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第4章 第四章 旧客（第1页）

第4章第四章旧客

巡抚时长聿早已等在厅里，见傅行州进屋便起身相迎，爽朗笑道：“长韫！许久不见！”

傅行州与他见礼：“时兄。”

时长聿三十又八，与傅行州早是熟识，因此只穿了一件平常的淡色长袍。他身量挺拔，人又带着诗书自华的儒雅气度，便显得风度翩翩，仪表堂堂。

时长聿笑着托他一把，转身落了座，又向旁边看看，问道：“这位是？”

傅行州道：“这位是梅州琴楼的阎老板，阎止。他同我查大哥的诬陷案，帮了我大忙。”

时长聿的目光在他身上多停了半刻，点点头道：“有劳了。”

阎止低头拱手，忙道声不敢当。

时长聿与傅行州领在前面进了书房。时长聿问：“你们匆匆前来，除了押送证人以外，还有其他事情吧？”

傅行州道：“我们从曾纯如口中套了话。依他所言，西北军诬陷一案与扈州还有所关联。”

时长聿面色一凝：“怎麽讲？”

傅行州道：“曾纯如称，指使他诬陷我大哥的是扈州总兵纪明。而梅州知县赖兴昌，则是在事後收留他，并指使他做僞证。以此抹黑大哥。”

时长聿问：“纪明与赖兴昌有联系吗？”

“应该没有。曾纯如对赖兴昌颇多防备，却听命于纪明。”傅行州说着，从怀中摸出一支玉蝉簪，“这是纪明交给曾纯如的，以此做为联络的信号。您应当认识吧？”

时长聿拿起玉蝉簪，在灯下端详了半天，轻声道：“衡国公……”他随即一摇头，向傅行州道：“那你预备如何做呢？”

“我们打算去一趟扈州。”傅行州道，“纪明仍在任上，掌扈州全境军务。如果他确有诬陷之嫌，扈州军务重地，交到他手中就危险了。况且，缺少纪明的证词，我也不足以给大哥翻案。”

“好。”时长聿略一思索，“我给你们备文牒，明天就能出发。”

“多谢时大人。”傅行州道。

他正要起身，却听阎止在身旁道：“时大人，在下有一不情之请。”他拱手道：“在下斗胆，请求能否再次提审曾纯如。”

“为何？”

阎止道：“清晨在梅州酒肆，曾纯如所说仍有不尽不实的地方。诸多细节他尚未讲清楚，如贸然前去扈州，唯恐打草惊蛇。再审曾纯如，可将在下心中疑点落实，也便于傅将军在扈州有据可查。”

“有理。”时长聿道，“地牢那边我去打招呼，今晚你们随时可前去。”

明月如晦，天空一片暗淡。

阎止两人简单用了晚饭，便下到地牢将曾纯如提了出来。曾纯如今日历经几番周折，早已疲惫不堪。一身从知县府穿来的衣饰早已被林泓当衆扒了去，只剩一身中衣。

他披着一条牢里给的毯子，目光呆滞地缩在牢房正中的木椅上，等着两人讯问。

傅行州做主，提出让阎止来主审。後者往曾纯如面前一坐，开门见山道地问：“西北军诬陷一案，这是最後一次提审你。曾将军，你在这事中没少参与，可主犯还算不上你。能不能把自己保下来，就看你肯不肯说丶肯说多少了。”

曾纯如擡头看着他，哑声问：“你还想问什麽？”

阎止道：“你身为西北军前锋将军，驻地与紫菱县相隔甚远。如何能调得动东川县驻军？”

曾纯如道：“调去紫菱县是西北军军内换防，临时抽调我过去的。”

“换防？”傅行州冷笑起来，“西北军换防必须要有我大哥的调令。在事发之後，我查遍了军中所有调令文件，没有一封是让你曾纯如去紫菱县的，你还在扯谎！”

曾纯如眼神一晃，急忙道：“只是口头调令。紫菱县告急，让我临时过去支援数日，而後再补明文调令。但我不知……”

“你有何不知？”傅行州打断他，将一封档案扔在桌上，“军中档案记得清清楚楚。你向上峰告假，称扈州纪明有要事需联络，但只给你口头调令，明令事後再补。你上峰疏于核查，允许你前往扈州。那我倒要问问你，纪明叫你去做什麽！”

曾纯如浑身一颤，眼神在地上来回来去地扫，死活不肯开口。

阎止从袖中拿出玉蝉簪，拿在手里：“这支玉簪是纪明给你的？”

“是。”

“他为什麽要给你这个？”

“他说赖兴昌认得这东西，”曾纯如道，“只要我把簪子献给他，他一定会保我一命。”

“保你一命？”阎止轻声重复道，“纪明只许诺了保命给你？他支使你做事，难道没别的好处？曾将军，你的妻子儿女都在西北军中，且不说傅家是否会将他们驱逐出门，单是纪明尚在任上，你不闭嘴，他便不会放过他们，一直到死。”

他停一停，把那根玲珑剔透的白玉簪把玩在指尖，轻笑道：“单看这簪子的下场，曾纯如，你觉得他很可靠吗？”

明明是紧要关头，傅行州却不由自主地偏头看向身边。

只见昏暗灯光下，阎止单肘支在桌上，指尖擎着一柄剔透纯白的玉簪，随着他说话转着。他的神情明明暗暗，根本看不真切。但依稀可见一抹寒冷的笑意，显得暧昧不明，让人格外移不开眼睛。

“纪明……到底有没有联络过我？”曾纯如思虑许久终于开口。

“没有，玉蝉簪原本是一对，那支簪子本来就是我的。”阎止悠悠道，“但据我所知，纪明向赖兴昌打探过你的下落。你将他视为退路，他可是断你的生路啊。”

曾纯如盯着牢房地上的烂稻谷犹豫片刻，忽得擡头，急促而迅速地开了口：“好，我说。我带出去的那支军队，根本不是傅家的西北军。”

此言一出，傅行州两人均是惊异不已。阎止足足半天没说话，还是傅行州先问：“现在交代，到底怎麽回事？”