伊甸园计划:向日葵的低语3
祁悦的指尖在培养皿边缘轻轻摩挲,注视着那株刚刚破土而出的向日葵幼苗。在特殊的生长灯照射下,它呈现出一种不自然的苍绿色,两片子叶微微卷曲,仿佛在抵抗某种看不见的压力。这是她秘密培育的第三株向日葵,前两株都在发芽後不久莫名其妙地枯萎了。
"不应该这样的。。。"她低声自语,调整着培养皿上方的光谱控制器。理论上,飞船内部的辐射屏蔽足以保护所有生物免受深空环境影响。但某种东西正在影响她的植物,而常规仪器检测不到。
实验室的门滑开时,祁悦迅速用一块隔热布盖住了培养皿。陈岩飘进来,手里拿着数据板。
"祁博士,东区小麦样本的基因序列分析完成了。"他的声音带着压抑的兴奋,"您是对的,微重力环境下端粒酶活性确实增加了,但奇怪的是。。。"
刺耳的警报声突然淹没了他的话语。红色的应急灯开始在全实验室闪烁。
"全体人员注意,"飞船AI盖亚的声音冷静地宣布,"检测到G级宇宙射线风暴前沿,预计接触时间17分钟。所有非必要系统即将进入安全模式。请各部门负责人立即就位。"
祁悦的心跳骤然加速。G级——这是最高级别的宇宙辐射警报。理论上,方舟号的屏蔽层能够抵御大多数太空辐射,但G级风暴足以穿透常规防护,对电子设备和生物细胞造成损害。
"我去关闭敏感仪器!"陈岩立即转身飘向实验室另一端。
祁悦迅速行动,将最重要的样本转移到有额外屏蔽保护的储藏室。她的思绪却飞向了程墨——作为维修工程师,他此刻一定在最危险的位置。就在她准备联系他时,腕表通讯器响了起来。
"祁悦?"程墨的声音夹杂着静电噪音,"你在植物实验室吗?"
"是的,我们正在安全防护。"她努力保持声音平稳,"你在哪里?"
"B区维修舱。听着,风暴可能会干扰通讯,别担心我。风暴过後我可能要去处理一些外部损伤,所以。。。"
"外部?"祁悦的声音陡然提高,"在这种辐射水平下?"
"只是可能。"程墨的语调变得柔和,"按照预案行事而已。记住关闭你那些珍贵植物的额外屏蔽,好吗?我爱你。"
通讯断了。祁悦的手指紧紧攥住工作台边缘,指节发白。她知道程墨没说出全部实情——维修工程师只有在确信有重大损伤时才会准备舱外活动。
警报声升级为更急促的节奏。"宇宙射线前沿到达,剩馀时间15分钟。"盖亚宣布道。
祁悦强迫自己专注于眼前的任务。她迅速检查了实验室每一个关键系统,确保所有数据都有备份,所有敏感设备都处于保护状态。当她经过中央橡树时,注意到它的叶片正在不自然地卷曲——这是植物对辐射压力的典型反应,但反应速度太快了,几乎与辐射到达同步。
某种直觉让她返回工作台,掀开那株向日葵的培养皿盖。眼前的景象让她倒吸一口冷气——幼苗正在以肉眼可见的速度枯萎,子叶上出现了诡异的黑色斑点,就像被某种无形的火焰灼烧过一样。
"这不可能。。。"祁悦立即取出扫描仪,但设备显示辐射水平仍在安全范围内。她迅速采集了枯萎植株的样本放入分析仪,然後转向实验室主控台。
"盖亚,报告植物实验室辐射水平。"
"当前辐射剂量0。23西弗,处于安全阈值内。"AI回答。
"那为什麽我的植物。。。"祁悦话说到一半停住了。分析仪屏幕上的数据让她血液凝固——样本中检测到的能量特征与常规宇宙射线完全不同,更像是某种共振频率导致的分子结构震荡。
就在这时,整艘飞船剧烈震动了一下,灯光闪烁後转为暗红色的应急照明。祁悦的腕表突然投射出紧急通告的全息影像:
"注意:传感器阵列受损。所有人员立即执行E-3预案。重复,执行E-3预案。"
E-3——祁悦迅速回忆培训内容——这意味着飞船失去了大部分外部环境感知能力,就像在暴风雨中航行的船只失去了雷达和指南针。在宇宙射线风暴中,这无疑是灾难性的。
她立刻明白程墨要做什麽了。
祁悦冲出实验室,沿着中央走廊向维修准备区飘去。走廊里挤满了执行应急程序的工作人员,她不得不几次侧身让路。当她终于到达B区时,透过观察窗看到了让她心脏停跳的一幕——程墨已经穿好了舱外作业服,正在接受最後检查。
"程墨!"她拍打气闸门旁的通讯按钮,"程墨,听得到吗?"
他转过身,面罩後的眼睛因惊讶而睁大。几秒钟後,通讯器里传来他的声音:"祁悦,你不应该在这里。"
"你不能出去!"她的声音几乎撕裂,"辐射峰值还没过去!"
程墨走近观察窗,他的影像因多层防护玻璃而有些扭曲。"传感器阵列完全瘫痪了。如果不立即修复,我们会在风暴中变成瞎子。"他试图微笑,"别担心,新型防护服可以抵挡90%的辐射。"
"90%不够!"祁悦的手指紧贴在玻璃上,"等风暴过去再修不行吗?"