“话讲清,不知因由,我凭何帮人?”
绣娘又哑巴了。
江晚璃等了须臾,阖眸摆摆手:“送她回去。”
乐华近前提起人朝门外拖。
“别…!别!”
绣娘像是被捏到了七寸,哀嚎不止:“我说!别送我回去!”
“咳咳…回来。”
江晚璃话说多了,闷咳不止,林烟湄好生心疼,一盏盏茶不停地递向她嘴边,余光瞥着绣娘不悦地警告:
“我阿姊有心帮你,也得你想自救才成。她病怏怏的,我心疼。我没她的好脾气,再不老实些,我替阿姊做主,不管你了。”
小口抿水的江晚璃无声挑了挑眉。
小鬼还会跟她唱红白脸啦!
孺子可教。
“我说…左不过是个死,你们若能救人,也算她们的造化。”
绣娘抽噎着,死寂的眼底并无期待:
“流民入城那日,有富绅来收容我等。那老婆子见我抱着婴孩,说怜我孤苦,要赏我活计。我和孩子饿了三日,自是亲恩万谢跟她走了。哪知,入了绣坊我就听见惨叫声,后来才知是她在打不听话的人,她还抢走了我的孩儿。”
话到此处,她眼泪连成串,险些泣不成声:
“绣娘间不准交谈,睡觉有人看守。我心知入了贼窝,就想听话些,求她莫伤我儿。但就在前日,一娘子被人从院中拉走,她吼叫着,说老妖婆将她骗来,卖了她女儿,如今嫌她手笨也要卖了她。我这才料到,孩儿八成…而我…也不会女红,这五毒是孕时为给孩子做肚兜,与阿婆现学的…”
“卖人?”
林烟湄大惊,柒婆婆又非官府造册的牙人,哪有这权力?此罪足以判斩啊!
“只怕不仅卖人…绣娘们怕她如避虎狼,我进去没几日,院里人已进进出出变了好些,出去的再未回来。睡觉时,大家被分在不同房内,老少一屋;青壮的睡得好些;我这种瘦弱的,睡破棚子。被带走的人多是青壮的,没老少。”
听得此言,乌瑞忿忿攥拳:
“这哪是扶贫济困,怕不是个贼窝?姑娘,那老妇阴险,林姑娘去不得,属下请命去查。”
江晚璃神色淡淡,只微蹙了眉心。
“不妥。”
林烟湄抢先接话:“你是陌生脸,不好去。绣娘也不能再回去…我们是外来人,若不想打草惊蛇,为今之计,还是我继续与她周旋好些。”
“不准去。”
江晚璃虚弱开口,话音却笃定。
她的指尖捏紧林烟湄的袖口,低嗔:“胡闹。人贩子有何值得你周旋的?你还真惦记她的生意么?”
“我把绣娘借来,总得有个回应。不然,那老妇必要生疑,来寻麻烦。”
江晚璃觉得小鬼的顾虑在理,她忖度少顷,看向乐华:“去探探新来的知县可堪信重。”
说罢,她又转头问绣娘:“若我插手此事,需借官府之力,届时你可敢在公堂指认作证?”
绣娘咬唇陷入了犹豫:“我不敢见官…你既也是外乡人,我能信你们多少?”
“命都敢弃,人不敢见?”
江晚璃气得发笑:“除却我们,你还能倚仗谁?阎王么?”
绣娘无言以对。