寒煞余影
天际黑影转瞬即逝,风痕立刻凝聚风系灵力探查,却只捕捉到一缕残留的阴冷气息。“这气息和寒煞同源,但更驳杂。”他皱眉看向黑影消失的方向,“追上去看看。”
两人踏雪而行,风痕以气流托住身形,衣袂翻飞如展开的羽翼,足尖点过之处,积雪连一丝涟漪都未曾泛起。凌雪则让冰层在脚下凝结,每一步落下都有细碎的冰晶蔓延,晶莹的冰纹如绽放的花朵,转瞬又随着脚步向前而隐没在雪地中。他们的度丝毫不减,风雪在耳边呼啸,将身后冰窟的轮廓迅抛远。
行至雪山边缘的密林时,风痕忽然抬手示意停下。雪地上凌乱地分布着一串巨大的爪印,每道爪印都深陷进冻土半尺有余,边缘凝结着诡异的黑色冰晶——那冰晶在阳光下泛着死气沉沉的光泽,正是寒煞独有的气息。
“它在朝着山下的村庄去!”凌雪心头一紧,手腕上的符文印记忽然烫,仿佛有团火在皮肉下灼烧,这是守窟者血脉传来的强烈预警。她蹲下身指尖轻触黑色冰晶,冰晶瞬间爆出刺骨的寒意,竟顺着指尖往经脉里钻。
“小心!”风痕立刻握住她的手腕,风系灵力如暖流涌入,将那缕寒气逼回冰晶。冰晶出细微的碎裂声,表面浮现出扭曲的纹路,像是有无数细小的影子在里面挣扎。
“这不是普通的煞气残留。”凌雪看着冰晶逐渐化作一缕黑烟消散,“里面裹着活物的气息,像是……被吞噬的魂魄。”
风痕抬头望向密林深处,枝叶间漏下的天光忽然暗了几分。他凝神细听,风雪声中夹杂着极轻微的碎裂声,像是冰面在重压下崩裂。“它在加,我们得快点。”
两人再次动身,这次风痕直接凝聚气流托住凌雪,两人化作一道青白相间的流光,破开密林的阻碍。越靠近山脚,空气里的煞气就越浓重,原本该有樵夫踪迹的山路此刻空无一人,只有几只受惊的雪兔慌不择路地窜进灌木丛,留下几串凌乱的小脚印。
转过一道山弯,山脚下的清溪村已在视野中。这个以溪水为名的村落此刻却被一层薄薄的黑冰覆盖,屋顶的积雪凝结成狰狞的冰棱,村口那棵百年老槐的枝桠上挂满了倒悬的冰锥,像是某种诡异的装饰。最让人头皮麻的是,整个村子静得听不到一丝人声,连犬吠鸡鸣都消失无踪。
“不对劲。”风痕放缓度落在村口,指尖风刃悄然凝聚,“煞气在村子里形成了结界,进去会被感知到。”
凌雪手腕的印记烫得更厉害,她能清晰地感觉到结界深处传来的微弱呼救,那些声音细碎而痛苦,像是被什么东西捂住了口鼻。“是寒煞的力量,但比在寒渊遇到的更分散,更……贪婪。”她指尖凝结出一缕冰丝,轻轻触碰村口的空气,冰丝瞬间被一层黑雾包裹,化作黑色的冰晶坠落。
“这结界会吞噬灵力。”凌雪收回手,眉头紧锁,“硬闯的话,我们的力量会被迅消耗。”
风痕环顾四周,目光落在村后那条冰封的溪流上。“溪水是流动的,煞气结界最难覆盖的就是活水。”他指向溪面,“从水下潜进去,或许能避开结界的感知。”
溪面的冰层泛着黑蓝色,隐约能看到冰层下流动的溪水。凌雪指尖划过冰面,极寒之力让冰层表面浮现出细密的裂纹:“我能打开通道,但水下可能有埋伏。”
“那就让埋伏现身。”风痕握住她的手,风系灵力与冰系灵力在掌心交融,“我去吸引注意,你趁机找到源头。”
凌雪刚要反对,风痕已翻身跃向村口老槐树。他足尖在冰锥上轻点,无数冰锥顿时如箭雨般射向结界,撞击在无形的屏障上爆出清脆的碎裂声。结界剧烈波动起来,黑雾翻涌间,几只半人高的寒冰傀儡从房屋的阴影里走了出来。
这些傀儡由黑冰与冻土构成,眼眶中燃烧着幽幽的蓝火,手里拖着锈迹斑斑的农具,每一步走动都出冰块摩擦的刺耳声响。它们没有自主意识,只是遵循着煞气的指令,朝着风痕的方向围拢过来。
“看来迎客的来了。”风痕轻笑一声,身形在傀儡间穿梭,风刃如切豆腐般斩碎迎面而来的冰拳,却故意不伤及它们的核心,“凌雪,按计划行事!”
凌雪点头,趁傀儡注意力被吸引,转身来到溪边。她深吸一口气,冰系灵力全力爆,掌心按在冰面上,一道蛛网般的冰纹迅蔓延,将整片溪面的冰层笼罩。随着她一声低喝,冰层应声碎裂,露出下方湍急的溪水。
就在她准备潜入的瞬间,溪水里忽然冒出无数黑色的触手,这些由煞气凝聚的肢体带着腥臭的寒气,朝着她缠卷而来。凌雪早有准备,足尖在碎冰上一点,身形如柳絮般向后飘退,同时指尖冰锥连射,将触手打回水中。
“果然有埋伏。”她眼神一凛,正欲动更强的法术,却听到身后传来风痕的喊声:“小心身后!”
凌雪猛地转身,只见一只体型远同类的巨型傀儡不知何时绕到了她身后,巨大的冰锤带着破空声砸来。这傀儡的眼眶中燃烧着更深邃的蓝火,体表还覆盖着流动的符文,显然是这些傀儡的领。
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千钧一之际,一道金色剑光如流星般划破煞气,精准地斩在冰锤上。只听“铛”的一声脆响,坚硬的冰锤竟被斩出一道缺口,巨型傀儡踉跄后退了半步。
“两位也是来处理这档子麻烦事的?”一个清朗的声音响起,只见一个身着灰袍的少年收剑而立,腰间挂着一枚玉佩,玉佩上的符文与凌雪手中石板上的图案隐隐呼应。少年看起来不过十六七岁,面容俊朗,眼神却透着与年龄不符的沉稳,他看了一眼那些围拢的傀儡,又看了看风痕和凌雪,嘴角勾起一抹了然的笑。
风痕趁机摆脱围攻的傀儡,来到凌雪身边:“你是谁?身上有守窟者的气息。”
“在下墨尘,”少年拱手行礼,手中长剑挽了个剑花,将靠近的两只傀儡逼退,“来自世代守护寒渊封印的墨家。这些是寒煞泄漏后形成的煞傀儡,以活人的精气为食,我们得尽快打破结界核心,否则村里的人就危险了。”
“结界核心在哪?”凌雪急问道,手腕的印记仍在烫,预示着村民们的生命正在快流逝。
墨尘指向村子中央那座最高的木屋:“煞气最浓郁的地方就是核心所在,应该有只‘煞母’在那里操控傀儡。不过那木屋周围布了聚煞阵,硬闯等于送死。”
风痕看向那座木屋,果然看到浓郁的黑雾如烟囱般从屋顶冒出,黑雾中隐约有巨大的阴影在蠕动。“我和风刃牵制傀儡,你能破解聚煞阵吗?”他问凌雪。