劳拉母女对视了一眼,然后点点头表示同意!劳拉问道:“请问我们每天要砍多少甘蔗?”
“听好!”老巴克利大声说,“每人每天要砍五吨甘蔗,超额的话还会有奖励。如果数量不够的话,就会挨鞭子!每差一百公斤,就抽一鞭子,听明白了吗?”
老巴克利指了指挂在墙上的那根明晃晃的皮鞭,鞭子的一头已经磨得油亮!似乎使用的很多次了。
罗宾逊夫人茫然的问道:“五吨甘蔗是多少啊?”
老巴克利把她们领到一堆码放整齐的甘蔗堆前,这些甘蔗几十根一捆都扎好捆,然后整齐的码放在一起,堆得像小山一样高,他指指这堆甘蔗:“你每天上缴这么多甘蔗就行了!”
“上帝啊!”劳拉差点晕了过去!
“干不了的话就趁早滚蛋吧!甘蔗园不养闲人!”老巴克利啐了口唾沫!
“这太过分了,老巴克利!她们可是女人!”罗本队长不满的说。
“妈的!甘蔗园里没有男人和女人之分,只有能干和不能干的人!如果谁的甘蔗砍得比我还多,老子就把工头让给他!”
“见鬼!我知道你是北开普省最好的蔗工,可你给她们定量太过分了,别以为我不懂,一天五吨是成年男子的劳动量!她们可是女人!而且身上都有伤!你想把她们搞死吗?执政官是不会放过你的!”
“操他妈的!每人每天三吨,这总行了吧?不能再少了!”
罗本队长掏出一盒香烟,塞进老巴克利的裤兜:“她们两人每天一共上缴五吨,就这么定了!”
“他妈的!她们两个是你的情妇吗?这么关照她们?”
罗本队长凑过去,在老巴克利的耳边私语几句,老巴克利皱起了眉头:
“可真会给我找麻烦,妈的!算我倒霉!”
罗本走后,老巴克利让一个叫“塞隆”的女黑人为她们分配任务,她领着劳拉母女进了工棚,简易的工棚是由铁皮建成的长屋,屋内是两排面对面的铁床;罗宾逊夫人母女分配到了各自的床铺,然后每人还领到了成套的服装包括短裤、靴子、毛袜和一顶帆布帽,当然,还有一把古怪的砍蔗刀。
当劳拉母女脱掉衣裙,换好工装,带上帆布帽之后,她们彼此互相看着对方古怪的打扮,惊奇不已,劳拉禁不住掩口而笑,如果在美国圈子里的朋友们见到自己这身打扮,她们一定会崩溃的。
当她们拿起砍蔗刀准备出去的时候,被那个叫塞隆的年轻女黑人叫住了。
“你们准备穿成这样就去砍甘蔗吗?”她奇怪的看着这两个女人,就好像是看两个火星人。
“有什么不对吗?”朱莉问道。
“你们应该把上衣脱掉,光着膀子干活,不然的话,汗水很快会把衣服湿透的,然后紧紧的裹在你们身上,让你们无法顺利挥刀,更严重的是,湿漉漉的衣服还会磨破你们的肌肤,在这种潮湿的环境下,伤口会很快溃烂的!”
劳拉母女挂在脸上的笑容顿时凝固了,她们无可奈何的脱掉了上衣,赤露着上身走出工棚,一出门,她们立刻感受到毒辣辣的太阳照射在她们裸露的肌肤上,她们捂着胸口,羞涩的走在甘蔗林的小路上,不久她们就发现她们的担心是多余的,所有的蔗工都在林间埋头工作,没有人理睬她们,而且无论男女,全部都是赤裸着上身,身上沾满泥垢。
在茂密的甘蔗地里,衣服已经失去了意义。
年轻的女黑人把她们领到一片甘蔗林,这里就是她们要工作的地方,塞隆拿出自己的砍蔗刀,说道:“我只能给你们做一次示范,你们要看仔细,能不能掌握要领就看你们的本事了,我还有自己的工作要做!”
说完她来到一排甘蔗前,弯腰,挥臂,砍劈,刀光暴闪,成排的甘蔗塌方一样的倒在地上,很快地上就躺满了砍倒的甘蔗,然后她直起腰,动作麻利的将地上的甘蔗劈掉叶子,打成捆,做完之后,大气不喘的转过身看着劳拉母女,整个过程不超过五分钟。
劳拉母女已经看得目瞪口呆了,塞隆的动作如行云流水,所向披靡,完全合理的调动了人体各种肌肉的全部力量,当她挥刀的那一刻简直就是力量和美的化身,朱莉几乎要鼓掌欢呼了,“真是太棒了,你是怎么做到的?”
塞隆简单介绍了砍甘蔗的要领,然后祝她们好运,转身离开了。
劳拉母女开始忙碌起来,她们笨拙的挥舞着砍蔗刀,一边回忆着刚才塞隆的演示的动作要领。经过几次失败的尝试,她们逐渐掌握了一些技巧。
弯腰,砍劈,直腰,牢牢地抓住那不好控制的、头重脚轻的甘蔗捆,从头往上一揪,劈掉叶子,有条不紊地放成一堆,再接再割另一束甘蔗秆。
弯腰、砍劈、劈叶,将它放到那一块上去……
她们机械的重复着劳动,身上沾满污垢,高强度的劳动让她俩很快汗流浃背,气喘吁吁了,但她们面临的挑战不仅仅是身体上的劳累,很快她们就发现了更加难以忍受的事情。
在甘蔗林中,许多毒虫害兽和甘蔗一起生长着:老鼠、袋狸、蟑螂、癞蛤蟆、蜘蛛、蚊子、黄蜂、苍蝇和蜜蜂。
各种各样毒咬痛螫的东西,无所不有。
她们时常为突然发现的小动物发出惊叫,她们的身上很快就出现了各种毒虫叮咬的肿包。
劳拉开始明白,他们为什么要让她来甘蔗园干活了,这种工作完全是为哪些头脑简单,四肢发达的粗人准备的,让她们两个高贵的白种女人来做,完全是一种折磨!
她们强忍着疼痛,机械的重复着劳动,身上沾满污垢,尽管她们很小心了,还是不免身上被咬、被螫、手被割破。
要不是她们穿着一双靴子的话,她们的双脚就比手更糟糕了。
但没有一个蔗工戴手套。
手套会使人的速度慢下来,在这个行当中,时间就是金钱。
日落时分,老巴克利命令收工,他走过来看看劳拉母女的进展如何。她们已经精疲力尽了,满身伤痕了。
“嘿,好家伙!”他拍着手,喊道。“两个人加起来还不到三吨,这他妈就是你们干的活!”
劳拉的脸上现出绝望,她哀求着老巴克利:“我们是第一天干活,根本不熟悉这种工作,请你宽容我们吧!”
“这是甘蔗园的规定,完不成任务就要受罚!你们准备挨皮鞭吧,每人十鞭子!”
“上帝啊。我们已经遍体鳞伤了!再挨鞭子的话会死的!求你啦,我可以答应您的任何要求!”
“你能为我做什么?”老巴克利斜着眼看着赤裸上身,满身污泥的罗宾逊夫人,掏出一支香烟递给她,为她点燃。
罗宾逊夫人深深吸了一口,然后缓缓吐出来,“我想先回去吃晚饭,我已经饿坏了,然后,我会在深夜里单独和你商谈我们的事情,你看好吗?”
老巴克利咧着嘴,露出坏笑:“你最好先去洗个淋浴,记得洗干净点,夫人,我对于满身恶臭的女人没有性趣!”