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第 23 章（第2页）

“是女皇陛下……”她艰难地吐出这几个字，声音干涩得如同砂纸摩擦。

“她不信任我了，铃。”莫丽甘的声音里没有愤怒，没有失望，只有一种冰冷的丶陈述事实的平静，“从我违令驰援东线的那一刻起，在她眼中，我便不再是帝国的利刃，而成了一把……有可能伤到她自己的丶需要被收回或折断的刀。”

铃的整个世界，在这一瞬间，轰然崩塌。

她效忠的，是凯德帝国。这份忠诚具体到两个人身上——她的将军莫丽甘，以及帝国的最高象征，女皇陛下。这是她整个军旅生涯丶乃至生命意义的基石。而现在，将军告诉她，这两块基石正在彼此猛烈地撞击，即将碎裂！

她一直以为的外部威胁，那根需要被拔除的“钉子”，竟然来自她们誓死效忠的王座！而她日夜担忧丶甚至迁怒于安洁的危机，其根源，竟是将军与女皇之间那深不见底的裂痕！

巨大的荒谬感和一种被欺骗丶被愚弄的羞耻感，将她彻底吞噬。她像个小丑，对着一个虚构的敌人挥舞刀剑，却没发现真正致命的威胁，正来自于头顶那片她曾无比敬畏的天空。

“那……我们该怎麽办？”铃的声音变得空洞，仿佛是从另一个遥远的世界传来。忠诚的坐标彻底混乱，她失去了所有方向。

“女皇即将到来，将军。”她麻木地补充道，“您需要一个解释。一个……关于违抗军令的解释。也需要一个……替罪羊。”

她擡起眼，那双曾锐利如鹰隼的眼眸，此刻只剩下死寂的灰败。她想说“我愿意成为替罪羊”，但这句话在刚刚那残酷的真相面前，显得如此可笑和无力。她的牺牲，根本无法弥补这道源于权力顶端的裂痕。

莫丽甘看着她眼中那片迅速蔓延的死寂，看着那忠诚信仰崩塌後的废墟，赤红的瞳孔深处，闪过一丝难以察觉的丶复杂的微光。

“不。”她再次否定，声音里带着一种不容置疑的决断。“我从不准备替罪羊。战争，要麽胜利，要麽死亡。赌局，要麽通吃，要麽一无所有。”

“你忠于帝国，铃。而现在，帝国分裂成了两部分——我和她。”莫丽甘的声音压得极低，如同魔鬼的私语，却也像是一道残酷的选择题，“你，选哪一边？”

铃呆立在原地，巨大的迷茫和一种被强行推上悬崖的眩晕感包裹着她。她看着将军那双深不见底的丶燃烧着疯狂与理智火焰的红瞳，第一次感到，自己所熟知的那个世界，正在脚下彻底瓦解。

忠诚不再是坚固的磐石，而成了锋利的刀刃，无论选择哪一方，都将割得自己鲜血淋漓。而将军，她的将军，竟将这把刀，亲手递到了她的面前。

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莫丽甘推开楼下那间斗室的门时，安洁正蜷缩在窄榻上，背对着门口。听到门响，她整个身体都绷紧了，像一

只被惊动的刺猬，却没有回头。

莫丽甘没有说话，只是将一件东西轻轻放在她床尾的木凳上。那是一件叠得整整齐齐的丶质地柔软的深色长裙，旁边是一双干净的室内软鞋。

然後，她开口，声音平稳得听不出任何情绪：“收拾一下。搬到楼上去。”

安洁的身体猛地一颤，她终于缓缓地丶僵硬地转过头。冰蓝色的眼眸里盛满了困惑和一种更深的丶对未知的恐惧。

“为什麽？”她声音沙哑地问。

“因为，”莫丽甘走到她面前，居高临下地俯视着她，那双赤红的眼眸里，是纯粹的丶不容置疑的掌控欲，“我的‘玩具’，自然应该放在我一伸手，就能碰到的地方。”

她伸出手，这一次，没有触碰安洁的皮肤，而是用指尖，极其轻柔地丶带着一种近乎怜爱的姿态，拈起了安洁额前一缕散落的金发。

“尤其是在……风暴就要来临的时候。”她低声说，像是在对安洁解释，又像是在对自己宣告。

安洁看着她，看着她眼中那熟悉的丶冰冷的掌控欲，和那之下，一闪而过的丶她无法理解的丶近乎狂热的执着。

她知道，自己被拉得更近了。

从一个冰冷的囚笼，被转移到了一个更华丽丶更温暖，却也更密不透风的丶位于风暴中心的黄金鸟笼里。

而这一次，鸟笼的主人，似乎不打算再让她有任何远离自己视线的可能。