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宋昭正立在圜丘东南的观礼台上，看见玄色冕服被寒风掀起一角，十二章纹在火炬下隐隐生辉。

太子跪于昊天上帝神位前，额间触及冰冷的青砖，耳畔是太祝拖长的祝祷声：“嗣天子臣某，谨遣太子昭告于皇天上帝……”

坛下雅乐骤起，六十四名舞生执羽而舞，广袖翻飞如雪浪。

宋昭的目光刚要移开，却瞧见赫连信一身暗绯官服，立在圜丘之下，手握佩剑，目光灼灼望着祭台上的身影。

远处，一名身着皂衣的小吏疾步而来，眉心拧成川字，额间渗出细密的汗珠。

他三步并作两步赶到赫连信身侧，弓着身子附耳低语时，袖口不住地颤抖，目光频频瞥向祭台方向，喉结上下滚动着，似有千钧重担压在心头。

赫连信眸光一沉，握着剑柄的手指忽然攥紧。官服在风中纹丝未动，只略一摇头便将小吏满腹话语尽数挡回。

小吏张了张口，终是颓然退下。

赫连信转而望向祭台，握着剑柄的手指紧了又松，那绷紧的肩线忽然卸了力道，恍若雪崩后终于显露的松枝。

宋昭将这一切尽收眼底，捧着手炉却仍旧觉得冰冷一片。

她的目光再次追随上太子那道挺拔的身影。火光跃动间，看见太子捧爵的手稳如磐石，酒液倾入燎炉时腾起的白雾模糊了其面容，唯有冕冠垂旒在风中轻晃，珠玉相击之声清越如磬。

“礼成——”

宋昭长舒一口气，祭天仪式总算有惊无险地过去了。望着渐渐散去的众人，她心中却仍有一丝不安如游丝般缠绕。

会不会是自己想多了？祭天这般大事，关乎国运民生，纵是再丧心病狂之人，又怎敢冒天下之大不韪，在众目睽睽之下作祟？

可方才那小吏仓皇的神色，赫连信瞬间绷紧的神情，还有祭台上的太子……种种细节如走马灯般在她脑海中闪回。

“阿宴，”袁子昂推了推她，“想什么呢，喊了你好几声。”

“抱歉，”宋昭回神，“袁兄唤我何事？”

袁子昂左右瞧了一眼，低声道：“也没什么事，这不是好几日不见你了吗，你现在都是御前的参议郎了，可不能忘了我！”

“放心吧，忘了谁也不能忘了袁兄！”

话音刚落，便瞧见一个面如冠玉，气质如尘的公子，朝他们走来。

“袁兄，宋世子，原来是你们，”那人朝他们拱了拱手，“江某的马车坏了，不知道能不能同你们挤一挤？”

袁子昂忙道：“江世子客气了，我今日骑马来的，”说着望向宋昭，“阿宴，这是镇远侯世子江绪，字怀瑾。”

“江世子，”宋昭上前施礼，“那日在梅园的暖阁里，我们见过。”

“哦，那日啊……”江绪恍然，掩面笑道：“那日我可出了大糗，宋世子你就忘了那日吧。”

宋昭遂想起那日他投壶输了，红着脸要去与姑娘搭讪的情形。

“什么糗事，阿宴你快同我说说。”袁子昂两眼泛光。

宋昭忙道：“袁兄，太子殿下的玉辂已经走远，我们需赶紧跟上。”

支走袁子昂，江绪冲宋昭感激地笑了笑，“我们也别世子来世子去的，多麻烦，我比世子年长几岁，能同袁子昂那般唤你一声阿宴吗？你唤我兄长便好，或者喊一声怀瑾也成。”

“兄长。”宋昭从善如流。

江绪

“哎”一声，答应得干脆利索。

宋昭满腹疑问，却悉数压在心底。

马车上，江绪自来熟地与宋昭闲话家常：“我听说阿宴有个姐姐是吧，好巧，我正好有个妹妹。只不过小妹自小身子不好，成天待在绣楼里，不爱见人……”

宋昭附和着，不明白他为何说起这个，难不成想让她做镇远侯的女婿？

“……阿宴，我们也算熟识了，改日我下帖子，请你来我府上坐坐，府上刚好请到一位厨娘，很会做南州的菜式……”

哪有那么多刚巧？

江绪热情得太过了，令宋昭透不过气来，只得借口如今父亲还在大牢，她不方便四处走动，拖累镇远侯。

江绪却认真道：“这怕什么，我父亲最是敬重忠勇侯的为人，阿宴放心，这次祭天之后，按照惯例会大赦天下，侯爷的事，应该也快了。”

“但愿如此。”

宋昭撩起车帘，目光望向仪仗前方的玉辂。

今日，萧钺的目光始终未落在她身上，似乎真的忘记了她……

第65章选妃画像太子批阅，你从旁整理抄录……

御书房内，龙涎香的气息在空气中缓缓流淌，永庆帝握着朱砂御笔的手悬在半空，迟迟未落。笔尖凝聚的一点朱砂，在赫连信的名字上方微微颤动，仿佛一滴将落未落的血。

“陛下，影卫来报，祭天大典一切顺遂！”内侍大总管延吉躬身立在御案三步之外，语调轻扬，眼底带笑，“太子殿下已在回宫的路上了，约莫再有小半个时辰便能到。”

永庆帝唇角勾起一抹几不可见的弧度，将朱笔搁在青玉笔山上。

“那孩子……还有救！”他看了一眼奏折上赫连信的名字，轻声喟叹。

延吉佝偻着脊背，将身子压得更低了些。陛下虽未点明那孩子的身份，可他心底早已雪亮，千言万语哽在喉头，最终只是将头颅沉得更深，任那无声的叹息在殿内回荡。

“宋晏呢？可跟着一道去了，他们……就没有说上话？”永庆帝问道。