回到艾丁湖,休整了一日,江璃、谢长安二人又马不停蹄地向塔拉玛干沙漠而去。
镜灵传给江璃的位置中,显示那株土系灵植在塔拉玛干沙漠腹地的“精绝古城”内。
谢长安查过资料,据记载,“精绝古城”,原是一个名为“精绝”的西域小国所在之地。
自从精绝国最后一任女王死亡之后,这个小国便消失在茫茫沙海中。
是毁于自然灾害,还是毁于战争,无人得知,就像是这个国家根本不存在过一样。
但据西域商人讲述,有人误入塔拉玛干沙漠时,曾见过一座仿如海市蜃楼一般的城池:
高大的城墙伫立在沙海中,城门外的驼队排成长龙,侍从牵着载满丝绸的骆驼,穿过高高的拱门,成群的侍女托着嵌着宝石的银盘,走在金砖铺就的道路上。
从城门隐约可见城里的繁华盛景:行人络绎不绝,两旁的商肆挂着织锦幌子,门楣悬着用沙晶串成的帘幕,风过时,会在地上落下细碎的光芒。
但当那些西域商人走近这座城池时,它又突然在众人的眼中,消失得无影无踪。
所以,关于“精绝古城”,当地的居民有两种说法,一种就是光线折射形成的“海市蜃楼”。
另外一种说法就邪乎了。
“那是一座被诅咒了的城池。”
传说精绝女王受到诅咒,变成会吃人的蛇妖,只要看到她的眼睛,便会变成石头。
精绝国所有的人都变成了沙漠中的石像,被淹没在风沙之中。
若是在沙漠中见到这座城池,便会被精绝女王诅咒,遭遇不幸。
江璃听了这些传说,眼中熠熠生辉:“镜灵既然将土系灵植放置在这座城池中,精绝古城肯定是真实存在的。”
谢长安点头:“对,就是不知有何蹊跷,竟会突然消失在沙漠中。”
江璃想了想:“横竖不是幻术,便是小空间。”
至于那位“被诅咒的女王”,很有可能便如火蟒一样,是一个占据了那座古城的妖修!
“此妖盘踞沙漠多年,并没有害人的举动,看来是个好妖,可以为我所用。”
江璃格格笑道。
没准还能再收一个能干的小弟!
谢长安嘴角微勾:“你到底要收几个灵宠?”
他看她识海中的主仆契约密密麻麻,都快成灾了。
江璃吃吃笑道:“能干的小弟当然是越多越好,届时我窝在府中指挥他们,自己就不用东奔西跑了。”
五日后,一行人到了塔拉玛干沙漠边缘。
荒凉的戈壁滩上,散落着几顶破旧的毡房。
几个戴羊皮帽的牧民正往骆驼背上装水囊,看见一支全副武装的队伍远远而来,纷纷缩进毡房,拉紧了毡帘。
谢长安示意亲兵上前问话。
一名会回鹘语的亲兵翻身下马,将一块碎银抛进最近的毡房。
“我们找向导。”
毡房的门帘掀开条缝,露出双浑浊的眼睛。
“去黑沙窝?“
苍老的声音带着警惕,“最近黑沙窝有风暴,去不得。”
“前两天有队商人不信邪,骑着最好的骆驼进去,连骨头渣都没剩下。”
亲卫又掏出一小锭金子:“我们要去的不是黑沙窝。老人家,您知道精绝古城在哪里吗?”
老人颤巍巍走出毡房,哆哆嗦嗦地道:“你们是去找神城的?”
他往四周看了看,压低声音,“那里更去不得!祖辈传下来的话,那城里的女王被邪神诅咒了,要是惊醒了她,女王睁开眼睛,被她看到的活人,都会变成石头!”
亲兵将老人的话向谢长安回禀。
“我们有必须去的理由。”
谢长安取出一个沉甸甸的袋子,“告诉他,谁能带路,这袋金子就是他的。”
亲卫将谢长安的话,向老人转述。