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第四十九章（第3页）

盛怒的皇帝诛了道士九族，却对那位林药师産生了浓厚兴趣，于是派人去查。

探子回报，这位林药师行事怪异，常在深夜解剖尸体，用各种古怪方子医治绝症患者。

更令人惊异的是，那些被其他郎中判了死刑的病人，经他之手竟多能痊愈。

最让皇上心动的是，此人也研究长生不死药，甚至已经有二十馀载。

皇帝迫不及待地将林药师召入宫中。

面对九五之尊的狂热期盼，林药师心知长生不过是虚妄，却不得不佯装钻研。

他清楚，一旦拒绝，等待他的将是比玄阳真人更悲惨的下场。

与此同时，出了宫的公主和姜姜才惊觉，宫墙内的太平盛世不过是场幻梦。

街道上随处可见面黄肌瘦的乞丐，路边常有饿殍。

富丽堂皇的酒楼里，权贵们一掷千金，而一墙之隔的巷弄中，母亲正为半块馊馒头卖儿鬻女。

……

在公主十八岁那年，边境烽烟再起。

匈奴铁骑踏破边关，烧杀掳掠。

流民如潮水般涌向京城，却在城墙外被拦下，只能露宿荒野，靠挖草根丶剥树皮度日。

公主派人设粥棚救济，却不过是杯水车薪。

“不是说和亲能保几十载的太平吗？现在战争起，三皇姐她…”公主望着北方，眉头紧锁。

姜姜暗中派人打探，得知三公主在匈奴处境艰难。

如今战事再起，生死未卜。

二人相对无言，只能在心中为远在异乡的三公主祈祷。

在这荒唐的世道里，公主与姜姜的担忧显得如此渺小，却又如此真实。

*

皇宫殿内，袅袅青烟从鎏金香炉中盘旋而上，混着丹药特有的苦涩气味弥漫在殿内每一个角落。

皇上斜倚在龙纹软榻上，原本威严的面容如今布满病态的潮红，浑浊的眼珠死死盯着手中那封边关急报。

他枯瘦的手指突然剧烈颤抖起来，羊皮纸在瞬间被攥成一团。

“废物！都是废物！”沙哑的咆哮声惊得殿外候着的太监们齐齐跪伏在地。

他猛地将案几上的茶盏扫落在地，青瓷碎片四溅。

“传旨！李将军刚愎自用，轻率进兵，致十万王师溃于一旦，边疆连失三州，黎庶涂炭！李家满门问斩！”

三日後，菜市口的青石板上血迹未干，新任的将军已经战战兢兢地跪在殿前听旨。

这位年过五旬的老将额头紧贴冰冷的地砖，後背的官服早已被冷汗浸透。

他清楚地记得李将军府上那一百三十七口人是如何被押赴刑场的，更记得李将军那颗被悬挂在城门上丶双目圆睁的头颅。

与此同时，京城依旧沉浸在一片虚假的繁华中。

朱雀大街上，达官贵人的轿辇络绎不绝，丝绸庄里的绫罗绸缎供不应求，茶楼酒肆中飘出阵阵丝竹之声。

朝臣们默契地将边关告急的奏折压在箱底，每日上朝时只拣些风调雨顺的吉祥话来说。

皇上听着这些奏报，蜡黄的脸上露出满意的笑容，转身又钻进了丹房。

城南的公主府不远处，长长的队伍从清晨就开始排起。

衣衫褴褛的流民们捧着破碗，眼巴巴地望着简陋的雨棚。

公主穿着素净的棉布衣裙，亲自为这些背井离乡的百姓盛粥。

她纤细的手腕被沉重的木勺压得发抖，却始终不肯假手于人。

姜姜站在她身後，不时为她擦去额角的汗珠，眼中的心疼几乎要溢出来。