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50 釜底抽薪（第3页）

蒋掌柜的妻子：“一把樱桃就把你收买了？”

夥计：“人家可以不拿出来。他放後院谁知道他家有樱桃。”

蒋掌柜颔首：“薛郎君是见过大世面的。琼浆玉露龙肝凤髓都吃过，哪会在意一把樱桃。”提醒妻子，“像薛郎君这样的人，穷则独善其身，达则兼济天下！”

少东家附和：“要是我经历过那些事定会怨天尤人。只看薛郎君这个人，谁敢相信他蹲过大狱。”

“蒋记”夫人不禁说：“是我说错了。看看你们，多少话。”

蒋掌柜盛一碗米饭，夹一块红烧肉，红烧肉捣碎跟米饭拌匀，舀上一勺，一口满足。

这样吃的人还有很多，连林蜻蜓一家也不例外。

林蜻蜓先前带回去几份饼被她相公看见，她相公喜欢，出去跟朋友聚餐又在酒店吃过红烧肉，有一次他母亲没胃口，他就叫小厮买几块红烧肉和几份里脊肉。

林蜻蜓提过叫林知了送过来，她夫家要面子，也怕被人误会知县的亲戚仗势欺人，就叫小厮日日排队，还不许林蜻蜓给林知了添麻烦。

林蜻蜓为此心里很是不快，但不敢表现出来，端的怕被猜出当日换亲有猫腻。後来听说薛二婶和薛母上门闹事，林蜻蜓心里舒坦了。

对此林蜻蜓毫不意外，薛母的性子不受激，否则前世也不会等不到薛理回来就撞死在衙门外。薛二婶一直是个蠢货。

再次听说薛母不许林知了卖凉皮，耽误陈文君赚钱，林蜻蜓就猜到她俩频频给林知了添堵是陈文君撺掇的。

陈文君阴阳怪气的样子林蜻蜓前世可是很有体会。可惜这次薛理在家，陈文君能在他手上讨到便宜，林蜻蜓跟她姓。

林蜻蜓的那块红烧肉还没吃完桌上就没了。她相公没吃够，问母亲：“家里的厨子还没做出来？”

林蜻蜓的婆婆：“你姐姐的厨子都没能做出这个肉，咱家厨子早着呢。”

林蜻蜓：“厨子不是说有糖有酒，也猜出放了什麽香料，这样还不好做？”

跟林蜻蜓一样奇怪的还有其他酒店掌柜。午饭後夥计买来猪肉叫厨子继续试。厨子做出酱色的肉，然而肥肉太油，跟吃了一坨猪油似的。

掌柜的放下筷子：“定是火候和用料差点。”停顿一下，叹气道，“但凡林娘子卖二十文一份，我们卖十文也有人买。她的价格已经最低，就算跟她的一模一样，我们想赚钱也要比她贵一倍。可是贵这麽多谁买？算了！”

最先放弃的正是蒋记斜对面的酒店。竹林酒店的刘掌柜就没叫厨子试做过。林知了日日卖红烧肉，城里的客人不馋这一口。何况他一份卖到百文才符合酒店定价。然而是林知了的十倍，刘掌柜都担心他一出门就会被打。

林知了店里拿着碗盆的客人消失，薛大哥也到村里。他见薛二婶又来了，就叫薛二婶回去做饭。

薛二婶只怕林知了，她都不怕薛理和他二哥，又岂会怕木讷的薛大哥。薛二婶充耳不闻，被薛大哥拽着赶出去，进屋後提醒母亲，不许二婶过来。

薛母从未见过他这样愤怒，问是不是闲言碎语听多了。薛大哥直说没有，随後又叮嘱妻子和母亲不许再招惹两个弟弟。

陈文君聪明，瞬间想到他进城了，问他是不是见到林知了。薛母如今一听到“林”字就浑身不得劲，警告薛大哥不许听她胡言乱语。那就是个不安分的女人！

薛大哥抱着孩子回屋。

陈文君跟进去。无论她说什麽，薛大哥都不吱声。陈文君泫然欲泣地讲述她的不易，薛大哥把孩子放床上拿走她腰间荷包，打开柜子指着那堆铜钱和十几两碎银问她多少钱够用！

陈文君意识到眼泪没用，以退为进说她知道错，再也不敢。薛大哥心软想把薛理的计划告诉他，孩子哼唧两声，薛大哥担心儿子是下一个薛瑞，到嘴边的话又咽回去。

端午节前一日，书院放假，小鸽子到家就收到一块米饭，叫他拿去喂小猫。

小鸽子震惊：“你没有帮我喂小花？！”

林知了：“你的小花又不是我的小花。”

小孩气得转身就走。

到门後面看到小猫崽子一动不动，小鸽子戳戳它，小猫吃完就睡，他气得小脸鼓鼓的，“阿姐，小花一点不好玩！”

林知了：“养猫是抓老鼠的，又不是陪你玩。”

薛二哥立刻问：“是不是不想养？给王掌柜。”

小孩拒绝：“不要！”

林知了：“王掌柜店里的书被吃了。他有了小花，你不用天天回来照顾它，对你对他对小花都好。”

薛理脱下长袍，身着褐色短衣从卧房出来：“你俩别乱出主意。猫会抓书。王掌柜店里的书是留着卖的。”对小鸽子说，“你也不能抱着它看书。我给你买的每一本书都比你的小花贵！”

小孩：“你们是不是不想叫我养小花？”

林知了：“不想让你养还给你留一块米啊？小花抱回来十来天了吧？你想想早晚喂过几次。”

小孩天天喂小花，只是什麽都喂。偷偷喂过李子也喂过樱桃，也喂过骨头汤和肥肉，也喂过面条和饼。若不是被林知了等人看见，早被他喂死。

没等小猫长大到处跑林知了嫌它掉毛，反而因为盯着小孩不乱喂盯烦了。

小孩想起阿姐日日唠叨他：“我可以吃肉，小花为什麽不可以吃？”

林知了：“二哥可以拎一桶水，你怎麽拎不动？”

“我，我还小啊！”小孩说出来意识到什麽，“小花几天长大啊？”

林知了：“穿冬衣。”

小孩不敢信，要过完夏天过秋天吗？

林知了见他这样不再劝，而是叫他洗洗手准备用晚饭。

饭毕，薛理把小孩的衣服扒掉，从头到脚洗干净才允许他进屋。林知了和刘丽娘准备明早卖的东西。