&esp;&esp;新春伊始,广陵王在王府接受属臣贺岁。绣衣楼雀部密探蔡琰献上一坛来自西域的蒲桃酒,酒香馥郁,她与之对酌,举杯一饮,不胜酒力。
&esp;&esp;那酒后的记忆,仿若拨乱的水纹,只残余一片金樽摇曳、耳语缱绻,与天旋地转的眩晕。
&esp;&esp;再睁眼时,香烟袅袅,红烛高烧,她被人压着头,拜堂成亲。
&esp;&esp;成亲的对象,是北方栾提部族的左贤王──刘豹。
&esp;&esp;这位名号赫赫的北地王子,实则与广陵王一样,是女儿身。传闻她戎装策马、沙场来去如风,与蔡琰、女将王异三人自幼为伴,习诗读策,论兵谈政。
&esp;&esp;蔡琰野心勃勃,不甘嫁人生子,草草一生。她向刘豹献计,与广陵王结亲,结合栾提与绣衣楼势力,图谋北方大业。
&esp;&esp;「殿下从未想过称帝吗?」蔡琰曾半笑问她。
&esp;&esp;广陵王答得云淡风轻:「称不称帝很重要吗?」
&esp;&esp;于她而言,百姓安居乐业、身边有挚爱知己相随,才是至要之事。若称帝能实现这一切,她并不排斥;但若只是为了虚名浮权,她并不动心。
&esp;&esp;然而眼下,她被挟至北地,形势所逼,只得暂时与刘豹拜堂,静观其变。
&esp;&esp;礼成不久,即有斥候来报:北方稽留斯部突袭在即,刘豹披甲率军出击,留下蔡琰与广陵王留守后方。
&esp;&esp;袁氏三兄弟正争权内斗,老二袁绍盘踞并州,畏惧栾提势力坐大,早命羌胡诸部南扰试探。广陵王无意插手北地事务,但蔡琰的一番话却说进她心坎。
&esp;&esp;「与我们联手,未必无利于殿下。」蔡琰缓缓说道,「难道你乐见北方安定,让袁氏坐拥半壁江山?」
&esp;&esp;她言道,若能撼动并、冀交界,夺下太原与上党,袁绍势必招安。两郡便可名正言顺,归于广陵王手中。
&esp;&esp;「北方之事,由妾等奔走,殿下只需稍作首肯,便可坐享其成……这样的局,殿下不心动吗?」
&esp;&esp;蔡琰话说得好听,广陵王却不是傻子。绣衣楼在并州根基微薄,就算袁绍最后将这两郡给了她,假以时日也会被栾提这样的本地势力并吞。
&esp;&esp;但若能借此拖慢袁绍脚步,使他无暇南顾,保徐州安稳,也非坏事。
&esp;&esp;遂待刘豹回营,她提出一计:
&esp;&esp;根据稽留斯一名战俘的消息,五日后其首领将赴西水山与袁绍交易白盐与战马。她建议放回战俘,命其当日在水中下毒,再由刘豹带栾提武士假扮袁军,突袭稽留斯营帐,破坏他们之间的盟约。
&esp;&esp;一切按计划进行。
&esp;&esp;不料事刚成,刘豹刚射杀那名战俘,便举刀向她劈来。
&esp;&esp;电光石火,她早有防备,拔剑迎敌。交锋激烈,杀意四溢。
&esp;&esp;「早有防备?」刘豹笑了,眼神竟带一丝欣赏。
&esp;&esp;她本就男女通吃,除蔡琰外,少有人让她这般动念。
&esp;&esp;「你们的图谋,太明显了。」广陵王冷声。
&esp;&esp;若非人单势孤,哪轮得到她们在她头上张牙舞爪。忍辱拜堂,不过是待机一搏。
&esp;&esp;两人僵持之际,一支白羽箭破空而至,镞声如雷,重重钉入刘豹马前石地,金石震鸣,马惊长嘶。
&esp;&esp;趁着刘豹勒马的瞬间,广陵王策马飞驰而出。
&esp;&esp;身后栾提铁骑紧追不舍,马蹄声震天动地。她的坐骑被套马索勾中后蹄,几欲翻倒。正当危急,又有数发箭矢破空袭来,一连灭了几名带头的坐骑,马匹气绝倒地,阻碍了后方的追兵。
&esp;&esp;她终于逃脱,奔至上党郡。
&esp;&esp;在当地官员协助下,广陵王传信稽留斯,揭穿刘豹、蔡琰之计,教其反其道而行──假扮栾提族人,分头袭击袁绍与黑山军,扰乱北地局势。
&esp;&esp;官员初时迟疑,广陵王冷声道:「若不让羌胡自乱,栾提的下一个目标,便是上党。」
&esp;&esp;此言一出,众人方始动摇,开始行动。
&esp;&esp;她留于谒舍休整,等待绣衣楼冀州据点的人前来会合。尚未等到自己人,却先等来了──袁基。
&esp;&esp;她心中还在疑惑当日在西水山是谁出手相救,见到袁基,心下便已了然。
&esp;&esp;袁基文质彬彬,昔日却以一手力透千钧的好箭法,闻名于朝员之中。
&esp;&esp;客舍里,袁基亲手沏好了茶,命人邀请广陵王前来相谈。
&esp;&esp;茶烟氤氲,两人对坐。茶盏微热,话语却清冷,绕来绕去,点不破半句真情。
&esp;&esp;因为有些话,一旦说出口,便会打破彼此间脆弱的平衡。
&esp;&esp;她清楚他爱慕之情,却不敢应承;他知道她别有盘算,却不愿拆穿。
&esp;&esp;这正是广陵王从未将袁基视作爱人的原因──一个无法坦诚相待,生死相交的男人,走不进她的心。
&esp;&esp;他爱慕她,但身负袁氏荣光,不敢奢求所有;她敬畏他,但将广陵百姓看做第一要务,从未真的动情。
&esp;&esp;他们只能在这沉默里,维持一种近似知心、却永远不会更进一步的距离。
&esp;&esp;他们之间,不曾开始,也注定没有未来。唯有沉默能安放那近似亲密的温存──
&esp;&esp;如江上映月,美得寂静,却无法留存。chapter1();