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第74章（第2页）

说完，他转身向柳元洵走来，将手里封了蜡的瓷瓶递了过来，“这是白家老号的东西，白老太爷临终前留下的。一瓶里有八枚，你留着养身。”

柳元洵推辞道：“这太贵重了，孟阁老您自己留着用吧。”

白家是传了八代的老大夫，自天雍开朝以来，便一直在宫里当御医，手里握着数个祖传的秘方，最出名的，便是这养身丹。只可惜后来白大爷拿错了药，医死了人，白家也就此销声匿迹了。

这养身丹虽不是神药，但也是药中珍品，再加上白老太爷已经死了，秘方也没传下来，这药就更珍贵了。

孟延年在柳元洵身旁的椅子上坐下，又将药瓶往他手边推了推，“我一把老骨头了，什么样的好药都没用了，您要是不收，那就是嫌弃我。若觉得贵重，权当老臣送您的生辰礼吧。”

话都说到这个份上了，柳元洵只能收下。

见他将药瓶放到袖兜里，孟延年佯装严肃的脸上才又露出笑意，“这就是了，您收着，我便安心了。此去江南，路途遥远，身体若有不适，便拿它当糖豆吃了，也能舒坦些。”

柳元洵笑了，“这么贵重的东西，在您嘴里倒像是大街上随处可见的蜜饯似地。”

孟阁老哑着嗓子笑，笑了两声又开始咳嗽，小厮手脚麻利地拍着他的背，好一会儿，孟阁老才缓过来。

孟阁老喝了口茶，平复了一下气息，说道：“老臣没什么能帮您的，只是江南这地界儿，好歹有谦安在。您有什么话，只管对他说，有什么事，只管安排他做。我啊，专门写了封手书，您替我交到他手上，保管他听您的话。”

柳元洵道：“手书我当然要替您送，只是这话，却不敢叫孟大人听，我虽是个钦差，可鲜少涉及朝堂之事，是我听孟大人的才对。”

孟阁老却只是摇头叹息，仿佛孟谦安真的是个不堪大用的庸才。

可柳元洵知道，孟谦安确实有些本事，甚至连他江南巡抚的位置，都是先皇钦定的。

孟谦安前往江南赴任时，他年纪还小，并不清楚朝堂上的事，但他知道父皇为江南巡抚的人选头疼了许久。父皇是想让孟谦安去的，可孟阁老在朝中只有这一个儿子，若是将孟谦安调去江南，此一去又不知道要多少年，再回京城，孟家的根基也会随之动摇。

再者，先皇若直接指派孟谦安前往江南，落在旁人眼里，便是刻意削弱孟家在朝堂的影响力，有卸磨杀驴之嫌，这话传出去，总归不太好听。

最后，是孟阁老主动举荐了孟谦安，将当时前途大好的亲儿子，调任去了远离政治中心的江南。

……

整整一个下午，柳元洵都在书房和孟阁老闲聊，从追忆先皇聊到江南的风土人情，又从人间百态聊到柳元洵的少年时光。

直到小厮轻轻附耳，问是否要传膳时，孟阁老才恍然道：“竟过了这么久。”

柳元洵在椅子上坐了近两个时辰，哪怕有垫子倚着，也腰酸得厉害，要不是有顾莲沼扶着，他怕是连这个门都走不出去。

孟延年落后他一步，感慨道：“王爷的身子，还是要好好调养啊。”

柳元洵点了点头，道：“操心的人多着呢，您也是，要多注意自己的身体。”

“嗯，”孟延年再次长长叹了口气，道：“这世间最苦的，莫过于白发人送黑发人，我们这些老头子最大的心愿，便是你们的健康了。”

柳元洵笑了笑，没有接话，只慢慢走着。

孟延年又道：“王爷前不久遇刺的事情也吓了我一跳，听说那凶手，是您府上的杂役？”

柳元洵点了点头，道：“本身智力有些问题，又受了蒙骗，也属无辜。”

孟延年道：“唉，京城里的水越浑，越是有人趁机搅和，京中最近不太平啊。”

“是吗？”柳元洵问道：“可是出了什么事？”

“我有个侄儿，在神武卫里当差，前不久被人暗害，捏碎了颈椎，成了废人，好好一个大活人，如今只有眼珠子能动了。说起来……”孟延年忽然顿足，转头看向顾莲沼，“你们锦衣卫不是在抓凶犯吗？有线索了吗？”

柳元洵顺着他的目光看向顾莲沼，一时还没将这个“孟家的侄儿”和孟远峰联系到一起。

顾莲沼不说话的时候，就像抹影子一样安静，此时听见孟阁老问话，他也没抬头，只不卑不亢道：“回孟阁老话，此案发生时，卑职还在王爷府上，并不清楚内情。”

孟阁老轻松放过了这件事，“原来如此。”

“您的侄儿？”柳元洵微微蹙眉，轻声问：“是谁？”

孟阁老忽然提起这件事时，顾莲沼心如止水，可柳元洵这一问，他的心却错跳了一拍。

孟阁老却道：“只是个小小佥事，您应当没听过他的名字，不提也罢。”

柳元洵却有些执着，“难道是孟远峰？”

“咦？”孟阁老脸上的吃惊不似作假，“您怎会知道？”

柳元洵神色微凝，“他兼任护卫太常寺之责，自然认识。”

孟阁老“哦”了一声，道：“原是如此。”

说话的功夫，他们已经走到了用膳的前厅。他们走得慢，上菜的婢女却很伶俐，一路走来的功夫，桌上的菜已经摆齐了。

菜色都很普通，甚至有些寒酸，就是普通酒楼都不会用这一桌菜招待客人。

孟阁老解释道：“我知道您肠胃不好，吃得不多，正巧我也老了，吃不了多少，便吩咐下人少做了几道菜，您别介意。”

柳元洵笑了笑，道：“那八宝粥倒是熬得好，单看色泽都有了胃口。”

“识货。”孟阁老带着他往前走，“瞧见那酱菜了吗？那可是我花重金挖来的秘方，我上了年纪，吃不下饭，就靠这口酱菜开胃呢。”

“重金？”柳元洵开玩笑道：“在孟阁老这里，多少金子算重金？”

孟阁老笑意不变，伸出手指，比了个一，神秘道：“整整一两黄金。”

一两黄金就是十两白银，足够节省些的人家半年的开支了，倒也的确担得起重金二字。

柳元洵笑了笑，没再说话，而是抬手将主位让了出去，道：“孟阁老，您请上座。”

孟延年连忙推拒，来回来回推让了几次之后，孟延年终于坐了下去。