退回城墙的那天,李破的披风上沾了半片巨人的指甲,他却没像往常一样用火焰烧掉——那是撤退时,为了护一个掉队的孩子,被巨人刮到的。孩子的母亲塞给他块红糖,说“能补气血”,他捏在手里,糖块化了一半,黏在掌心,像块化不开的暖。
城墙下的临时营地挤满了人,哭喊声、咳嗽声、铁器碰撞声混在一起,像锅煮沸的乱粥。李破靠在墙角抽烟,看着艾伦被长官叫去谈话,背影挺得笔直,像柄没出鞘的刀。
“听说了吗?总部要搞‘壁外调查计划’,要选最能打的去。”旁边两个士兵在嚼舌根,“那火焰怪人肯定要去,他烧巨人跟烧柴火似的。”
李破没抬头,只是把烟头摁在地上,用脚碾了碾。掌心的红糖渍还在,他突然想起黑衣男人说的“恐惧是养料”——这些挤在城墙里的人,怕的哪是巨人,是“永远走不出去”的绝望。
傍晚,艾伦找到他时,手里拿着张地图,上面用红笔圈出了几个巨人聚集的区域。“下周要去这几个地方清剿,为调查计划开路。”他的指尖敲了敲最危险的那个点,“这里有只‘铠甲巨人’,刀砍不动,炮打不穿。”
李破的眼睛亮了亮,像看到了有趣的玩具:“刀砍不动?那正好,试试老子的火。”
“别冲动。”艾伦按住他的手,掌心的温度透过布料传过来,“那家伙会硬化皮肤,你的火未必能烧穿。我们得先找到他的弱点。”
“弱点?”李破嗤笑一声,却没甩开他的手,“老子的火,就是最大的弱点。”话虽这么说,他却把地图拉到自己面前,用指尖戳了戳铠甲巨人的位置,“这里地势低,要是把周围的树烧了,他就没地方躲了。”
艾伦看着他认真研究地图的样子,突然笑了。这个昨天还在抱怨“计划太麻烦”的人,已经在琢磨怎么打配合了——火焰的棱角,好像被磨得柔和了些。
出前夜,李破被孩子的哭声吵醒。他走出帐篷,看见白天那个被他救下的孩子,正蹲在篝火旁,对着一块木头画画,画的是个红衣服的人,手里举着团火,旁边写着歪歪扭扭的“守护神”。
“画得真丑。”李破走过去,用指尖蘸了点火星,在画里人的脚下烧出朵小花,“加个这个,好看点。”
孩子吓了一跳,看到是他,又笑起来,把木头递给他:“送给你!我妈妈说,你是保护我们的人。”
李破捏着那块木头,边缘被孩子的小手磨得很光滑。他突然想起维度枢纽的茶苗,李寂总说“每个活气都该有个念想”——这孩子的念想是块画着火焰的木头,那自己的呢?
“等着。”他把木头塞进怀里,拍了拍孩子的头,“下周回来,老子给你烧个巨人形状的木雕,比这个好看一百倍。”
孩子使劲点头,眼里的光比篝火还亮。
清剿行动比预想的更凶险。铠甲巨人果然像艾伦说的那样,皮肤硬得像铁块,李破的火焰烧在它身上,只能留下淡淡的焦痕。更麻烦的是,它身边还跟着几只被改造过的巨人,后颈藏在铠甲里,根本砍不到。
“分散它的注意力!”艾伦大吼着变身成巨人,用身体去撞铠甲巨人的膝盖。
李破趁机绕到巨人背后,火焰在掌心凝成锥子,拼命往铠甲的缝隙里钻。汗水混着血珠滴在地上,他咬着牙骂:“操你娘的,给老子开个缝!”
铠甲巨人突然转身,一拳砸在李破刚才站的地方,地面炸出个大坑。李破的胳膊被碎石擦伤,血流到手里,把那块木头濡湿了——上面孩子画的“火焰”,正好对着他的掌心。
“不能输。”他突然低骂一声,不是怕疼,是想起了那个孩子的眼神,想起自己说要带木雕回去。
火焰突然暴涨,不再是单纯的高温,而是带着股执拗的劲,顺着铠甲的纹路往里渗。就像当年在维度枢纽,他为了护住李寂的茶苗,硬是用火焰在规则壁垒上烧出个洞——只要心里有“不能输”的念想,再硬的东西也能烧出缝。
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“就是现在!”他吼道,火焰在铠甲巨人的后颈烧出个小口子,虽然很快又要愈合,却足够了。
艾伦的刀刃像道闪电,精准地刺入那个口子。铠甲巨人出震耳欲聋的嘶吼,身体开始崩溃,绿色的血液喷溅而出,却被李破用火焰挡住,没伤到周围的士兵。
清剿结束时,李破坐在地上喘气,胳膊上的伤口火辣辣地疼,却咧着嘴笑——他在铠甲巨人的残骸里,找到块还算完整的金属片,正好能刻木雕。
艾伦走过来,扔给他一壶水:“刚才那下够狠,跟拼命似的。”
“老子答应了人,要带木雕回去。”李破灌了口水,把金属片揣进怀里,上面还沾着绿色的血,他却没嫌脏,“答应的事,不能不算数。”
回程的路上,夕阳把他们的影子拉得很长。李破走在最前面,红衣在余晖里像团跳动的火,怀里的金属片硌着肋骨,却让他觉得踏实——就像揣着个没说出口的约定,比任何“破坏”都有力量。
快到城墙时,他突然停下脚步,用指尖的火焰在地上烧出个大大的箭头,指向远方:“总有一天,这箭头指的地方,再也不会有巨人。”
艾伦看着他的背影,突然觉得这团火焰不再只是“破坏”的代名词。它能烧尽敌人,能护住同伴,还能在心里,牢牢记住一个对孩子的约定——这或许就是李破独有的“共生”:用自己的方式,守住那些值得守住的人。
城墙下的孩子还在等,篝火旁的木头画被风吹得摇晃,像在盼着红衣服的人回来。而李破的口袋里,那块金属片正被体温焐热,等着被刻成约定的样子。
他的冒险还在继续,而这燃烧的世界里,值得“烧”和“守”的东西,越来越多了。
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