"沙暴提前到达!所有人员立即进入避难位置!"广播里传来急促的指令。
程墨敲了敲玻璃,指向隔离区深处。"快去安全舱!我们。。。飞船上见。"
祁悦想说什麽,但安保人员已经赶来催促她离开。她最後看了程墨一眼,转身跑向隔离区深处。怀中的恒温箱贴着她的胸口,那里还藏着另一个秘密——在采集那株紫菀时,她发现了一株几乎被沙土掩埋的向日葵幼苗。它已经干枯死亡,但在茎秆深处,或许还有存活的细胞。
这不是为了科学。这是为了记忆,为了那些无法跟随他们飞向星空的地球生命。
三天後,祁悦站在发射平台的观察窗前,看着那艘银白色的庞然大物——"方舟号",伊甸园计划的核心,载着两千名精选人员和十万冷冻胚胎的人类方舟。据说飞船上储存了已知所有植物的种子,但那些种子被锁在最安全的舱室,作为人类在新家园重建生态系统的保障,而非纪念品。
"紧张吗?"程墨悄无声息地出现在她身旁,手里拿着两杯合成咖啡。
祁悦接过一杯,摇了摇头。"更像是。。。愧疚。"她低声说,"我们就这样离开,留下几十亿人面对末日。"
程墨沉默了一会儿,望向窗外正在进行的最後装载工作。"我们带着他们的希望离开。如果成功,人类这个物种还能延续。"他轻轻碰了碰她的肩膀,"这不是逃跑,祁悦。这是另一种形式的战斗。"
祁悦没有回答。她的目光落在远处的地平线上,那里曾经是郁郁葱葱的山脉,现在只剩下光秃秃的岩石。她摸了摸制服内侧的小口袋,那里装着程墨为她弄来的五粒向日葵种子,以及她从野外带回的那株死去的向日葵茎秆中提取的组织样本。
"我听说舰长要在起飞前做最後演讲,"程墨说,"我们该去集合了。"
祁悦点点头,跟着他走向集合大厅。路上,他们经过了最後一批正在登船的科学家队伍。她注意到队伍中有几个孩子——不超过十岁,是经过基因筛选的"人类未来最优组合"後代。孩子们表情茫然,紧紧抓着监护人的手。他们出生在末日时代,将要在太空中长大,或许永远不会知道绿色森林是什麽样子。
集合大厅里,舰长李正站在全息投影前,投影显示着方舟号的航线——它将先飞向火星轨道,然後利用那里的重力助推,前往半人马座α星,人类发现的第一个可能有宜居行星的星系。整个旅程预计需要六代人的时间。
"。。。我们携带了人类文明的全部精华,"舰长的声音在大厅中回荡,"从莎士比亚到量子物理,从贝多芬到基因编辑技术。我们不仅是逃生者,更是信使,是播种者。。。"
祁悦感到程墨的手指悄悄勾住了她的。她回握住那只温暖的手,想起一周前他们在程墨狭小的宿舍里度过的最後一夜。那时他说,无论飞向何方,只要他们还在一起,就有家的可能。
"。。。,地球母亲已经无法哺育我们,"舰长继续道,"但她的孩子们将把她的记忆带向星辰大海。现在,请各位按照登船编号有序。。。"
突然,警报声刺破了空气。红色的灯光开始闪烁。
"全体注意!大气监测显示东区出现剧毒气体云团,正向基地移动!立即啓动紧急登船程序!重复,立即啓动紧急登船程序!"
人群瞬间骚动起来。程墨紧紧抓住祁悦的手。"跟我来!我们有优先登船权!"
他们随着人流冲向登船通道。祁悦听到身後传来哭喊声和推搡声——不是所有人都有资格登船,而现在,最後的逃生机会正在关闭。
登船通道里,祁悦被挤得几乎双脚离地。她死死抱住装着那株紫菀和实验数据的背包,另一只手紧抓着程墨。就在他们即将进入气闸舱时,一声巨响从基地东侧传来,紧接着是金属扭曲的可怕声音。
"结构受损!关闭三号至七号通道!"对讲机里传来安保人员急促的呼喊。
程墨突然松开了她的手。"祁悦,你先上去!我去看看能不能帮忙!"
"不!"祁悦想抓住他,但人群将她推向前方。她最後看到的是程墨逆流而去的背影,以及他回头时那个让她安心的眼神。
气闸舱门在她身後关闭时,祁悦感到制服内侧口袋里的向日葵种子仿佛在发烫。她默默祈祷着,为了程墨,为了那些无法登船的人,也为了那株被她偷偷带上飞船的紫色小花。
方舟号在她脚下微微震动,引擎开始预热。人类最後的希望即将离开地球,而她的个人违禁品——几粒向日葵种子和一颗充满忧虑的心,也随之升空。