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第20章 当堂（第5页）

大殿内的空气仿佛凝固了，连呼吸声都清晰可闻。

“江淮舟！”太后猛地拍案而起，满头珠翠剧烈晃动，“你可知罪？！”

江淮舟依然保持着标准的跪姿，缓缓抬头，俊美的面容上不见半分惧色：“还请太后娘娘明示。”

就在这剑拔弩张之际，摄政王陆长陵忽然轻咳一声。

“太后娘娘，还请稍安勿躁。”

太后凤目圆睁，涂着丹蔻的指甲深深掐入掌心。她死死盯着江淮舟。

殿角铜漏的水滴声突然变得格外清晰，一滴、两滴。。。像是为这场对峙计时。

大殿内的气氛愈发凝重，仿佛连空气都凝固成了实质。

周有为终于颤巍巍地出列，他身着紫金官袍，虽已年迈，脊背却挺得笔直，一双浑浊的老眼里闪烁着精明的光。

他缓缓跪伏在地，声音沙哑却铿锵有力：

“陛下——”

他重重叩首，额头触地时发出沉闷的声响。“老臣冤枉啊！”

他抬起头，老泪纵横，一副痛心疾首的模样。

“去岁黄河决堤，老臣日夜督工，将每一分赈灾银两都用于修筑堤坝，绝无半分贪污！”

随即，他又转向太后，声音哽咽：“至于卖官鬻爵之事，更是无稽之谈！反倒是江都王世子——”

他猛地指向江淮舟，眼中闪过一丝阴狠。

“不由分说便带走了吾儿周步，动用私刑，屈打成招！”

他的声音陡然拔高，带着几分凄厉：“陛下！老臣为官数十载，忠心耿耿，如今却遭此污蔑，实在寒心啊！”

小皇帝被他这一番倒打一耙的哭诉弄得手足无措，下意识看向摄政王陆长陵。

陆长陵示意小皇帝稍安勿躁。

只见台下，顾凌冷笑一声，不紧不慢地从怀中取出一封密信。

“周大人既然喊冤，不如解释一下这封与河道总督的密信？”

他修长的手指轻轻展开信纸，上面的字迹清晰可见——落款赫然是周有为的私印！

顾凌是摄政王陆长陵手下，查的正是周有为去岁，贪污河道赈灾银案子，而江淮舟查的就是卖官贪墨案。

双管齐下。

陆长陵这次是铁了心的，要肃清朝堂。

金殿之上，周有为转而朝江淮舟冷笑：“旁的暂且不论，世子爷便是如此查案的？”

苍老的手指直指殿外诏狱方向，“屈打成招，成何体统！”

话音未落，内阁次辅王崇文突然出列跪地。

这个素来以端方、好名声著称的中年男人，声音洪亮：

“启禀陛下，臣听闻此案另有隐情，周府老仆临死前，曾以指蘸血写下玉字——”

殿内骤然死寂。

鎏金熏笼里龙涎香突然爆响，惊得几个年轻翰林一颤。

所有人的目光都不自觉瞟向站在御阶左侧的录玉奴——那位朱红蟒袍的司礼监掌印正垂眸整理袖口，好似毒蛇亮出獠牙。

“微臣不解。”

王崇文抬头时，眼底精光毕现，“世子爷为何对此关键证据视而不见？莫非。。。”

他故意拖长的尾音像淬了毒的针，“是怕牵扯到什么不该碰的人？”

小皇帝不安地动了动身子，十二旒冕冠上的玉藻簌簌作响。

太后藏在珠帘后的手突然攥紧了凤椅扶手——王崇文这蠢货，这都什么时候了，居然把她最得力的爪牙拖下水。

还嫌这殿堂之上不够乱吗！

江淮舟不慌不忙道：“陛下，那老仆写的非是玉字——乃是王字！”

小皇帝茫然地望向摄政王陆长陵，后者微微颔首。

随着一声尖利的“宣——”，沉重的殿门被缓缓推开。

天光倾泻而入。

一道苏黄色的身影逆光而来，裙摆绣着的折枝梅在步伐间若隐若现。

在她身后跟着万海吟。

那女子跪拜的姿势极标准，额头触地时鬓边不乱。

万海吟道：“此女乃周玉，周阁老之女，参见陛下。”

满朝哗然。

“周阁老竟有女儿？”