这日,陈兰无意间寻到一间寺庙,那寺庙破败不堪,里面早已无活人居住,但对饥寒交迫的陈兰来说已是极好。
更好的是寺庙后院靠墙的地方长了一棵歪脖子树,树上结满了叫不出名的果子。
陈兰已经两日未进食,惊喜之余他撑起虚弱的身体爬上树,摘下一枚果子囫囵吃进嘴里,随即又吐出来。
那果子竟然又苦又涩,让人难以下咽!
那道苦涩彷佛抽干了陈兰最后的力气,视线里的歪脖子树颠倒过来,随后又变成一片黑,他倒在地上昏了过去。
日头偏西。
一阵风吹起院中落满的枯叶,也叫醒了昏睡过去的人。
庙堂的佛像结了蛛丝,香烛上落满了灰,后院的墙垮塌了大半。
陈兰环顾四周,一时恍惚起来。
这个时辰他刚刚从学堂回来,嬷嬷该给他备好了零嘴,可是为何他还是如此饿。。。。。。
他捂着肚子,垂着头想。
不一会儿,有水珠落在地上。
这是陈兰逃出陈府后第一次流泪,泪水落下,浸进土里,一颗、两颗、三颗…。身下很快暗了一块。
满园残骸,秋风吹奏,发出呜呜声,又掺着别的声音,穿过垮塌的院墙,吹向了远方。。。。。。
良久,陈兰擦干脸爬了起来,他从地上捡起一颗掉落的果子,毫不迟疑地张嘴咬下。
苦涩的汁水灌满嘴,可他没有吐,只是神情麻木的咀嚼着……
陈兰在寺庙中住了下来。
他每日以树上的果子裹腹,若是苦得吃不下,便让自己饿着,饿一两顿之后似乎连味觉也饿得弱了,便又能吃下了……
如此过了不知多久,久到树上的果子黄了,陈兰也不太能数清日子了。
一日,陈兰正在供桌下睡觉,恍惚中听到有人声传来。
一人道:“这里竟睡了个小子。”
另一人道:“看着年纪不大,不知是哪家的小孩儿。”
“我听说教中正在寻找童子。”
“我也听说了,只是不知这童子是有何用。”
“管他有何用,我们正好要往琼州去,不如将他带去,说不定教中还会记我们一功呢!”
“。。。。。”
陈兰被吵醒,只是还未来得及睁开眼不知为何又昏睡了过去。
。。。。。。
陈兰再一次能看见东西已不知今昔是何年,他被关在一间房中,身上换了身干净的衣服,又听见门外传来声音。
“这小孩细皮嫩肉的,看着不像琼州人,跟你们是什么关系?”
“是。。。。。。是我一个亲戚家的孩子,住在北边儿,前年家中遭了大水,难以养活,只好托我给教中送来。”
“行吧,你去前面领钱。”
很快,陈兰又被带去了另一间屋子,里面已经关了十几二十个和他差不多大的孩童,大多瘦骨伶仃,蹲在墙角默默不语。
陈兰找了个角落坐下,他四下打量,房间无一扇窗户,似乎怕人逃跑。
听着刚才外面两人的对话,他已经明白了眼下的处境。
那日他在庙中睡着,被人发现掳来这里,这里已经远离湖州,倒是随了他的愿,只是不知这个教是什么教,又是干什么的。。。。。。
几日后,陈兰和这些孩童被带到了一处山中洞穴。
一个头戴黑纱的男人主持了拜教仪式,他们便被留了下来,相比之前,他们自由了许多,只要不出这几个洞穴,并无人来管他们。
这几日陈兰从外面人的交谈中知道自己被卖给了婆娑教,那头戴黑纱的男人就是教首,教中教首约有十人。
婆娑教的总坛就设在此山中,山中有无数连通的洞穴,被人布置成用途不一的房间,而他们所能走动的几个洞穴只是婆娑教很小的范围。
陈兰从未听说过婆娑教,也不清楚教中人将他们这些孩童关在洞穴中是有何种目的,他后来又几次在洞口偷听教中人交谈,可都没有找到有用的消息。
直到有一日,头戴黑纱的男人又出现了。