不胜其烦，几不可耐。

遂寻了个由头，来到院里。待行至一处，侍女轻递眼色，低声道：“夫人，前方便是。”

碧天如练，北斗七星横亘西天。墙边石榴树下，有一人影宛如珠玉悬于夜幕，身畔兰草萋萋。

她颔首低眉，收拢掌心。

王絮。

是这个人。

程雪衣非南王案真凶，真凶是那个平民，杀王絮只是顺带。他有太子庇护，程又青下令放过她。

可沈自流咽不下这口气。

习管家是沈自流的伴读，自小一起长大，今晨接了命后，他一去不回。

“你是王絮？”

隔着一片兰圃，沈自流站在青石小径，长眉微拧，“你就是周煜的心上人？”

树下人影抬起眼帘，面庞被夜色笼罩下，看不大清。

沈自流并非是为爱女讨公道来的，周煜这人冷心无情，怎会有个心上人。只是——

墙边黑影攒动，无声无息地朝着王絮渐渐围去。

侍女分开没膝的兰草，沈自流沿着小径向王絮走去，莹白的花瓣似霜似雪，被碾碎在脚下。

沈自流像是行走在雪地里。

八年前，亦是一个下雪天。沈自流将女儿置于长陵躲避风头，任凭她哭喊，绝不回头。

谁料回来接她时，女儿却成了一具白骨。

王絮也朝她走来，凑近她时，路过不小心碰到了一块凸起的石头，整个人向她扑来。

沈自流忽然脊背上爬满了寒意。

“不对。”

沈自流刚闪过这个念头，还未来得及细想，王絮已经伸手拉住了她的脖颈。

两人一起向后倒去。