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第15章（第1页）

第15章

停止服药的第一周，艾丝特尔的夜间睡眠质量和这个秋天的气温一样极具下降。开始的两晚，她断断续续地做了整夜的噩梦，导致白天的她看上去比血人巴罗还要了无生气。周三的魔法史课上，面对宾斯教授日渐精进的催眠攻击，她头一次支撑不住倒了下去，在被下课铃惊醒时突然産生了一个大胆的想法。

当晚，她便急切地开始了颠倒作息时间的尝试，给床幔施加了多重遮光和隔音的咒语，把白天需要完成的功课和阅读全都挪到了晚上。相对应的，白天的课堂时间也被她按重要程度进行了严格的划分：

除去魔法史这种公认的深度睡眠体验课，像那些已经提前掌握内容且教授比较和善的课程，比如黑魔法防御课和魔咒课，可以用来适当地休息。奇洛对学生的课堂表现不太苛求，从来不会给她扣分，而且他讲课的声音很小，适合当做闭目养神时的背景白噪声；魔咒课就更轻松了，只需要选个角落的位置，在後半段的操作部分之前及时回神就行，说不定还会因为咒语的完美使用而获得弗立维教授的加分呢。

而有些课程——此处特指变形术课和魔药课——尽管掌握了一切知识点，但仍然需要强撑精神认真对待。麦格教授不像奇洛和弗立维那样容易糊弄，她能透过镜片精准地从衆多学生中揪出走神的那个，艾丝特尔并不想因为自己连累斯莱特林被扣分；至于魔药课……与学院荣誉无关，则完全是主观的个人原因了。

占卜课并不在统计范围之内，因为艾丝特尔需要拿出所有的专注力去对待它。即便如此，没被雪莉酒弄醉的特里劳妮也还是察觉到了她明显的异常。

“孩子，实话告诉我……”她压低声音，酒瓶底般的厚镜片後折射出两道严肃的光芒，“……你没有为了提高精神力，偷吃什麽乱七八糟的东西吧？”

“多谢提醒，我会努力研制那种神药的。”艾丝特尔缓慢地往放了茶叶的骨瓷杯里注入着热水，开玩笑道。

其他学生在刚下课时就消失得无影无踪，只有她依然滞留在阁楼，比起去图书馆消磨时间，待在特里劳妮身边更能让她感到平静放松。奇洛有时也会让她産生类似的感觉，但他的办公室实在太冷了；而另一位在地窖办公的教授……

艾丝特尔险险地擡高壶嘴，杯中过满的茶水差一点就溢到了外面。

特里劳妮背起手，围着圆桌绕起了圈，怀疑的视线将她从头到脚仔细地扫了一遍，口中还念念有词：“奇怪，真是奇怪……你给我的感觉，和之前……好像不太一样了。”

“看上去死气沉沉的，是吗？”艾丝特尔将茶杯端起，轻轻地吹去了上层的浮沫，扑鼻的清幽茶香令她忍不住困倦地打了个哈欠，“喝完这杯茶，我下午的课程说不定就能有点精神了。”

“现在的学生真是辛苦啊……其他科目的作业很多吗？”

“也没有，只是最近……”

“——停！喝茶的时候不要说话！”

……明明是你先问我的吧。艾丝特尔感到有些好笑，还是顺从地安静下来，一口一口地喝下了杯中的茶水。

特里劳妮在旁边直勾勾地盯着她喝茶的每个动作，像是变成了一位严格的礼仪老师。突然，她大叫一声，伸手着急地拍向艾丝特尔的手背：“啊——够了！别喝光了！”

旧伤未愈的手腕因此猛地一抖，好在杯底仅剩的那一丁点儿液体不会飞溅出来。艾丝特尔先是一怔，接着便意识到特里劳妮神经质的举动并不是为了和她争抢同一杯水，“……教授，我今天没打算占卜。”她擡起头，无奈又无辜地说。

“……难道你留下来只是因为口渴吗？”特里劳妮有些困惑地瞪大眼睛，看上去不太相信她的说辞，“我这里的茶又不如别的地方好喝……没办法，邓布利多不报销茶叶的费用……”

艾丝特尔不知该怎麽向特里劳妮解释自己对她的孺慕之情，“我喜欢和您在一起，就算什麽都不做”——这听上去也太奇怪了，她不经常如此直白地表达自己的情感——但以特里劳妮独特的思维方式好像又无法理解她内敛的暗示。于是，她叹了口气，顺水推舟地转起了杯子，和之前一样开始了额外的课後占卜。

残留的茶水带动着茶叶不停变化位置，三圈之後，茶碟从上方清脆地扣上，整个杯子被快速倒转了过来，接着，需要在心中默数到七。

经过多年的反复练习，这套步骤艾丝特尔已经非常熟练了，如果仅仅考察理论知识，现在的她完全足够成为一名占卜学教师。真正困难的是掀开茶碟後的部分，她总是无法为杯中茶叶的形状联想到替代的象征物，换言之，她只会死板地描述眼中所见，而不是心中所想——因为她根本想不到。

所以这一次，她也没对那些茶叶抱有什麽希望。随着茶碟被揭起，几滴水珠沿着杯口滑回了杯底，她定睛一看，今日的茶叶似乎比之前要更聚拢一些，也许是她旋转茶杯的速度变慢的缘故。几根较长的茶叶梗好像环成了圈，细小的茶叶渣填补了他们之间的缝隙，看上去是……一根曲折的条状物。

“……一条带子。”艾丝特尔木木地说。

“至少你这次没说什麽‘宽五毫米条状物’丶‘直径两厘米团状物’丶‘不规则分散絮状物’……”特里劳妮一边絮絮叨叨地数落着她往日的“精彩形容”，一边凑过来想要自己亲眼瞧一瞧，“……唉，有进步，但不多——这明明是一条蛇嘛！”

艾丝特尔闻言，又仔细地盯着杯底看了一会儿，试图劝服自己将带子联想成蛇——做不到，光是把乱七八糟的茶叶联想成带子就已经耗尽她所有的想象力了，她不想对不起自己的良心。

“……好吧，就当它是蛇。”时间不早了，艾丝特尔随口敷衍着，起身准备开溜。

“诶？可是还没解读呢……”

“下次再说吧，甜点都要被低年级抢光啦。”

带子一样的条状物又能预示着什麽呢？是庆祝的彩带还是绞刑架上的套索？主观的偏差未免也太大了。而占卜课本上对于“蛇”这一意象的解读——等等……比起思考那个，更应该先思考自己在占卜什麽，也就是自己喝茶时都想了些什麽吧——但她好像什麽也没想。

……所以这真的只是一次单纯的喝茶。艾丝特尔在心里摇了摇头，对自己的定论将信将疑。

一天的时间过得飞快，每节课都按照安排有条不紊地推进着。黄昏时分，艾丝特尔才刚结束一节紧绷神经的变形术课，在走廊中偶遇的弗林特和马尔福又邀请她去户外观看据称“大有进步”了的飞行训练。

两人的视线都满怀希冀，尤其是马尔福，就差把“想要证明自己”这几个大字刻在脑门上了。艾丝特尔深感疲惫，随口说了几句鼓励的套话，正想着该找个什麽借口拒绝他们的热情，这时，路过的一道黑色身影解救了她。

“跟我来。”丢下这样一句话後，斯内普便自顾自地大步离开了。

艾丝特尔成功接收到了这句缺乏主语的简短指令，对两个遗憾的学弟耸耸肩，临走时还心情大好地拍了拍马尔福被风吹乱发型的脑袋。

等到她慢悠悠地到达魔药办公室，斯内普已经脱下了他的长袍，正背对着她整理操作台上装有各种原材料的瓶瓶罐罐。坩埚在卖力地工作，带动着室内的体感温度比之前升高了一些，空气中的药香似乎也含有舒缓的气味，艾丝特尔感到更疲倦了，忍不住掩唇打了个哈欠。

“奇洛教授向我反映，你最近的课堂状态较差。”斯内普没有回头，声音听上去很平淡，不像是在责备。

“哦，那个告密者……”艾丝特尔带着鼻音嘟囔了一声，认错态度非常差劲——严格来说，根本没在认错。“的确，我在他的课上睡得最舒服。”

斯内普一时语塞，并因她的解释莫名感到有些不悦，虽然她在自己的魔药课上表现一如既往。“……即便你自认为不需要听课，但作为学生会主席，是否也要考虑在其他学生面前的引领作用？”他将熬制好的药剂尽数倒出，冷声反问道。

艾丝特尔愣了愣，她好像确实忽视了自己的行为可能在学生群体中起到的不良影响。奇洛性格太软，本就不擅长维护课堂纪律，如果其他人都向她这个“榜样”学习，对于奇洛来说应该会很苦恼……这样一想，她才是那个辜负了朋友的“叛徒”。