陳曦字初辰，他的名字在出生之前就被父親取定，蘊含了父母雙方的期望。
他的父親名叫陳曙，字太明，是一名落魄書生。在同村人的眼中，這位書生有酸儒的氣質，卻懷才不遇，反倒是留給村子裡一個上好的教書先生。
他的母親叫尹憐姑，女子無字，出身民戶。陳曙和尹憐姑的結合，在村子裡也是特別的一對。
陳曦沒有對於父母更早些的記憶，在他出生之後，他的母親就已去世。
在能記事的時候，父親已經拋下他給自己不識字的兄弟家裡。
即使偶爾在村裡遇著，總是醉著的父親也不多看陳曦一眼，聽叔母說，父親認為陳曦是害死妻子的兇手，能保持冷漠已是不錯。
七歲的時候陳曦已經記事，叔叔有一天進山拾柴遇到豺狼，腳上給咬下了血淋淋的一口。
叔叔向來對待陳曦並不很好，只覺得是哥哥拋給自己的一個累贅，可叔叔畢竟是一直讓自己能活著的人。
只是一天夥計請假，陳曦叔叔自己開的小食肆就到了店老闆要自己進山拾柴的地步，而且一入山裡也就遇上豺狼，能跑回來也是命大。
跑回來的叔叔當天就起了高燒，村中最好的大夫也號稱沒有辦法。
那天陳曦難得沒有受到叔母的打罵，也毫無事情可做，難得能在村裡閒晃。
在村裡，陳曦看到那名據說是自己父親的人在給別人打，原來陳曙賒錢買酒遇上叔叔的朋友，問為什麼兄弟受傷也不去看望。
兩個人都是醉漢，說不得就變成打架，陳曙是瘦弱身子，怎麼經得起別人打？
陳曦趕緊趕上前去，那漢子隨即拋下陳曙就跑，在他眼裡陳曦是閉著眼睛也能視物的怪物。
陳曙被救之後，本來想翻身說謝，等他看清救自己的人就是陳曦時，什麼也沒說只是甩開陳曦的手就走。
“你知道嗎？你能一直活著，你爹沒有直接掐死你，都是因為你娘臨死說要他善待這個孩子！
去他媽的，村子裡最善良的美女，讓你這個‘孽胎’怪物給害死了。
不管是你爹還是村裡當時對憐姑嫂子有所青眼的其他人，恨你都是活該。
你怎麼不快點長大，多少給這村子出力氣也好。”
陳曦想到叔叔曾經氣鬱之時一般把瓷碗在自己額上摔碎一邊說的這席話，看著父親陳曙遠去的身影，心想父親總有一天會和自己和解。
這一次見面讓陳曦沒有任何心情繼續閒晃，走回叔叔家的路上，他聽到了更多閒話。
“‘孽胎’不詳，陳之望陳老闆這次受傷，說不定就是因為養著這個孩子。”
“這孩子害死了憐姑，養到現在還是恩將仇報，要不是看在尹家面子，合該把他去祭了河神，說不定能換個三四年風調雨順。”
“你說話小心點，‘孽胎’吉凶未卜，你不怕他詛咒起來你，或者真有神仙送他來考驗人們為他罰你？”
“怕什麼怕，能送來這種東西考驗世人，也不會是什麼好神仙了。”
更有年齡相近的孩子直接笑著跑來推到陳曦，然後邊逃邊叫“喂，小怪物，也給小爺用用你坑自己叔叔的神通啊？！”
陳曦只好爬起來，衣服上帶著泥土繼續往回走，如果此時拍乾淨了，怕到半途又給人打倒在地，到時候也是白拍。
回到叔叔家，叔母守在門口本來和其他婦人說笑，見陳曦一身髒兮兮的模樣瞬間又轉一副哭鬧樣子，大聲哭喊“我這是造了什麼孽啊？！非要家裡出這麼個怪物。
大伯又成了個沒用的廢人，他要是當年不仗著自己有幾分學問教書時候惹了太守的兒子，如今雞犬升天說不定都能有閒錢鎮住這家裡的邪煞……”
一通哭喊下來，附近的婦人要麼跟著哭要麼跟著罵，陳曦轉身回去伙房堆柴的角落，這裡是他睡覺的地方，也是僅屬於他的一方天地。
這個晚上，陳曦的情緒高漲，腦中出現一個奇怪的念頭揮之不去。
在唸頭的驅動下，陳至趁著夜色偷偷摸進叔叔的房間。
叔母不在，陳曦知道那通哭鬧的結果定能替她博取食肆廚子的同情，此刻如同叔叔每次氣鬱喝醉之後一樣去安慰她。
也正是因為有這層猜測，陳曦才敢這時候摸進叔叔房裡。
叔叔仍在高燒，陳至將雙手搭上叔叔纏著層層布條的右腳。
叔叔陳之望吃疼一瞬，隨即感到詭異感覺，起身一瞬可看到陳曦雙手放在自己傷腿之上，怒不可遏。
“小孽種，你做什麼？！！”陳之望翻身而起，抓住陳曦的手把這小子摔到牆上。
到這時候他才現腳上的痛楚沒了，不覺一愣，解開腳上布條也才現腳上不再是自己回來時候血肉模糊的模樣。
陳之望雖然未讀書，也未像兄長一樣改名為單字，沒學問卻有些智慧，他趕緊來檢視陳曦的模樣。
陳曦的右腳鮮血淋漓，把褲腳剪開後正是那副陳之望回到村中時候的模樣。
陳之望當下大悟，也不多說，將陳曦搬回伙房柴火堆，難得地親自給他鋪上柴火當做被窩。
那之後的三天裡，陳之望夫婦沒有給陳曦安排任何能幹的雜活，還不時夫婦兩人換著來檢視陳曦的情況。
陳曦在痛苦之中，感到前所未有的溫暖，偶爾疼暈過去或者燒得模糊，總能在醒來時候看見一碗剩飯。
即使再難受，他也總是設法扒拉這碗飯進肚子裡，在他看來這是他成功的第一步，一步步想辦法總能走到能和父親說上話的地步。
雖然是叔叔的氣話，但是母親那句讓父親好好待自己，就是陳曦人生的指望。
半夜潛進叔叔房內的第五天，陳曦腿上的傷好得差不多了，走出了柴房。
街上人用種比之前更加怪異的眼神看這個孩子。
走上街頭的陳曦沒找到父親，就給叔母帶了回去鎖在伙房裡。
又過了一天，叔母拉著陳曦的手臂把他從柴房裡帶了出去，直帶到街上。
街上這天居然有不少人像是等著他。