秦曜脊背微僵,眼底寒光一闪而逝。季青不动声色地退至一旁,低眉垂目,宛如寻常医女。
周鼎大步踏入灵堂,铁腕与佩刀相撞,铮然作响,在寂静的灵堂内格外刺耳。他目光如鹰隼般扫过棺椁,最终落在秦曜身上,躬身行礼,嗓音低沉:"殿下,节哀。"
秦曜缓缓转身,面上已恢复往日的从容,唯有袖中紧攥的指节泄露一丝情绪:"周钦察今日前来,所为何事?"
周鼎上前一步,拱手道:"臣奉圣上口谕,彻查太子妃……暴毙一事。"
他刻意咬重"暴毙"二字,目光若有似无地掠过棺椁,似已看穿一切。
秦曜挑眉冷笑,他性子素来不惹事,却也从不畏事:"不知宁王爷可知此事?"
周鼎微微抬眸,声调略提:"王爷身子抱恙,圣上特命臣代掌钦龙卫。"
秦曜心下了然——查验庞静姝死因是父皇的意思,连楚明霄也无力阻拦。不过钦龙卫插手,倒正合他意,这潭死水,搅得越浑越好。
他唇角微勾,语气却冷:"皇兄琐事缠身,特命吾代为处理太子妃丧仪。周钦察若要查验皇嫂尸身,总该有个由头,否则皇家威严何在?"
周鼎眸色一沉:"五殿下这是在刁难臣?钦龙卫奉圣命行事,从无人敢问缘由。"
秦曜寸步不让:"吾若偏不让呢?"
周鼎不让分毫:"钦龙卫办差,无人敢拦。"
"周大人——"太子亲卫佩剑出鞘半寸,寒光凛冽,大步逼近,"这里是太子府,朝廷鹰犬,也得认主!"
刹那间,灵堂内剑拔弩张。
周鼎冷笑一声,拇指一顶刀镡,寒刃出鞘三寸:"钦龙卫办案,向来只认圣谕,不认主人。"
"放肆!"太子亲卫怒喝一声,长剑彻底出鞘,剑锋直指周鼎咽喉,"再敢僭越一步,休怪刀剑无眼!"
秦曜眸色一沉,指尖无声地扣向袖中暗藏的短刃。季青见状,悄然挪动脚步,袖中药粉已蓄势待。
就在双方一触即之际——
"住手。"
一道柔中带刚的女子声音,自灵堂外传来。众人循声望去,只见皇后元望舒不知何时来了太子府,正负手立于白幡之下,面色阴沉如铁。
“母后。”秦曜大惊失色。
"皇后娘娘!"亲卫连忙收剑行礼。
元皇后缓步踏入,目光冷冷扫过周鼎:"周钦察好大的威风,在太子的府邸动刀?"
周鼎不卑不亢地抱拳:"臣奉皇命行事,若有冒犯,还望皇后娘娘海涵。"
"皇命?"元皇后嗤笑一声,突然厉喝,"那本宫问你,钦龙卫何时有权擅查东宫内务?圣上的旨意何在?拿出来给本宫看看!"
周鼎面色微变,他确实没有圣旨,只有宁王传给他的口谕。
秦曜见状,适时出声:"母后息怒。周大人也是奉命行事,不如……"