动物世界
维克多庄园的粒子层裂开一道缝隙,接纳了姜十二的轨道飞行器。停泊後姜十二和米久先後走出舱门。迎接他们的是一只两米多高的机械蜘蛛。
机械蜘蛛细长的金属腿连接着关节,支撑起半米长的躯体,腹部印着荆棘缠蛇家徽,低下脑袋用密密麻麻的红眼睛盯着访客,口器不动,不知用哪里说话,“欢迎光临,姜姑娘。这位?”
姜十二的手紧紧攥着米久的袖子,“他跟我一起的。我有邀请函。”
“当然。”蜘蛛腹部蛇眼探测器扫过米久,“米少爷,又见面了。主人并未邀请你。”
米久反手扣住姜十二的手腕,将她护在身後,“都说一起的了!要麽一起进去,要麽我俩现在就走。”
蜘蛛顿了顿,“请吧”,八只脚交替支撑,引领他们走向庄园大门。
十米高的铸铁大门上爬满金属荆棘,密集的栏杆在灰绿色光晕中投下阴影。空气中弥漫着潮湿的腐败气息。
机械蜘蛛突然屈起关节,轻巧跃起。爪尖弹出,也不怕疼,抓着荆棘大门立起身体向上爬。
看见蜘蛛後背的瞬间,姜十二和米久起了一层冷汗——那机械蜘蛛背部镶嵌的透明舱体内,赫然漂浮着一颗人类大脑。灰白色的脑组织被金属导线缠绕,不时闪过微光。
“这是什麽鬼东西……”米久小声嘟囔。感受到姜十二冰凉的指尖,他拍了拍她紧绷的肩膀,“别怕!不会怎样的……十二,你来之前和家里说了吗?”
姜十二声音微颤,“没。你怎麽想?现在回头来得急吗?”
米久没回答。姜十二的手指抓得他的胳膊有些疼。他的视线跟着那颗大脑的微光,想到阿凉,她的大脑也在玻璃舱里吗?到底是怎样的疯子能想出的这种扭曲的造物。
机械蜘蛛已攀至门顶。随着验证通过,大门无声滑开,露出更深邃的黑暗。沙哑的机械音从高处传来:“欢迎来到宠物乐园。祝二位游玩愉快。”
米久和姜十二对视一眼,同时迈步,踏入维克多庄园的阴影中。
门内许多高大树木,扭曲着向上伸展,枝干交错遮蔽视线。石径早已被疯长的杂草和腐叶吞噬,湿滑的触感黏在鞋底,寂静中只有踩过腐败植物的噗噗的声音。
“总觉得有人在看我们。”姜十二不安地环视四周。
米久馀光瞥向林子深处,小声答:“叶子後面,你细看。”
一对红光突然在叶隙间亮起,露出机械蛇的链状身躯。它的金属肋骨环抱着发红光的管状器官,更多猩红的光点随即在黑暗中陆续亮起,也不知藏着多少怪东西。
“还有多远呀?我记得这个庄园不大。”姜十二话音未落,一条直径二十厘米的巨蛇突然垂落。七寸处的脑舱里,灰白大脑正规律搏动。它猛然张开180度的下颌,露出内侧粉红色丶酷似人类舌头的肉质器官,“新客人。你看起来很好闻。要不要到树上来?”
米久拽着姜十二绕过巨蛇,“不了,我们赶时间。”
前方的光线渐渐明亮起来。两人不约而同地加快脚步,恨不得立刻逃离这片阴森的树林。
林外是一片开阔的草坪,中央矗立着一栋三层的哥特式小楼。然而,更引人注目的是楼前那座三米高的展示台——台上伫立着一具银光闪烁的机械兽:狼首丶虎躯丶鹰翼,九条蛇尾高高翘起,六条肢体中混杂着四只虎爪和一双人手。
这具违背自然法则的造物难得地覆着一层金属外皮,遮掩了内部的机械构造,让人无从窥见脑舱的位置。
“美吗?”沙哑的嗓音从台後传来。维克多·冯·克莱斯特缓步现身,身着一件旧纪元18世纪风格的晨礼服,蕾丝领巾下隐约可见颈动脉处植入的蓝色发光体。
他身形瘦削,浅金色的头发近乎灰白,手已改造成多关节机械臂,行走时发出细微的金属摩擦声,让人不禁猜测他裤管之下同样精彩。
他舒展双臂,机械手指凭空描摹那只组合兽,“狼的嗅觉丶虎的力量丶鹰的视野丶蛇的柔韧——再加上人类的大脑和双手。现在,硬件融合已经完成,意识协同之後,这将是完美的未来人类。”
“你说这玩意是人类?”米久的眉眼鼻口都在打结。
维克多优雅地挥手,“茶已经备好。二位请吧。”
米久盯着他的背影,忍不住喊道:“喂!阿凉在哪儿?我要见她。”
维克多眼中迷茫,“阿凉?是什麽?”
一股火气冲上米久的喉咙,“09-177!别装糊涂,你知道的!”
维克多恍然,嘴角微扬,“哦,是它。它在。”说完,他继续向宅邸走去,步伐从容,似乎笃定他们会跟上。
踏入楼内,温度骤降。昏暗的光线下,古典装潢显得愈发沉闷。墙上挂着多幅旧纪元风格的手工画人像,并非常见的电子屏。
姜十二好奇凑近其中一幅,笔法细腻,是一位穿西装的中年女性,略昂起头,很端庄。
“那是我的小姨,晚一点引荐给你。”维克多沙哑地笑说。
他的嗓音与这栋宅邸如出一辙,仿佛从旧时代穿越而来。然而,这种古旧感附着在人身上时,非但不令人着迷,反而带来一种无形的压迫。
米久在她耳边低语:“像不像一座坟?”
姜十二用力点头,深以为然。
茶室的落地窗外,十几具机械兽骸散落在後院。它们裸露着金属脊椎和肋骨,肌纤维束和暗红色管道缠绕在骨架上。米久的手指死死扣住窗台,声音从齿缝间挤出:“为什麽不给他们披上蒙皮!就这样放着,你连最後一点体面都不给他们留?”
维克多却走向姜十二,机械手指在空中勾勒出优雅的曲线,“多麽美妙的构造,每一节脊椎都是独特的音符。”他的指尖停在她锁骨上方,“冷血动物的骨架更迷人,那些小精灵总爱躲在林间。”他食指擡起姜十二的下巴,“金色眼睛,太美了。”
姜十二猛地後撤,避开那只泛着冷光的金属手指。浓重香水也掩不住的机油味,让姜十二越发怀疑维克多的礼服里面也是金属骨架镶嵌脑舱,“我们能去後院看看吗?”她竭力控制着颤抖的指尖。
维克多优雅一笑,“请吧,走廊尽头。稍後见。”
姜十二就拽住米久後门疾走,“他让我毛骨悚然!你说的雪豹,在後院吗?”
“去找找。十二,难为你了。”米久握紧她冰凉的手。
“我还想说难为你了呢。你能认出那些骨架吗?”