第30章“阿圆,喜欢我吗?”
暮色四合里,小娘子眼眸亮晶晶如宝石,盛满了笑意,闻时鸣擡手将那半边八字胡粘回去。
“小点声。”他拍拍她,程宝金还骑马在旁边呢。
程月圆点头,还是饶有兴致地琢磨他的扮相,把他的尖顶帽摘了拿在手里玩,“怎麽是夫君来?”
“公务忙完了,过来看看。”闻时鸣将车帘掩得更紧一些,本来以假充好的食货,也属于市署管理范畴。
青篷马车自西市喧嚣中悄然驶离,七拐八绕,专挑那僻静窄巷,将人流喧嚣远远抛在身後。
半途大雨忽至,啪嗒啪嗒地敲打马车青篷。
程月圆觉得有几分冷时,马车停了。
这是城郊一处背靠荒丘的院落,院墙高耸斑驳,仅一扇厚重木门紧闭,门楣无匾,院墙内隐约可见几座低矮棚屋的轮廓,檐下挂灯,在雨幕里散发昏光。
程宝金没料到会下雨,早被打湿了一身,下马後抹了一把脸上不断流淌的雨水,却正好找了借口。
“少夫人和贵客先等着,我去跟作坊主家打个招呼,叫人拿伞和蓑衣出来接你们进去。”
“有劳程掌柜了。”
程月圆应好,他转身叩响门环。
叩门声淹没在雨声里,许久,才有身形敦实丶裹着油腻皮围裙的汉子,披着油布不耐道,“谁啊?”见是程宝金,他面色一愣,“你怎这个时候来?”
程宝金挪着湿水後更胖的身躯,身形一闪,挤了进去,“有贵客订货,快快叫人来接待。”
等了一会儿,程月圆和闻时鸣被迎了进去。
雨势太大,纵然有蓑衣和油纸伞,不免还是沾湿裙裾衣角,程月圆拿帕子擦着,听见自称是作坊主人的赵响陪笑道:“贵客,这是十斤上等的獐子肉,已经给贵客包好了。银钱您同程掌柜结算便好。”
闻时鸣扶了扶尖顶帽,蹲到荆条框前验货。
“你的货很好。”
他说话音调停顿奇异,惹得赵响竖起耳朵细听,却见他从腰带挂着的小皮革囊里,随意掏出几个金饼,塞到了他手里,“我还要大货,先看作坊地方丶人手和獐子肉炮制方式。”他态度随意,却不容置疑,俨然是行家里手谈惯了大生意。
赵响和程宝金对视一眼。
两人明面上还是山货铺子和供货作坊的关系,来拿货就算了,怎好越过程宝金,去跟赵响谈。程宝金乐呵呵道:“郎君好眼力!这作坊专供上等野味……”
他话未说话,叫程月圆斜插了一句:“大货要是谈成了,往後我们铺子再来拿货,东家让几分利可好?”
程宝金回看她一眼,这少夫人万事不操心,竟也是个精的,赵响听了更是点头:“这是当然!没有两位介绍,我还做不成着笔大买卖了。”
赵响向工人使了个眼色,打伞将闻时鸣从待客的小屋引向棚屋,“贵客要看,这边来,我们炮制獐子肉共计十二道工序,道道都是精心费功夫的……”
雨势渐渐少了一些,变得细细密密。
程月圆还在低头擦她红石榴裙上的脏污,叹了口气,“程掌柜来过这里吧?净室在何处?这是我最喜欢的一条裙子了,竟就这样沾了泥污。”
程宝金探头看不远处,被几个工人围起来的闻赵二人,随手一指西北角的小木屋,“赵东家的让利,正好给少夫人拿去裁新衣,往後多多都都,不愁。”
程月圆“嗳”了一声,撑着伞去了。
棚屋下的横梁,就挂着几只粗粗屠宰过後的獐子尸体,瞧着很像是那麽回事,程月圆隔着细密雨幕,便看出獐子肉的状态呈现异样僵直,不过是特殊熏制过,拿来做样版的样子货。
她身形一闪,遁入小木屋,又趁无人注意,绕到棚屋背面,此间院落的更深处。一股腥臭味,裹挟在雨天湿润的泥土气息中。她循着味道去,却见一间土胚房,门窗紧闭,还上了一把铜锁。
程月圆在窗格纸上戳了一个洞,那股腥臭愈发浓烈,就是在里面。她将发间一根镀金簪拔下,慢慢地塞入铜锁孔洞中,俯身贴耳,一点点拨动拧转。
“咔哒”一声,铜锁开了。
程月圆打开门来,先是被会出来的蚊蝇闪得闭了眼,再睁开,瞳孔一缩,土胚房摆满了半人高的缸,大块腐肉腌在浓赤色酱水中,一旁丢着刚剥下来,未来得及处理的马皮丶马蹄等零碎,看来都是病马。
她回身掩上门,要将铜锁挂上复原,手才触上,身後蓦地有人喊了一声:“你在做什麽?”
程月圆回头,手借着衣袖,咔哒一下摁回锁,喊她的是个身形矮小,套着黑皮围裙的工人。
“我和程掌柜一道来的,想借净房一用。”
“净房不在这边,在那儿,这里是处理残品的,味道冲着呢,你莫过来。”
工人挥手撵她,看她转身往净房方向去,又仔细检查那一道铜锁,忽而眯了眯眸,朝程月圆看去。
小娘子明明走到了一半,却也回头在看她。
棚屋下,闻时鸣正在听赵响天花乱坠地介绍如何熏制蒸晒,才不损失獐子肉原来的风味。
忽然有个小个子工人提灯跑来,欲言又止。
赵响皱眉:“没看见正在接待贵客吗?”
工人看着他:“後边肉房的门锁上了,东家开门。”