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不得不说低于预期，可也得承认没有背景的人首次就卖了五钱银子已是不易。

琥珀不懂画道，两眼一抹黑帮二小姐自荐，就采用最笨的法子，一家接一家询问，谁家开的价高就给谁家。

浸淫此道数年的老生意人打眼瞧出琥珀是个外行，且并非丹青主人，少不得忽悠哄骗一二，有出一百钱的，也有出二百钱的，最离谱的一个出五十个铜板。

琥珀是不懂画道，但不是傻子，五十个铜板的润笔费还不够二小姐调墨，更何况二小姐画的比那三百钱的画师还好看。她逛了半晌，惹了一肚子气，正当准备无功而返之际忽然被人叫住。

那人一脸和气，眼中闪着精明的光，将琥珀拉至方便说话的街角，愿出五百钱，因为他最喜欢在寂寂无名之人身上下注，深觉琥珀手里的赝品最像传说中的正品，有点意思。

这个价格倒勉强像人在说话。琥珀点头同意。

二小姐告诉她，第一幅有人买且接近润笔费就不算亏。

只要她的画作有人喜欢，就不愁没有老板主动求画。反而没人收才可怕，说明被人当作拿回去还嫌占地方的存在。

黄时雨轻吁一口气，又往前成功迈了一步。

今年小雪亦是她的好兆头。

女孩们没想到沈璃与黄时雨的关系竟越来越好，从前只见她与苏容樱走得近，谁也没瞧出与黄时雨一见如故的苗头。

这事思来想去弄不明白的只有苏容樱和黄时雨，姜意凝哼笑了声，蓝素低着头做工，仿佛一无所觉。

其实沈璃也没打坏主意，仅是存了些许难以明说的女儿家心思罢了，不意忙活数日一朝失算，廿六晚上来接黄时雨的人只有小厮和一名陌生丫鬟，全然不见神仙公子半分身影。

好吧，纵然是堂兄也不至于次次亲力亲为。

沈璃将此番归为运气不好。

简珣有了新老师，又时常在伯祖父跟前尽孝，此次旬假人都不在府中哪还有功夫亲自接黄时雨，虽然这正是她期盼的。

不过他还是吩咐福生和素秋前来。

沈璃的落寞写在脸上，黄时雨一开始不太懂，后来在琥珀姐姐的提醒下猛然琢磨出来。

就说这姑娘热情来得有点突然。

黄时雨比沈璃还落寞。

原以为彼此志趣相投，却没想到对方只是想做她“堂嫂”。

难过归难过，但谁没有点利己的私心，所以黄时雨并没往心里去，沈璃待她好，她依然以礼相待。

直到冬月初七，第三个旬假，来接黄时雨的又是福生素秋，沈璃坐不住了，一把抱住黄时雨胳膊：“好妹妹，你堂兄缘何都不来接你的？”

黄时雨同情这个姑娘，看上谁不好看上了简允璋，于是斟酌道：“他忙着呢，终日念书，就是个书呆子。”

未料“书呆子”三个字都不能败坏简允璋，沈璃完全不介意，反倒两靥微红，支支吾吾道：“黄公子双目澄明，风采灼人，看起来不呆……”

黄时雨与琥珀对视一眼，没来由替简允璋愧对沈璃，只好再接再厉拉这姑娘一把，“他哪有你说那么好，倒是有时候确实也不呆。”

“哦，可有什么典故？”沈璃眼睛一亮，难得黄姑娘肯接堂兄的话题。

黄时雨假装神秘，迈着小碎步靠近她，小声道：“他主意大着呢，打小就看上自家表妹，真不害臊。”

果不其然沈璃的神情僵在了脸上。

这下总该对简允璋死心了吧。

黄时雨暗自腹诽，倘若沈璃知晓我考不上画署也得跟简允璋，不知倾慕之心还能存几分。

总之，黄时雨挽救了一个痴心错付的姑娘。

倘若也有人能挽救她便好了。

她抬头望了望天，多做工多作画，少做梦。

冬月初十这日天冷的厉害，考生毕竟都是富户以上出生，没吃过什么苦，平时做工苦累尚且能忍，但冷可受不住，没挨过冻的身子极容易生病，而风寒也最容易要人性命。故而画署不仅给考生发了厚棉衣还有棉被，不少人畏寒不得不含泪退出画考，林林总总最后只剩六百人。

黄时雨都做好吃苦受冻的准备，画署竟换了方式。

男考生被安排到一间间小屋子里做木工，主要是做画板。每间屋子大小适中，窗户贴了好几层厚实的油纸，门口也挂着防风夹棉帘子，屋里有小炉子烧热水，再加上人多，虽说不上暖和但绝对冻不着。

女考生占了人数少的便宜，为她们单独辟一间屋子过于浪费，反正就五个丫头，袁大人就把打扫设色场官员廨所的任务交给了她们。

官员的廨所自然比一般的屋子暖和，热水也充足，平时就是抹抹桌椅扫扫尘洒洒水。

简直神仙日子。

姜意凝和苏容樱同时松了口气。

前面就说过，简珣自冬月开始频繁外出，除了四门学还要登门拜访叶学士，叶学士喜欢参禅，简珣便时不时陪他在名刹古寺里饮茶下棋，偶尔回府也不拘着黄时雨。

主子的态度决定仆从态度，曹妈妈拿一回来就往西市跑的黄时雨一点办法也没有。

可是在曹妈妈的观念里，夫君是一个女人的天，伺候夫君才是女子立身之根本。

黄姑娘别说伺候夫君了，连人影都甚少见，多少有些儿恃宠而骄。

但想到即便她不往外跑，也没机会伺候少爷，毕竟少爷也不在家，曹妈妈便又看开了。

腊月十六石上居有一场陈列会，黄时雨心动不已，凑巧的是简珣还未出门，机会难得，她兴冲冲跑去书房求见，再慢一慢，说不定又见不到他人影。

彼时简珣正在书房整理功课，白露立在飞罩下传话：“少爷，黄姑娘想见您，正在门外候着。”

简珣颇为意外，“请她进来。”