程明达应酬得厌倦,此时听说有这么一个新奇的地方可供游玩,欣然同意前往。
……
云县县城
林举人在学堂宣布了去河湾村交流学习的消息。
中午散学,同学们围绕在沈照身边。
“沈照,你家不是河湾村的吗?”
“是。”沈照整理着笔墨纸砚,五官精致的小脸上神色淡淡。
“你们村里的夫子很厉害吗?为什么我们要从县里到村里去?”
孩子们虽小,却也明白县城与乡村的差距。
尤其是听母亲埋怨过来自乡下的打秋风的亲戚,对乡村有着本能的不喜与轻蔑。
说话的语气也不由得带着质疑与挑衅。
沈照瞥他一眼:“有问题,你怎么不去问夫子?”
县里的小孩儿噎住了,强词夺理道:“我不想问夫子,就是要问你!”
沈照淡淡道:“你叫我一声夫子,我给你解答。”
“你想得美!”对方愤然而去。
其余的同学面面相觑,问沈照:“河湾村是什么样的地方?”
什么样的地方?
母亲常说是刁蛮低贱的穷乡僻壤。
祖母说是粗俗野蛮的乡野。
舅舅说是个贫贱交加的暂住之地。
沈照瞧瞧轩窗外青翠的竹林,说:“河湾村是个花繁叶茂、落英缤纷,讲故事也好听的地方。”
“故事?什么样的故事?”同学们对此尤为感兴趣。
“西游记。你们去后,自然就会知道了。”
沈照背上自己的书袋,辞别同学,沿着幽篁小径出了学堂,到后面的羊角巷去找舅舅。
舅舅在县里给人做账房,租了一处一进的宅子。
他到的时候,沈昱瑾正在院子里洗衣服。
“舅舅。”
沈照放下书袋,也蹲在木盆旁边,撩起衣袖,帮忙洗衣服。
“别玩水,免得打湿衣衫。”
沈昱瑾连忙把衣服拧出来。
“你娘要是知道我让你洗衣服,指定要骂我。”
沈照默默起身,舀了一瓢水,垂着眼眸,慢慢的冲洗手指。
“厨娘已做好了饭。你先温习会儿功课,我把这件衣服洗出来,就一起吃饭。”
沈昱瑾边换水洗衣服上的墨汁,边交代。
沈照低低应了一声,拿上书袋,到舅舅的书房读书。
夫子教的内容,他已背得滚瓜烂熟。
温习过功课,他熟稔地找到舅舅单给他留的课业,自觉写了起来。
沈昱瑾将湿漉漉的衣服挂在绳子上,擦擦手,进来喊他吃饭。
沈照把作业交给他检查。
“不错,吃饭吧。”
堂屋的桌上摆着两道菜和两副碗筷。
菜是沈昱瑾请巷子东头刘婆婆做的。刘婆婆仔细惯了,也没做过什么有油水的菜。
哪怕沈昱瑾在厨房里备了猪油,刘婆婆炒出的菜也总是像水煮。
没有卖相,更称不上好吃。
沈昱瑾吃着却面不改色,动作斯文优雅,仿佛依旧是那个仆从环绕,吃着美味佳肴的富家公子。
沈照也平静淡然,斯斯文文地吃着饭菜。
饭后,沈照漱漱口,拿帕子擦擦唇角,才说道:
“舅舅,明日午间我就不来这里用饭了。”
“为何?”
“夫子说,要带我们去河湾村交流学习。”