宫墙之争
兵部尚书被擒的消息,像块巨石投入长安的湖面,激起千层浪。
朝堂上,文武百官噤若寒蝉。那些曾依附于他的官员,此刻恨不得缩起脖子,生怕被牵连。李卿砚坐在龙椅上,看着案上的密信和账本,脸色沉得像化不开的墨。
“查。”他只说了一个字,声音却带着不容置疑的威严,“所有牵涉其中的人,一个都不能放过。”
江黎以与陆清安站在阶下,对视一眼,都从对方眼底看到了凝重。他们知道,这仅仅是开始。
清查的过程,远比想象中更复杂。
兵部尚书的党羽遍布朝野,从地方县令到京中侍郎,牵出的名单足有三尺长。陆清安带着禁军抄家时,总能在暗格里找到些意想不到的东西——与匈奴往来的密函,贪赃枉法的账本,甚至还有些涉及後宫的私密信件。
“这老狐狸,手伸得够长。”陆清安将一封後宫嫔妃与兵部尚书的私信扔在案上,语气里带着厌恶,“连陛下的人都敢动。”
江黎以拿起信,眉头紧锁。信上的字迹娟秀,却透着股狠劲,竟是当今李贵妃的手笔。李贵妃是李卿砚的宠妃,其父是镇守南疆的将军,手握重兵。
“此事棘手。”江黎以将信放下,“动了李贵妃,等于得罪了南疆军。”
陆清安冷笑:“难道就因为她是贵妃,就能逍遥法外?”
“不是逍遥法外,是要更谨慎。”江黎以看着他,“南疆军是大周的屏障,不能轻易动摇。我们需要确凿的证据,让她无从辩驳,也让南疆军无话可说。”
陆清安的气消了些,指尖摩挲着信上的印章:“你想怎麽做?”
“从李贵妃的贴身宫女查起。”江黎以的目光锐利,“这种私密信件,必然要经过心腹之手传递。找到那个宫女,就能找到突破口。”
然而,他们还是晚了一步。
当禁军赶到李贵妃的寝宫时,那个贴身宫女已经“自尽”了。脖子上的勒痕整齐得过分,显然是被人灭口後僞装成自杀。
“动作够快的。”陆清安看着地上的尸体,眼底的寒意更甚,“宫里有他们的人。”
江黎以的目光扫过在场的内侍和宫女,每个人都低着头,脸上带着恰到好处的惶恐。可他知道,凶手就在这些人中间,甚至可能……是某个位高权重的。
“把当天接触过宫女的人,全部带回刑部审问。”江黎以的声音冷得像冰,“一个都别漏。”
审问的结果,却让所有人都吃了一惊。
一个小太监在酷刑下招供,说宫女死前,曾见过皇帝身边最信任的内侍总管——王瑾。王瑾是看着李卿砚长大的,从太子伴读的小太监,一路做到内侍总管,在宫里的地位无人能及,连李卿砚都要敬他三分。
“王瑾?”陆清安的眉头拧成了疙瘩,“他怎麽会掺和进来?”
江黎以没说话,转身走向皇宫。他必须亲自问清楚。
太极殿的偏殿里,王瑾正跪在地上,给李卿砚研墨。见江黎以进来,他只是微微颔首,脸上的笑容温和得像尊弥勒佛。
“王总管。”江黎以开门见山,“李贵妃的宫女死前,你见过她?”
王瑾的动作顿了顿,随即笑道:“江相说笑了。老奴当日一直在陛下身边伺候,哪有功夫见什麽宫女?许是那小太监记错了。”
李卿砚擡眸,目光落在王瑾身上,带着探究:“王瑾,你说实话。”
王瑾扑通一声跪下,老泪纵横:“陛下明鉴!老奴对陛下忠心耿耿,绝无半句虚言!定是有人想栽赃老奴,离间陛下与老奴的关系啊!”
他哭得情真意切,连江黎以都有些动摇——王瑾侍奉李卿砚多年,情同父子,按理说不该背叛。
就在这时,陆清安闯了进来,手里拿着个锦盒:“黎以,你看这个!”
锦盒里,是枚雕工精致的玉佩,上面刻着个“瑾”字。“这是从宫女的枕下找到的,据说是她死前攥在手里的。”陆清安的声音冷冽,“而这玉佩的料子,是西域进贡的暖玉,整个皇宫,只有王总管有一块一模一样的。”
王瑾的脸色瞬间惨白,瘫坐在地上,再也说不出一个字。
李卿砚看着地上的玉佩,又看看面如死灰的王瑾,眼底的震惊渐渐化为失望,最後是彻骨的寒意:“为什麽?”
王瑾张了张嘴,声音嘶哑:“老奴……老奴是为了陛下。”
“为了朕?”李卿砚的声音陡然拔高,“为了朕,你就勾结兵部尚书,残害忠良?为了朕,你就眼睁睁看着江相的母亲丶陆帅的父亲枉死?”
“先帝的丑闻若是曝光,天下必乱!”王瑾突然激动起来,“老奴是为了大周的江山!为了陛下的皇位!江帅丶陆帅他们……他们只是牺牲品!”
“牺牲品?”陆清安一脚将他踹倒在地,银枪的枪尖抵住他的咽喉,“我父亲丶他母亲,在你眼里就只是牺牲品?”
王瑾闭上眼,不再说话,脸上带着种近乎疯狂的决绝。
李卿砚看着他,缓缓道:“查。查王瑾所有的往来,查他背後还有谁。”
这句话,像一道惊雷,在寂静的偏殿里炸响。
江黎以与陆清安对视一眼,都从对方眼底看到了更深的寒意。王瑾在宫里经营多年,他的背後,绝不可能只有一个兵部尚书。这张隐藏在宫墙後的网,比他们想象的更密丶更毒。
夕阳透过窗棂,将三人的影子拉得很长。宫墙的阴影里,似乎有无数双眼睛在窥视,带着贪婪与恐惧。
江黎以知道,王瑾的落网,不是结束,而是另一场风暴的开始。那些隐藏在暗处的人,为了自保,必然会狗急跳墙。
而他和陆清安,站在这场风暴的中心,前路注定布满荆棘。
但他不会退缩。
为了外祖父的清白,为了母亲的真相,为了陆清安父亲的冤屈,也为了那些枉死的忠魂,他必须将这张网,彻底撕开。
哪怕,这张网的尽头,是他无法承受的真相。
宫墙的阴影,在暮色中愈发浓重,像一头蛰伏的巨兽,等待着吞噬一切。而江黎以握紧了袖中的狼牙,指尖传来熟悉的温度——那是陆清安的承诺,也是他的勇气。
这场由叛徒牵扯出的暗战,才刚刚拉开最危险的序幕。