“听我说完,亚瑟。”何西阿的声音沉了下来,“要是普莱尔只是个寻常有钱人,我不会说这些。但按你描述的……”他压低嗓音,“你那位普莱尔甚至不是那些去找魔鬼交易的蠢货,他就是那个在阳光下散步的魔鬼本尊。你明白我的意思吗?”
亚瑟沉默片刻。
“多谢,何西阿。”他低嗤。“但你把他想得太厉害了。”
“……哦?”
“你给我的那些,我都看过了。”亚瑟耸耸肩,“那家伙……一开始是挺邪门的。不过现在看来就是个蠢货。有些古怪本事,但他拔枪反应慢的像在水下。”他摇头,“估计就是哪个有钱佬家养出来的怪胎……反正我见过更糟的人渣。”
古斯啧了声。
【我感觉,你们对我的评价是不是过于极端了?】他大声感叹,【一边是阳光下的魔鬼,另一边又是蠢货。我真好奇,你眼中的我究竟是什么样?】
他边说,边凝神,相当正经地搭上亚瑟的肩。没挨耳垂,也没动脖子。亚瑟不动声色地扭了下肩膀,续道:
“总之,我自己能应付。”
【只是应付?】
亚瑟绷紧下巴,目视前方,一副铁了心要无视他的样子。何西阿深深瞥来一眼:
“记住,亚瑟。要是情况不对劲,就别管什么生意不生意的。咱们随时能换个地方开始。”
【然后你二度在外碰到一个慷慨阔佬,送你装备,约你吃饭……】古斯再啧一声,【似乎连你们的比尔都能意识到不对。】
亚瑟没说话,但借调整帽子的动作打了个闭嘴手势。
他们很快到了瓦伦丁。因为“亚瑟·普莱尔”的体面人形象,这匹夏尔马卖得比预期还要高。何西阿对此只是挑了挑眉,建议找个好餐厅。
这时代,各式酒类几乎是男人在餐厅的指定饮品。一落座,亚瑟的视线几乎是黏在酒水单上。但在古斯注视下,他只能悻悻地要了浓红茶,又点了热牛奶。
有了上次的经验,这次男人熟练地把它们兑在一起,无师自通地晃过容器,把成品推向年长者:
“要尝尝吗?”他浑然无觉地问,“镇上学的。”
年长者望眼亚瑟,又望眼新出炉的奶茶:“这是什么?”
“他们管这叫奶茶。”
“新花样?”
【旧的。】古斯谨慎地提示,【外面几百几千年前就有了。】
“老口味。”亚瑟说。“外面早有了。”
“你在外面学到不少东西啊,亚瑟。”
【坏了。】古斯咕哝着拉近镜头,【你真不该炫耀,他好像起疑了……】
亚瑟餐桌上的手顿了顿,不知是意识到了,还是本能地想来拉他。不过,很快,何西阿端起了杯子。
“我们得往北走,亚瑟,路程不短。”他若无其事地说,“穿过坎伯兰瀑布再往东,到奥克里夫潭——要是我没记错路的话。”
亚瑟的肩膀随之放松下来,开始与年长者谈起狩猎细节。
哪怕附身亚瑟·摩根、乃至操作亚瑟·摩根野外生存这么久,狩猎也是古斯不甚熟悉的领域。他老老实实地闭嘴旁听,看着亚瑟与何西阿你一言我一语,从谈论计划到追忆过去。随着话题愈发热络,就连邻桌几个蓄着胡子的食客也凑近来,时不时加上两句……
……古斯越发觉得自己像个被情人踹进床底躲家长的黄毛。
这感觉在他们一路骑行到目的地附近后达到顶峰。
此时夕阳西斜,金色的余晖洒在溪水上,碎成一片片跳动的光斑。他们在溪边找了块长着稀疏野草的平地。都是熟悉荒野的老手,又有多年默契,镜头里,男人和更年长的男人熟练地忙活,几乎没怎么交谈便把营地布置妥当。他们甚至在同一时间停下手上的活计,不约而同地望向远处晃动的灌木——几只野兔刚从那里窜过。
不需额外商量,何西阿去收拾篝火,亚瑟则去马背取弓。就在这时,年长者突然开口:
“对了,上次那药膏用了没?”