80第80章
◎喜欢就是喜欢。◎
一直以来,皇帝眼里的谢淑妃,都是个温柔娴淑的小妹妹。幼少时,皇帝常去舅舅家做客,与表兄谢疏临在园子里论文论武时,时常能见到表妹谢清莞,表妹或是倚在花树下看书,或是坐在亭子里学习女红,总是一副安静乖巧的模样,看着就是需要人呵护怜爱的小妹妹。
皇帝没有同母的兄弟姐妹,将母亲的娘家看得很重,他既看重谢家,器重谢疏临,多年来又与表妹谢清莞相熟,熟悉表妹的品性为人,便有意将皇後的位置留给表妹。
皇帝在登基选秀之初,并不懂得情爱,只是以贤後的标准选择,论家世背景丶为人品行等,无人比表妹更适合做他的皇後。
因太皇太後更偏袒徐氏,在初封後宫时,皇帝只将表妹封为了淑妃。皇帝如此做,既是为了安抚皇祖母,也是想让表妹先在後宫历练几年,熟悉後宫人情丶後宫事务,表妹若刚进宫就成为皇後,可能因为年少懵懂,容易被人算计丶登高跌重。
皇帝想着不急,等过上几年,等表妹历练稳重,等表妹生下子嗣,那时候他再册封她为皇後,更加名正言顺。然而他的隐疾,使他多次尝试召幸不成,渐渐他心中对表妹深感愧疚,几年下来,愧疚深重。
每每对上表妹微含幽怨的双眸,皇帝都知道表妹在期盼何事在为何忧伤,却也不能满足她,只能对她日常多加赏赐,只能在她与徐丽妃有所龃龉时,总是出面维护她,以示他对她的关怀。
但他这几年几近纵容的关怀,却像养出了一条毒蛇来。当陈祯禀报的案件疑点,俱集中于徐丽妃一人之身时,皇帝却凭本能的直觉,疑心起他的谢家表妹。
越是徐丽妃明面上嫌疑最重,皇帝越是不能轻信,越是要令人深查,他想起许多从前被他忽视的细节,如慕晚被秘密囚在紫宸宫时,谢淑妃曾在紫宸宫附近徘徊,如慕晚被查出有孕在身时,谢淑妃似并不为哥嫂感到十分欢喜。
皇帝希望这一次是他过于多疑,然而陈祯彻查出的结果,令他失望透顶。若只是徐丽妃所为,皇帝会直接论罪,连见都不会再见徐丽妃,然而谢淑妃,谢疏临的妹妹,他的表妹……
皇帝终究在论罪前,来到了清宁宫中。清宁宫凝香殿内,谢淑妃正在窗下对着一局残棋,向来温顺守礼的谢淑妃,在这会儿天子驾到时,却未立即起身迎驾,她仍是侧身坐在棋盘前,手拈着棋子,望着棋盘上的残局。
当奉命查案的陈总管,不止令人彻查徐丽妃宫中,亦派人将清宁宫中所有内监宫女都逐个盘查时,谢淑妃就大抵猜到,她“祸水东引”“借刀杀人”的计划,极可能要失败了。
而当禁足的旨意下达後,谢淑妃唯能接受现实,她不仅没能除去慕晚,还要将她现下所拥有的,全都填进她的失败中,她下了一招错棋,可能要她性命的错棋。
若真的为陛下和哥哥除去了慕晚,纵然祸及自身,也不至于全盘皆输。可慕晚竟然还活着,在砒|霜的剧毒下,仍能和她腹中孩子安然无恙,更加凸显了她失败的可笑。
事到如今,後悔与否都已无用,谢淑妃摩挲着手中的棋子,目光并没有看向走近的脚步,口中轻轻说道:“陛下与臣妾还有一场棋没下完,陛下,还记得吗?”
不待是否会有回应,谢淑妃就自顾说道:“那天,是慕晚第一次进宫,来臣妾这里。臣妾想留陛下在清宁宫,就请求与陛下下一盘棋,说若是臣妾赢了,陛下就得留在臣妾宫中丶陪伴臣妾。陛下和臣妾下棋时,弈棋水准远不如往日,臣妾以为陛下是要故意输给臣妾,臣妾心里高兴极了,可是……可是就在臣妾要赢棋的时候,慕晚来了,陛下放下了棋子……再也……没有与臣妾下完这盘棋……”
指间摩挲的棋子,“咚”地一声轻落在棋盘上,一场永远没有输赢的棋盘,无论棋子落在何处,都不会有任何结果。谢淑妃擡眸看向皇帝,眸中已盈盈溢满泪水,“陛下是来问罪的吗?臣妾有罪,臣妾确实有罪!”
谢淑妃起身跪下,仰望皇帝的双眸,泪水如珠落下,“臣妾有罪,臣妾最大的罪行,就是当初没有极力劝阻陛下赐婚,臣妾当时应该极力阻拦,无论付出任何代价!臣妾不该召慕晚进宫,那样慕晚就不会祸害陛下,也不会祸害臣妾的哥哥!”
纵然罪行败露,谢淑妃亦想做最後一搏,想唤醒圣上,勿再被慕晚迷惑。谢淑妃拼命膝行至皇帝身前,紧牵着皇帝的下衣摆,仰面苦劝道:“陛下,臣妾是想杀了慕晚,但臣妾是为了陛下杀!为了兄长杀!慕晚这女人为趋炎附势不择手段,她假作贤良但其实心机深沉丶诡计多端,陛下您千万不能被她蒙骗!”
谢淑妃苦苦求劝,恨不能把自己的一颗心剖给圣上看,“陛下,慕晚只是在欺哄您,欺哄您做一个私通臣妻的君主,慕晚若真心待您,怎会忍心见您做下错事,慕晚对您没有丝毫真心,她只是爱您的权势地位,她只想攀着您爬上高位,她会毁了您的千古贤名,陛下,您一定要看清慕晚的真面目!”
皇帝将谢淑妃牵他衣摆的手扯开,轻道:“你错了,慕晚并不爱朕的权势地位,她并不爱……”皇帝在窗榻处坐下,看着地上泪流满面的谢家表妹,“淑妃,你爱朕吗?”
“臣妾当然爱陛下”,谢淑妃急忙恳切说道,“臣妾从小就喜欢陛下,这些年来,从来没有变过!”
皇帝问:“不是因为权势地位?如果朕不是皇帝丶不是太子,你还会从小就喜欢朕吗?如果朕不是出身皇家,虽也与你从小相识,但只是谢家一个无权无势的远房亲戚,你还会从小就对朕另眼相看吗?”
谢淑妃一愣时,听皇帝痛心斥道:“你口口声声都说为朕丶为你兄长,可是慕晚腹中孩子,有可能是你哥哥的,是你的侄子或侄女,你明知道这一点,暗中对慕晚下毒手时,有想过吗?!”
谢淑妃还欲为自己辩驳时,见皇帝眸中对她是彻底的失望,登时痛彻心扉地说不出半个字来,只是泪流。
皇帝看着眼前的谢淑妃,心中不由想起她还在谢家时的模样,那时温柔善良的少女,看见雏鸟从巢中摔到地上,都会担忧得眼泪直掉,拼命央求他和谢疏临将雏鸟送回巢中,那时候大抵连她自己都想不到,将来的她,会生出毒杀孕妇胎儿的心肠。
“朕选你进宫,本意是待时机成熟时,立你为後,但这件事,朕做错了,完全做错了”,皇帝道,“朕很後悔让你进宫。”
谢淑妃愈发泪流不止,她几乎要哭伏在地上时,见皇帝像已对她无话可说,起身就要离去,忙对着皇帝的背影,哭着问道:“陛下要为慕晚杀了臣妾吗?”
谢淑妃未听到皇帝的回答,却因此心中有了猜测,心越发下沉,沉进无尽痛悔的深渊中。今日此时,也许是她这辈子最後一次见到皇帝了,谢淑妃拼命挽留皇帝离去的步伐,哭泣着道:“臣妾……臣妾一直有件事想问陛下,请陛下开恩,如实告诉臣妾……陛下,您喜欢臣妾吗?”
“……朕曾经以为喜欢,在朕……还不懂得男女情爱的时候,後来朕才知道,朕对你,始终没有脱离兄妹之情,朕从来,都只是把你当成朕的表妹……”
谢淑妃为这个问题在心中暗暗煎熬了数年,如今终于听到答案,霎时泪如雨下,想要认命却又不甘,“……陛下就那麽喜欢慕晚吗?她有什麽好……她不是陛下的想的那般,她……”
谢淑妃不甘挣扎的话还未说完,就听皇帝淡淡说了一句,“朕喜欢慕晚,喜欢就是喜欢,不管她是怎样的人。”
皇帝走出了清宁宫中,殿内女子的哭泣声,随他远去的脚步,渐渐被风声吞没。夏季将尽,这几日的雨水暂将热意驱散,宫阙间雨後凉风吹拂,石板地上犹有未干的湿迹,高大宫墙遮蔽的阴影里,阴凉地将有秋天的气息。
地上湿滑,陈祯恭请圣上坐辇,但圣上仍是负手走着,陈祯只得摆手令辇远远跟着,默默跟走在圣上身後。一路静寂无声,陈祯悄觑着圣上静默的神情,猜测圣上是在边走边思考如何处置谢淑妃,陈祯自己也在心中思量,圣上将要如何处理这事。
事情虽已查得完全水落石出,但现下案情真相尚未公开,尚未有此等御令下达,宫里宫外仍都是一头雾水地猜测纷纷,不知补品含毒,究竟是谁人所为。
陈祯猜测也许圣上会对谢淑妃开恩一二,从轻发落,毕竟谢淑妃是圣上的表妹,相识多年的感情不是说放就能放的。
但陈祯又不能肯定这种猜测,因为慕夫人在圣上那里太特殊,如果谢淑妃害的是别的什麽人,哪怕就是太皇太後喜爱的徐丽妃,圣上都有可能对她开恩,但偏偏谢淑妃害的是慕夫人,慕夫人腹中可还怀着孩子,那可能是圣上的第一个孩子啊……
陈祯心中纠结地想着时,见圣上停下了脚步,忙也在後顿住步伐,他见圣上在凉风中伫立片刻後,似想定了什麽,出声吩咐道:“传旨,让谢疏临来见朕。”