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第4章 第四章 旧客（第2页）

曾纯如深吸口气，一气说道：“纪明用高价买通我，让我以西北军的名义从大营来到紫菱县。紫菱县隶属扈州治下，他让我以西北军前锋将军的身份，假装带领傅家的西北军，出城佯败丢失紫菱县。以此……以此嫁祸西北军主帅傅行川，并打压傅家。”

傅行州盯着他：“你是故意败仗？”

“是……”曾纯如的声音像是从牙缝里挤出来的，“纪明命令我只可败不可胜，这样才能嫁祸于人。但我也不是故意的，他确实给了我……”

啪——

曾纯如话还未说完，傅行州一掌掴在他脸上。曾纯如被打得往一侧倒下去，又吐出两颗牙。

“我在想，”傅行州冷冷道，“当年过冰川时要在桥上垫人，大家踩着才能过，死了多少人。我当时眼瞎，怎麽没把你揪出来垫在最底下。”

曾纯如浑身发抖，却忍着疼又坐正回来，生怕傅行州再动手。

阎止却站起身来，用玉蝉簪抵在曾纯如的下颌上，问道：“纪明把这玉簪给你，但你知道这是什麽吗？”

曾纯如根本不敢开口，只斜着眼睛看向他，连大气也不敢喘。

“这是当年衡国公赠给漓王殿下的礼物，”阎止慢慢道，“两人各持一支，以示同袍之好，生死之交，永不背弃。然而这种东西，竟让你们作为勾结坑害的凭据，真是辱没先人。”

说罢，他手下用力一划，在曾纯如侧脸刺破了一道长长的血口子：“美玉温润，但也看用在谁的手里。要不是因为你说的话还有用，我现在就杀了你。”

是夜，天空晦暗，群星隐没。

阎止坐在廊下，望向空中混沌一片。晚风带着凉意吹拂起他的衣衫，一时间竟显得缥缈如登仙一般。

曾纯如的话犹在耳边。阎止无法摆脱那种逃不出的压抑，神情上几乎挂不住，从地牢出来便向傅行州告了辞，径自回房了。

他正出神，听得院中有人叫自己的名字。他回头看去，只见时长聿站在门口，双手负在身後。

阎止却不惊讶，只起身拱手道：“时大人。”

“和我还讲这些虚礼做什麽。”时长聿虚托他一把，“凛川，当时一别，多年不见了。”

他笑意和煦，使人如沐春风。阎止见得旧友，心中那一点压不下去的愤恨便稍稍减了些，也道：“一别多年，时大人还好吗？”

时长聿招呼他进屋。两人落座看茶，他又道：“我如今做到巡抚，还是托你的福。要不是你帮助我破了案子，升迁也轮不到我。我总归是多谢你。”

“多少年前的事儿了，您还记着呢。”阎止道，“倒是我，还没向您贺一句升迁。”

时长聿刚看过曾纯如的卷宗，他见了阎止心中欣慰，面上却难有喜色。

“一晃七八年没见你，都还好吗？”他问。

“一切如常。”阎止道，“有劳时大人惦记了。”

“那就好。”时长聿道，“刚刚当着傅小将军，许多话我没有问。你怎麽和他在一块呢？”

“说来话长，”阎止捡着要紧的说了，末了道，“傅长韫要找的人却拿着国公府的旧物。我一早就疑心，关于当年的事情，扈州会不会有人知道些什麽。”

时长聿看看他：“衡国公的事你还要查吗？”

“我必须查。”阎止侧头看向他，目光冷亮如泉，“当年皇上的旨意语焉不详，要把人杀了，却连个像样的理由都没有，国公爷凭什麽就得死？别人认，我得讨个说法。”

时长聿叹了口气，不说话了。他拈着茶杯，碧螺春的香气萦在鼻尖，一点记忆却慢慢浮上来。

多年以前，他见到阎止是在一场私宴上。他隔壁的包房似是包了人，酒气熏天又叫又骂，闹出来的动静听着是要出事。他不由探头看了看，却不料刚一推门，却见一个约莫十三四岁的小琴师从中一头撞了出来，衣衫乱着，头上鲜血如注，一双眼睛却亮的惊人。

“你是知县大人，”那小琴师抓着自己的衣袖，声音发颤，却一点惧色也没有，“我知道你在查案子，你救我，我有线索给你。”

案子了结以後，他把这小琴师带回府衙养伤，在收拾他东西的时候，却无意中看见了那支玉蝉簪。

“你是什麽人？”时长聿一时惊诧，跑到他床前讯问他，“这是不是你偷的？”

“这就是我的东西，衡国公是我父亲。”阎止苍白着一张脸，支起上身与他对答，“时大人若是要避嫌，我马上就走，只记得您的仗义相助。”

时长聿沉默许久，也不知是因为什麽缘故，把那簪子放回了他枕边。

“自己好好收着吧，”他轻声道，“往後，不要让别人发现。”

杯中的碧螺春放凉了，青绿的茶叶旋转飘浮，打着圈落到杯底。阎止伸手给他添上些热水，出言提醒道：“时大人？”

时长聿一下回了神，兀自摇一摇头，如坠梦中。他低头抿了口茶定定神，这才接着问道：“这趟扈州，你是非去不可了？”

“是。”

时长聿默了片刻，看向他道：“凛川，你要知道，扈州搅在太子和瞻平侯之间，不会是个太平的地方。你这一去，不知会惹上多少麻烦。”

“不惹麻烦便能安稳吗？”阎止反问，“西北军在边境鞠躬尽瘁，人尽皆知，眼下不是一样被人逼得无路可走。且不说我，单看着傅长韫。他但凡有一点办法，又何至于此？”

“你啊，”时长聿也说不过他，“身渉朝局，难免是非。你离了陇西部，要自己保重。”

“我知道，”阎止颔首道，“时大人不必担心。”

“怎麽能不担心。”时长聿瞪了他一眼，“京城那边，太子和瞻平侯府如有刁难，我这边拦得住。你们只管查案，务必要查个水落石出。”

【作者有话说】

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