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“是。”陆回利落应道。

“葳蕤河中也派人排查。”裴臻补充，胸腔似被利爪拉扯。

“至于你，”交代完陆回，他再度审视起秦娘子，眸光中风云变幻：“先带孤上二楼看看。”

“是，是是。”未得到直接赐死的宣判，秦娘子如蒙大赦，撑着跪麻的双腿踉跄起身，为裴臻在前方引路。

其余伙计都困在堂中被看守起来，人人提心吊胆，裴臻点了两名护卫同他一道上楼。

足靴踩在木制楼梯上发出“吱呀吱呀”的声响，听在伙计们耳中就像刑场刽子手在磨刀。

正巧裴臻刚看完一场行刑不久，上楼时他在秦娘子身后意味不明地问：“秦掌柜可知今日是什么日子？”

“草民不知。”秦娘子脊背因他的提问而僵直，却不明所以。

“朝中正三品的户部尚书满门抄斩的日子。”裴臻冷冷道。

闻言，秦娘子不由自主地停下脚步，大气不敢出。

“走啊，若叫孤知道，芙蓉堂与小人勾结，藏匿孤的爱妃，尔等下场便形同户部尚书，就是不知秦娘子家中的九族可还都健在？”裴臻催促道，撂下这句足以让所有人都如坠无间地狱的话。

到了二楼，裴臻来到阿玉失踪前待过的内间，见里面窗户大开，只有一袭未见过的襦裙躺在地上，双手不由攥紧。

他吩咐两名侍从查看内间，自己则继续审问秦娘子：“方才楼上是何情形，仔细说与孤听。”

“回殿下，草民最开始带娘娘挑选成衣，娘娘虽然看起来兴致不高，但还是选中了这条。”秦娘子指着地上的裙子，接着道：“而后娘娘便进了内间换衣，草民一直等候在外，中间也没有听到异动，后来见时间长了不对劲，才上前敲门。”

“结果发现娘子不在里面，窗户也打开着，草民就下来找殿下了。里面的东西草民没有乱动过，一切都是原样。”

秦娘子觑着裴臻的神情，小心翼翼地还原起当时的场景。

裴臻若有所思，他瞧着眼前中年女子真切的饱受惊吓的模样，思量着她说谎的可能性。

心中紧接着闪过懊恼，暗卫尽数去排查那名神秘护卫的事，此次出宫他没有携带暗卫，只带了东宫明面上的护卫。

东宫护卫都经过重重选拔，能力不差，但到底不似暗卫能够潜伏在各处，未曾想这便出了岔子。

“殿下，属下发现窗沿上有一处很浅的足印，足迹宽大不似女子，应是有贼人掳走了娘娘。”其中一名侍卫查看完向裴臻汇报道。

“贼人……”裴臻念着，来到侍卫所说的地方，抚摸窗沿上的痕迹，在脑海中搜寻有嫌疑的人选。

他还活着的仇人不多，承安帝算一个，但承安帝只对沈家始终抱有敌意，没有理由绕这么大弯对付一个出身不显的承徽。

齐国太子？掳走他的宠妃作人质？想到此处，对上眼前只有身量高挑之人才有的足迹，他的心中有了断论——

掳走阿玉的贼人，十有八九便是那名暗卫搜寻多日无果的神秘人。

***

从二楼窗户飞身跃出芙蓉堂的时候，黑衣人单手捂住阿玉的嘴，另一只手则捞住她的腰，快步流星地带着她扬长而去。

风声在耳畔疾行，阿玉瞪圆双眼，一面感到害怕，一面在心中感叹：这人当真是身轻如燕，足间点在房檐上竟未发出半点声响。

刚上屋檐的时候，由于面部朝下她甚至能看到底下的东宫护卫，但因黑衣人速度过快，这些人也都成了残影。

莫非这就是话本子上说过的轻功？好生厉害。

想到这，阿玉不由在心中摇头，分明是大难临头，怎么还夸起贼人了？

远离芙蓉堂后，阿玉被带到一处人迹罕至的民巷背后，那里很安静，停着一辆朴实无华的马车，车夫坐在车前似已等候多时。

许是到了安全处，黑衣人卸下蒙面，将阿玉带上马车，终于松开捂住她嘴巴的手。

对坐在马车上，阿玉看清了他的脸。

此人面容清隽、朗目疏眉，光看外表完全不像习武之人，端是气质干净，周身围绕着书卷气。

阿玉认出他是齐国太子的护卫，此前他们也在宫外见过的，那日裴臻还因为他心有不快。

摸不清此人意欲何为，阿玉不敢随意开口。她可听说过，有的贼人不图财不图色，只为杀人爽快。

虽然这个人瞧着确实不像十恶不赦的狂徒，可单掳走她这一桩事，便注定了对方是敌非友。

马车内部只有他们二人，除却外面传来的马蹄声，阿玉急促的心跳声显得格外清晰。

“姑娘不要害怕，我没有恶意。”

彼此沉默了良久，黑衣人终于率先开口，依旧是沙哑间杂着清亮的奇特声音。

阿玉不由腹诽，又偷看她换衣裳，又将她掳走，还说不是恶人？

“姑娘，我有一事需要同姑娘确认，确认完就会将姑娘原模原样地送回。”他继续开口。

“你，你要将我带到何处？”阿玉终于忍不住开口问。

“我在曲城郊外的一处私宅。”对方面上扬起浅浅的笑意。

“真的会将我原模原样地送回去？”见他没有为难，阿玉接着确认，末了还补充道：“我夫君很凶的，你要是对我下手，他，他肯定不会放过你的。”

放完狠话，阿玉又有点怕，心想完了她冲动了，这样会不会反而惹恼他？

担心的事并未发生，那人面色如常地问：“你很怕他？”

阿玉微怔，知道他说的是裴臻，却不欲与陌生人剖析心事，否定道：“没有，他对我很好。”