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变量方程式（第2页）

云层渐散时，沈砚礼突然塞给她一个遥控器。乔野按下按钮，望远镜竟然开始自动拍摄，液晶屏上跳出编程界面——所有参数都设置好了，连构图框都精准锁定在猎户座。

"你什麽时候——"

"抛锚时改的代码。"沈砚礼打开笔记本，"现在教你怎麽处理原始数据。"

乔野学得很慢。沈砚礼第三次纠正她操作错误时，两人的手指在触控板上相碰。他的体温比平时高，乔野这才发现他冲锋衣里只穿了件薄毛衣。

"你不冷？"

"基础代谢率高。"沈砚礼推了推眼镜，"生理学常识。"

正午的阳光驱散了最後一丝寒意。乔野啃着三明治看沈砚礼整理照片，他专注时会在舌尖抵着右上齿列，像个固执的小学生。那些经过叠加处理的星云照片在屏幕上渐次绽放，比课本上的印刷品生动百倍。

"这张送你。"沈砚礼突然说。

打印出来的照片上，猎户座星云呈现出梦幻的玫瑰金色。乔野翻到背面，发现一行小字：「QY'sNebula。2022。3。5」

"命名的科学流程呢？"乔野故意问。

沈砚礼合上电脑："发现者特权。"

下山时起了风。乔野的围巾被吹散，沈砚礼伸手抓住尾端，两人突然变成面对面站立的尴尬姿势。他的呼吸扫过她额前的碎发，带着薄荷糖的凉意。

"我自己来。"乔野慌忙後退，差点滑倒。

沈砚礼一把扣住她的手腕。他的手掌宽大温暖，稳稳地托住她摇晃的身体。那个瞬间乔野看清了他镜片後的眼睛——琥珀色的虹膜上缀着细小的光斑，像星辰的碎片。

公交站牌下，沈砚礼从背包里取出个纸袋："回礼。"

袋子里是块陨石切片，断面呈现出美丽的维斯台登花纹。乔野对着阳光转动它，镍铁结晶折射出彩虹般的光泽。

"NWA869。"沈砚礼报出陨石编号，"和你送我的凑成一对。"

"这很贵吧？"

"实验室边角料。"沈砚礼看了看表，"车来了。"

回程的公交车上，乔野把陨石切片贴在车窗上。暮色中的城市灯火渐次亮起，沈砚礼的侧脸在玻璃倒影中时隐时现。他始终保持着挺拔的坐姿，仿佛有根看不见的线吊着他的脊柱。

"下周开始天文社的春季观测。"沈砚礼突然说，"每周三放学後。"

乔野数着窗外的路灯："周亦扬报名了摄影社。"

"我知道。"沈砚礼的语气平静得可疑，"他借走了《深空摄影技巧》。"

车停在十字路口时，乔野终于问出憋了一整天的问题："为什麽突然送我陨石？"

沈砚礼的指节在膝盖上敲出复杂的节奏："变量需要常量参照。"

"说人话。"

"生日快乐。"沈砚礼转过头，"虽然早了37天。"

乔野的耳根突然发烫。她摸出手机查日历——4月12日，确实是她的阳历生日。这个日期连她爸妈都经常记错。

"你偷看我学籍档案？"

"心算。"沈砚礼指向她锁骨间的银戒，"去年10月25日你说过'再过半年就17岁'。"

公交车报站声吞没了乔野的回应。下车时，沈砚礼突然拉住她的书包带："下周别戴耳钉。"

"为什麽？"

"宋禾会重点抽查你。"沈砚礼松开手，"概率92%。"

路灯在他镜片上投下十字光斑，乔野突然想起那个雪夜的天文台。当时沈砚礼也是这样站在逆光处，说着她半懂不懂的话。

"喂。"乔野晃了晃陨石切片，"这算定情信物吗？"

沈砚礼的呼吸停滞了一拍。他转身走向人行道，背影在夜色中格外清晰："随你定义。"

乔野站在原地，看着他的身影消失在街角。陨石切片在她掌心微微发热，仿佛一颗来自宇宙深处的丶沉默的心跳。