当最后一片浓密的树荫被甩在身后,刺眼的阳光毫无遮挡地倾泻下来时,所有人都下意识地眯起了眼睛。
眼前不再是压抑的丛林,而是望不到边际的、灰黄色调的荒原。
官道蜿蜒其中,像一条干涸的河床。远处零星点缀着一些低矮的土丘和枯死的灌木丛。
空气灼热干燥,吸进肺里都带着沙尘的味道。
终于出来了!姜婵停下脚步,长长地、无声地吐出一口浊气。山林里的噩梦终于结束了。
她转过身,目光扫过身后跟着的十几张疲惫、脏污却带着一丝劫后余生庆幸的脸。
“好了。”
姜婵的声音在空旷的荒原上显得格外清晰,没什么温度,“出来了,安全了。我们就此分别。”
人群瞬间安静下来,脸上的庆幸凝固了,变成茫然和惊慌。
“仙姑……”
老樵夫第一个开口,声音干涩,“别……别抛下俺们啊……”
姜婵打断他,语气斩钉截铁,“之前是逃命,大家互相搭把手。现在出来了,各走各路!以后,别再跟着我!”
她拉着小桃,示意陈延和周氏,转身就要朝官道的一个方向走去。
噗通!噗通!身后传来一连串膝盖砸在硬土地上的闷响!
十几号人全都跪了下来!额头重重地磕在滚烫干燥的泥土上!
“仙姑开恩啊!”一个女人带着哭腔嘶喊,“俺们没地方去啊!离开了您,俺们活不下去啊!”
“是啊仙姑!求您慈悲!带上俺们吧!俺们给您当牛做马!”
“俺们身上啥都没有!连水囊都是破的!自己走就是饿死渴死啊!”
“求求您了!给条活路吧!”
哀求声、哭喊声汇成一片,在空旷的荒原上回荡,充满了绝望和卑微的祈求。
姜婵的脚步顿住了。她没有回头,但脊背绷得笔直。
末世五年,她见过太多这样的人……她本该习惯,本该视而不见,抬腿就走。
可是……她低头看了看身边的小桃。小桃仰着脸,眼睛里有些不忍,但却没说话。
她又想起空间里那堆积如山的米肉……烦躁!巨大的烦躁像野草一样疯长!
“起来!”姜婵猛地回头,声音冰冷,“不准跪!!”
人群的哭喊声小了些,但没人起来。
他们只是把头埋得更低,用沉默的跪拜表达着无声的坚持。
陈延扶着周氏站在一旁,看着这一幕,嘴唇动了动,最终什么也没说。他理解姜婵的决绝,也明白这些人的绝望。他只是沉默地看着。
姜婵看着这群跪在地上、如同黏在脚底甩不掉的影子般的人,只觉得一股深深的无力感。
骂?没用。赶?他们往地上一跪,你能怎么办?
姜婵低骂一声,猛地转身,拉着小桃大步朝前走,“爱跟跟!腿长在你们自己身上!”
她不再看身后,只是埋头沿着官道疾行。小桃被她拉着,小跑着才能跟上。
身后,响起一阵窸窸窣窣的声音。跪着的人慌忙爬起来,拍打着膝盖上的尘土,互相搀扶着,沉默而固执地跟了上来。
保持着十几步的距离,像一群沉默的幽灵。陈延叹了口气,扶着周氏,也默默跟上。
荒原上的路依旧难走。
烈日当空,没有一丝风。脚下的土地滚烫,蒸腾起扭曲的热浪。官道两旁的景象单调而压抑,除了灰黄还是灰黄,偶尔能看到几具风干的动物骸骨。
水,成了最大的问题。姜婵空间里有的是矿泉水,但消耗度惊人。
十几号人,每天至少要消耗三个水囊的水,才能勉强维持不脱水倒下。
休息时,姜婵照例将水分给大家。
“谢仙姑……谢姑娘赐水……”