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第50章（第1页）

第50章

无菌化的药水在圣诞之前配制完成。从艾丝特尔决定尝试的那天起，伊妮德就每日反复进行注射技术的练习，她坚持要做，尽管艾丝特尔表示她不必为此勉强自己。

“那是我能为你做的最重要的事了。我们是朋友，不是吗？”她执拗地说。

她们彼此都心知肚明，如果出了差错，注射者心中难免会蒙上担任“刽子手”的阴影。见她态度坚决，艾丝特尔没再劝说她，“当然，我亲爱的治疗师小姐，”她笑道，“我还要亲眼见证马蒂诺向你表白成功呢。”

比注射者承担更多压力的是药水的配制者。这是一场从无到有的摸索，任何人，包括斯内普自己，都无法百分百确定药水是否会起到效果，以及，是否会危及生命。但有一点可以确定，他对此已经竭尽全力了。

治疗的前一晚，艾丝特尔靠在斯内普怀里，聆听壁炉内火焰燃烧的噼啪声。瑞秋安静地趴在她的腿边，她慢慢抚摸着柔软的毛发，“如果失败了，你可以为我照顾瑞秋吗？”她突然问。

“……我会转交给巴沙特夫人，她一样可以把瑞秋照顾得很好。”

斯内普的声音平静又温柔，艾丝特尔却立刻明白了他的话中之意。她蜷缩起来，把脸埋入他的怀中，全身心地感受这份令人眷恋的气息，“……那麽，别让我等太久，”过了一会儿，她闷声说，“也许下一世我们就是同龄人了呢。”

“好。”黑丝绒般的嗓音低笑着应允了，胸口也随着承诺微微震颤，“下一世，我会第一个爱上你。”

第二天，艾丝特尔在大衣下再次穿上了对她而言有特殊意义的那件红裙子。这两年里她不可避免地消瘦了一些，腰身处出现了富馀，斯内普细心地为她调整了尺寸，并帮她把头发也整齐地束起来。

“你真美，我当时怎麽舍得拒绝你的？”

“今天已经太多甜言蜜语了，亲爱的。”

他们挽着手出了门，恰巧碰见了假期留校的韦斯莱双胞胎。乔治惊愕到忘记防守，被弗雷德的雪球正中鼻梁，等到他嚷嚷着让弗雷德向後看时，那对令他意想不到的恋人已经离开了。

尽管伊妮德的注射技术已经炉火纯青，艾丝特尔仍能感觉到她的手在发抖。整个过程极其安静，衆人都屏住了呼吸，似乎都能听见液体被推入血管中的流动声。抽出针头後，伊妮德飞快地用冰冷的棉球为她按住针口，艾丝特尔出言打破了安静，表示自己可以。

珀特维教授捏紧记录本的边角，“……有什麽感觉吗？”

“……酸痛。”艾丝特尔眨眨眼，活动了一下手臂，“除此之外就没有了。”

看着那双没有任何改变的眼睛，衆人一时不知该感到遗憾还是庆幸。珀特维和邓布利多低声商议接下来的对策，斯内普则为艾丝特尔披上大衣，安静地陪她等待留观的半个小时。在这半小时内，他在心里数着艾丝特尔眨眼的次数，每当她睁开眼睛，他都会幻想有奇迹发生——三百九十五次，奇迹没有眷顾他们。

“……可能一针不够。”珀特维教授其实不喜欢在严谨的事件中使用“可能”这种模糊的形容，但她不得不这麽说。“药物在体内建立记忆的周期是28天，28天後……你还打算再尝试一次吗？”

艾丝特尔深深地吸了一口气，“……当然——为什麽不呢？”她笑道。

假期结束的第一天，韦斯莱双胞胎便靠广阔的人脉将那天看到的劲爆消息传遍了学校。大部分教授其实早都已经猜到了，他们曾经历过或正处在恋情中，多少能感受到二人之间无需言语的亲密感。除了奇洛，看到学生争相传阅的纸鹤上写着的内容，他还以为是开玩笑，直到他课後跑到小屋，把它当成笑话乐呵呵地分享给当事人听，才知道原来自己就是最大的笑话。

“从什麽时候开始的？该不会是在阿尔巴尼亚的那个月吧！”他捶胸顿足，只恨自己迟钝得像木头。

“更早。”斯内普把餐盘摆到桌上，“或许从十八年前就开始了。”

“情话也要建立在现实的基础上，先生。”艾丝特尔摇了摇头，“十八年前，我连你是谁都不认识呢。”

“……你还记得十八年前的事吗？”

“当然不记得。你以为我是什麽天才儿童吗？”

“在我心里，你一直都是天才。”

“嗯……这句比刚才那句更有可信度。”

奇洛听了一会儿，感觉自己坐在这张餐桌边完全多馀。看样子从今以後再也没有三个人一起出行的机会了，他悲伤地想着，又连吃了几大口斯内普烹饪的美食。

斯莱特林的学生们为这一消息感到激动不已，有了这两人的强强联合，定能巩固本院在学院杯竞争中的统治地位。球队的队员们尤其兴奋，在前任队长的坐镇下，今後使用场地可要容易多了，说不定都不必开批条了呢。

马尔福却兴奋不起来，他还惦记着那场婚礼，甚至在圣诞假期里已经去脱凡成衣店挑好了礼服的样式。每次结束训练，他都想着去小屋打听情况，然而，如果他的感觉没错，不知为什麽，他发现艾丝特尔没有之前那麽快乐了。

刚入学那会儿，艾丝特尔还离他很遥远，等到二年级加入球队之後——严格来说是他的魁地奇首秀之後，他才和这位前辈真正熟悉起来。她并不像其他学院的学生眼中那麽可怕，她也会在早餐时开玩笑，也会在写魔法史作业时打瞌睡，也会在聚会上拿起酒杯闻一闻，再依依不舍地放回去。

一个暑假之後，以猎场看守身份回归霍格沃兹的艾丝特尔却好像变得和学生时期不太一样。她不常在图书馆出没，不常去场地观看球队实战演练，有时在半空中，他会看到她坐在小屋後的石堆上久久地望着一个方向，但那里分明什麽也没有。最近一个月，完成每日的工作後，她连外出都很少了，小屋的门总是关着，他路过几次，都只是对守在门口的瑞秋点点头。

今天的门是虚掩着的，瑞秋也不知道跑去了哪里。马尔福给自己打着气，走上台阶，慢慢推开了门。

“西弗勒斯？”摇椅上传出一声呼唤。

马尔福这才意识到自己应该先敲门——但一只脚都已经进来了，现在好像只能站稳静等挨批评。想着最坏的结果，他大胆地看了眼艾丝特尔，摇椅上的她盖了层薄毯，穿着白色的家居睡衣，再往上看——没有戴墨镜！梅林啊，他都快要忘记她墨镜下的长相了。

“怎麽了？”艾丝特尔仍闭着眼睛，“外面——”

话说到一半，她的眉心突然皱了起来。“……是谁？”

与严厉的质问一同出现的还有她抽出的魔杖，马尔福吓了一跳，立刻把双手举过头顶，“是我，是我！”他紧张地连连重复道，“我只是路过！路过！”

“……”

几秒钟後，艾丝特尔终于把魔杖收了回去，惊恐之馀马尔福这才发现她一直没有睁开眼睛。毛毯下滑了几寸，她往上又提了提，裹住了自己的整个肩膀。

”……你还好吗？”没有收到逐客令，马尔福大胆地往前走了几步，“你看起来……好像很冷。”

靠近後他趁机仔细地看了看这张完整地暴露在外的脸，依然漂亮，但却因为缺乏日照而显得格外苍白，浓密的睫毛垂下来，没有露出下方的一丝缝隙。像是察觉到他的视线，艾丝特尔偏过头去，面向了另一侧的壁炉。

“水壶在炉子上，想喝茶自己泡。”

“我不是来喝茶的！”马尔福急切地说。即便再迟钝，现在他也注意到了明显的不自然，“——你的眼睛究竟怎麽了？”

“我说过，我生病了。”艾丝特尔却只是摆摆手，“没事就回去吧，把门关上。”

马尔福当然不愿意就这样离开。他的视线快速搜寻，看到能遮挡半张脸的墨镜在艾丝特尔手边的桌上，与它相伴的还有一颗带着系带的亮蓝色圆球，他上次好像就见过……蓝色的圆球……

脑海中突然间有了个令人震惊又悲伤的猜测，他张了张嘴，想要向她确认，但又开不了口，最後变成了一阵发抖的喘气声。听到他的声音，艾丝特尔无奈地叹了口气。

“上次取血，晕倒了没有？”她莫名地问了一个毫无关联的问题。

马尔福用力地摇摇头，过了一会儿才意识到自己不该这样，“……没有。”他生硬地说。