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第117章 高位 褚元祯正式继位（第2页）

褚元祯边把玩边道：“王家想让褚元苒以亲王之礼下葬，我要是应了，便无法给那些战死的将士一个交代，更无法给城中受难的百姓一个交代。因此，我与三法司再三商量，将他贬为庶人，狱中赐死，算是保全体面。王家若愿意，可为其收尸。”

蔺宁被磨得眼睛都红了，死死咬着嘴唇，一句话也不说。

褚元祯看起来挺高兴，把手指伸进蔺宁嘴里，不让他咬自己，“这件事拖了许久，也该有个定论了。刑部那边，我不会公开褚元瑞的身份，衆人面前他就是鹫人首领，所有鹫人均以谋逆罪处之，三日後在西市午门前斩首示衆。不过，今日康太嫔来寻我，说想为褚元瑞收尸，我答应了——哎，你若咬，就咬我，咬自个儿不疼吗？”

蔺宁眼里满是羞耻，发狠地说：“都是你们褚家的事，与我说这些做什麽！”

“事无巨细与妻说，你教我的。”褚元祯笑起来，“吾妻这般不耐折腾，下回还想在上面吗？”

溅起的水花又把地板打湿了，蔺宁红着眼睛瞪褚元祯，那眼神狠得要命，又可怜的要命，还恼出了泪花。

*

翌日，关于褚元苒究竟怎麽判有了定论，以王昰为首的王家没再提出二话，王昰心里清楚得很，褚元苒不过是个“外孙”，看在女儿的面上姑且一争，却不值得赔上全族的性命。

至此，扎在京都的最後一根刺被拔除了，一切正向着好的方向发展，偏偏此时宗人府出了岔子——鹫人在午门问斩的当日，褚元苒自戕于宗人府的天牢，他选择了和褚元瑞同天赴死，死前还留下了六个血字：既同生，当同死。

当值的狱卒眨眼就把这件事传了出去，一时间关于“同生同死”的各种说法甚嚣尘上，褚元祯不得不下死令命所有狱卒封口，又敲山震虎杀了两个嚼舌根的人，这才没让流言蔓延。

只是，这世上没有不透风的墙，流言还是传到了宫中，传到了康太嫔的耳里。康太嫔先丧二子，又被流言折磨，终于没能抗住，在自己宫中自缢身亡。

礼部马不停蹄办了第二场丧仪。

人活一世，不管是因何而亡，以何种形式而亡，身死都是大事，接连两场丧仪让整个皇宫陷入无尽悲痛，等摘下白幡已经是三个月之後，时间从指缝间遛过，眨眼就到了年关上。

褚元祯正式继位，从原来的府邸搬了出来，入主皇帝居住的乾清宫。

蔺宁也搬出来了，之前褚元祯买下的那座宅邸已被他修葺妥当，还挂上了蔺府的牌匾。蔺宁带着裘千虎，又把前太傅府的管家寻来，最後雇了三个人打理院子，齐活！

只是褚元祯对此不大满意，总觉得蔺宁府里的人太少，他几次拨了人过去，都被原封不动地退回来，气得直跺脚又无可奈何。最後褚元祯想通了，把人留下才是正道，于是下了朝单独召见佯装谈事，没事的时候也要传人到御书房，只等那宫门落了锁，蔺宁回不去了，再把人拐回乾清宫。

今日下朝，蔺宁又被留下了。

褚元祯在桌案後面看折子，蔺宁就抱着手炉靠在暖阁的御榻上，迷迷糊糊要睡着的时候，褚元祯过来拍拍他的脸。

“这两天落雪，外面冷得厉害。”褚元祯给他塞了一个新手炉，“你的冬衣呢？”

“冬衣？”蔺宁迷迷糊糊的，半晌才反应过来，“我的冬衣在府里，你得让我回府啊，前日午後将我召进宫，一呆就是两个晚上。老天爷要落雪，我也没有办法，你今日再不放我回去，我丶我就冻死在宫里。”

蔺宁一顿抱怨，褚元祯也不气，反倒觉得有趣极了，怎麽会有人生气咒自己呢。他拿起太监刚送来的梨汤，推到蔺宁面前，“尚食局新熬的，你尝尝？”

蔺宁也没客气，端起来喝了个精光，喝完了抿抿嘴，“确实好喝。”

“你喝饱了。”褚元祯道：“我还忧愁着呢。”

蔺宁目光瞥向桌面，“下面呈上来的折子？”

“今年雪大，各地都是叫苦连篇。”褚元祯把折子递给蔺宁，“大雪把民房都压塌了，冻死饿死的百姓不计其数，现在各个府丶州都来要钱，请求朝廷拨款赈灾，前几日户部做了个统计，总计需要八十万两白银。”

“八十万两？”蔺宁诧异道：“才打了一场仗，军需又折进去不少，还能拿出这麽多钱？”

“勉强够用，只是——”褚元祯话锋一转，“这八十万两白银散出去，国库便是彻底见了底了，不说别的，怕是连明年春闱的银子都不够。”

蔺宁叹了口气。

褚元祯也叹气，“我原来并不知道大洺已经穷到这个地步，八十万两，随便抄上三五个高门大户就出来了，却是国库全部的存量，怪不得褚元恕要对世家动刀，大洺的银钱全部握在这些权贵手里，让下面的百姓怎麽活？”

“你想如何做？”蔺宁问道：“这钱还拨吗？”

“拨。”褚元祯坚定地说：“赈灾是大事，我已与户部商议妥当，这个银子不能一口气拨下去，先集中拨到受灾严重的地方，我要求户部亲自押送。此次赈灾银两不会经手任何人，而是由户部代表朝廷直接分发。”

“户部一直握在王家人的手里，尚书谢逵也与王昰交好。”蔺宁顿了顿，“王家才失去一个女儿，不会因此生出二心吧？那个王昰不是善茬。”

“王家是何心思不重要。”褚元祯将一份名册推到蔺宁面前，“户部侍郎裴永昌，明景二年春生人，是建元五年的进士，此前授职户科都给事中，专门核察户部各项账目。他做账仔细，但为人太过刚直，一直被谢逵压着，我此番擢升他为户部侍郎，命他亲自督办赈灾款事宜，这件事谢逵和王家都插不了手。”

“你安排得妥妥帖帖，还与我说什麽？”蔺宁闷声说道：“我看你一点儿也不忧愁，存心逗我玩呢。”

“忧愁啊。”褚元祯眨着眼，“你说你今晚回府，我可真的愁坏了，乾清宫那麽冷清，我一个人怎麽睡得着呢。”

“瘾大伤身。”蔺宁瞪他一眼，“小心早亡！”

“想什麽呢。”褚元祯在蔺宁脑门上敲了一下，“我就抱着你，什麽也不做。”

窗外不知何时又飘起了雪，今年的雪确实太大了。蔺宁看着漫天飞雪，又转头看向褚元祯，“你听没听过这样一句话——他日若能同淋雪，此生也算共白头。”

褚元祯垂眸抿茶，耳根却无端红了，“女子家酸涩的情话罢了。”

“哎呦，好端端的怎麽还害羞上了，女子家的情话你脸红什麽？”蔺宁咯咯笑起来，一边笑着一边伸手去摸褚元祯的脸，把褚元祯的脸捧在手心里。

俩人四目相对，蔺宁忽而一改神色，十分认真地说：“子宁，咱们大婚吧。”