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第 36 章（第1页）

第36章

雷玛诺举行的市民集会上。

“——以上就是全部内容。今天的集会到此结束。”

“等一下！巴尔巴德要引入奴隶制这件事，为什麽不说出来？！”

直到会议结束，玛德露也没听到自己想听到的消息。她猛地从听衆座上站了起来，打断了宣政官，满脸惊怒。

……巴尔巴德要引入奴隶制？

“老夫对这种事情并不知情。”见衆人将目光聚焦在自己身上，拉希德王平静地解释道，“之前的确是有过从他国引入奴隶的可行性讨论，但我国是由无数大小不一的岛屿构成的海洋国家，像雷姆这样的大帝国引入奴隶制或许可行，但要巴尔巴德引入，这还可真是……”後面的话拉希德王没有再说下去，但他脸上的责怪已经表明了对玛德露的态度。

“怎麽会？！那时候你不是……”

“请恕我失礼，女士。”他面带不悦地打断了她，“我并不认识你，更不曾和你交流过，为何你会有这样的想法呢？”

衆人的目光齐齐刺在玛德露身上，拉希德王看着她，面无表情再添了一句：

“巴尔巴德，不曾做出这样的决定。”

-

自参加了帝都那场会议之後，噩耗便如潮水般不断地朝玛德露涌来。

先是得知巴尔巴德并没有打算引入奴隶制这个无异于惊天霹雳的消息，再然後，设局的辛德利亚商会也极其准时地登门催促她缴纳货款。

紧接着，雷姆商监会也上门来调查了。她在暗中做的操纵物价丶违规贸易这些行为不知被谁揭露了，检察员甚至还拿出了有力的证据——可这些所谓的“罪证”为什麽能被找到？她已经做得很隐蔽了，该清理的痕迹也都清了，也就书房里存着玛利亚德尔商会的真实账目，上面记着不少没有露于明面的灰色收入，以便她在背後更好地谋划……难道是书房出了问题？是谁背叛了她？

但在其他事面前，这件事还算小了，顶多就是被狠罚一笔。之後的这件事倒是让她有了难以东山再起的危机感。

她之前私自囚禁的那些人的家人不知听到了什麽风声，居然同样气势汹汹地找上了门，他们甚至搜罗好了人证物证，打算联名把她告上雷姆法庭。雷姆虽重视商人，但有那位活着的「传奇的巫女」在，她还没有能力能够遮蔽雷姆的法律，所以这反倒成为了棘手的问题。

这些破事令她烦躁不已。

“对于商人来说契约就是一切”——这句曾被她拿去反驳辛德利亚商会时的得意之语，如今居然被他们用以反怼了回来。

当初她会轻信巴尔巴德会引入奴隶制这个消息，还是因为辛德利亚商会私下暗示过她，并让她在辛德利亚的祝贺宴会上看到了伊姆查克丶萨桑丶艾尔缇缪拉三国的外交官，还有巴尔巴德国主——拉希德王本人。辛德利亚在宴会上提到要与巴尔巴德扩展业务，她本以为话中所指的正是奴隶贸易，因此以为自己的商机来了。

在签订契约前，新商会当家露露姆说他们与巴尔巴德的秘密合作里需要一千名奴隶填补国家的需求，这不是一个小数字，就连她自己一时半会都拿不出来，所以她当时本想放弃那份契约。可那个露露姆又提到，引入奴隶制这件事将会在七天後的商人会议公开，到时奴隶的市场价格必然会迎来一波高涨，身为商人的她因为胆怯而难道要放弃眼前的利益吗——这当然是不可能的！

所以，她接受了“由辛德利亚代玛利亚德尔收集一千名奴隶”的提议，由辛德利亚在与其合作的三国之中搜集奴隶。不过由于开往未开之地的运输费用丶以及维持奴隶生活的费用都较为高昂，辛德利亚要求她预付款後才开始行动，而单是预付款就已经超出了玛利亚德尔身上所有的流动资金。

想到辛德利亚只是一个不成气候的小商会，他们确实没钱干这大事，因此，权衡之下，她还是咬牙签了那份契约。

只要在七天之後，巴尔巴德王就会在雷姆集会上公开引入奴隶制这件事，她就能大赚一笔——她一直都是这麽认为的，所以在回到商会之後，除了与辛德利亚的契约外，她也开始从各大奴隶商人手中大肆搜集奴隶。

但没想到，辛德利亚与巴尔巴德所谓的合作居然是将辛德利亚商会的总部迁址去巴尔巴德！荒唐！

她依然记得辛德利亚商会的人拿着那纸契约丶逼她拿出预付的货款那副嘴脸，说什麽国家的决定不是他们能左右的，但商会之间的契约还是要如期履行——

“在金额不足以支付的情况下，我们将会收取你商会名下的资産作为不足部分的抵偿，也就是土地和房屋以及奴隶等商品。”

真是可恨！

如果她撕毁契约，她面临的就不止是雷姆商监会的调查那麽简单了。最近玛利亚德尔商会出的变故太多，已经处在风口之上，无论如何她只能忍下这口气。

无奈之下，她只能万分不甘地将商会所有可流动资金交了出去，还变卖了大部分资産，答应辛德利亚交还他们的辛巴德与赫尔加二人，才堪堪把预货款缴清。

原本她还打算把奴隶卖掉套现，可没想到居然激怒了那群小崽子，那群忘恩负义的东西……要不是辛巴德告诉她，她把法提马出货的事寒了他们的心，她还不知道洗脑什麽时候已经被解开了！

独自坐在书房内，玛德露思考了很多，越思考越觉得愤恨。她紧紧攥着这纸导致她元气大伤的契约，手劲大得想把这份万恶之源撕裂。

把货款缴清之後，她还得用大量金钱来疏通自己惹上的那一堆麻烦！

现在的玛利亚德尔商会已是穷途末路，昔日那些与她称兄道弟的盟友现在纷纷对她避之如虎，暗处的敌人也在对她虎视眈眈。

桌上的烛火即将燃尽，火舌剧烈晃动，明明灭灭，照在了她狰狞的面孔上。她头发凌乱，珠宝首饰散落了一地，全然没了平日里的优雅雍容。

“全完了！全完了！！哈哈哈哈哈哈……”

-

“吱呀——”

多日未有人探望的牢房里迎来了一个新客人。

赫尔加本以为是行刑人中途折返回来，又想到了什麽折磨人的新点子——用那个行刑人的话说，那就是“乍现的灵感是每一位艺术家都舍不得放过的东西，必须要马上抓住才行”。

门开了，透过门框灯光的剪影，她才发现来客居然是……辛巴德。

见辛巴德大摇大摆地走了进来，还有行刑人为他拉门，赫尔加便知事情都已经办妥了。

为了能在口头上得到一个确认的答案，她在行刑人还没退下去之时就忍不住开口了：“结束了？”

辛巴德未见其人先闻其声，自然是愣了一愣才答道：“贾法尔他们已经和玛德露达成了协议，大家明早就来接我们。”

闻言，她舒了一口气。

行刑人眼珠转了转，似乎不想打扰继续对话的二人，便直接退了下去。

现在已是深夜，牢房内的光线贫瘠得可怜，他们只能勉强看清对方的身形。

辛巴德轻咳一声，开口了：“对不起，我来晚了。你这些天过得还好吗？”