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第23章 退让（第1页）

透进帐篷的光线愈发明亮，将那只盛满油膏的药瓶照得通透，尴尬的沉默潮水一般蔓延开。

亚瑟一动不动地僵立在原地，像头踩进陌生领地的美洲豹，每一块肌肉都提了起来，却拿不准该进还是退。古斯眼睁睁地看着他张了张嘴，却没发出任何声音；抬手摸向帽檐，却发现帽子早已摘在手边。

而一股诱人的红，正以肉眼可见的速度自他脸上往下扩散，漫过脸颊，染红耳廓，最后沿着紧绷的脖颈没入半敞的衬衫领口。不同于愤怒时的赤色，也不是酒精带来的酡红，这张时常挂着讥讽的脸庞先闪过窘迫，继而涌上恼火，最后冻结在尴尬。接着，他手臂一伸，一把抄起药瓶，眼见着就要往床头木箱里藏——

【E】-端详。

亚瑟的动作戛然而止，胳膊一曲，玻璃瓶又举到眼前。

“……操。”亚瑟低声咒骂，额角也绷出一根青筋。他瞪着瓶身上潦草的字迹，仿佛在阅读什么高深的专著。

“连他*的说明都没写清楚。”亚瑟干巴巴地开口，整个人都散发着某种近乎自暴自弃的怒意：“镇痛？低刺激？活像在卖万能蛇油。”

【那么，需要我帮你检查成分吗？】古斯不怀好意地拍上他，【我学的就是制药。】

那双能将子弹精准送进同一个弹孔的手一抖，差点把玻璃瓶摔了。男人嘴角抽搐，扯出一个勉强的冷笑：“所以，你在学堂研究的就是这种玩意？”

【我研究过许多有助于还清那笔出生债务的东西，润滑剂的回报率还不错。】

亚瑟缓缓侧过头。帐篷里的空气依然只是些空气，平淡无奇，既没多出光，也没多出人。但帐篷外的营地已完全苏醒：

晨雀的啁啾被人声惊散，新煮的咖啡香气穿透帐篷帆布渗入，混着新柴燃烧的烟味。皮尔逊在骂骂咧咧地和什么人讨要盐巴，达奇帐篷那边的唱片机扬起祝酒歌，像是要驱散晨间最后一丝倦意。没有人会注意到这顶帐篷里他在说什么、以及对什么说——

“那这药剂师怕是发了笔横财。”亚瑟的声音压得更低了，“用这种东西坑蒙拐骗。”

【怎么能说是骗？让人舒服也是门学问。】古斯慢悠悠地说，【要不要去瓦伦丁试试？】

镜头里的男人又顿住了。

他的虎口摩挲着瓶颈，指腹摩擦着冰凉的玻璃表面，瓶身在他掌心缓缓转动。那双在光线下愈发透亮的蓝眼在帐篷门帘和木箱间游移，最后不情不愿地对上镜头：“你说是泡澡。”

【当然是泡澡。泡完澡我帮你按一按？然后我们再去钓鱼，就当是约会了。】

“不。”亚瑟语气生硬。“说好的只是泡澡。”

【别紧张，亚瑟。】古斯凑近，【只是按摩而已。我可是专门学过的……要不要试试？】

亚瑟的手指在玻璃瓶上一滑。

“……到时候再说。”

【那么，泡澡，按摩，钓鱼——约会？】

“闭嘴。”亚瑟猛地起身，“再说一句，我就去找何西阿打猎。”

古斯憋着笑，看着亚瑟做贼似的把药瓶塞进背包，仿佛那是什么烫手的东西。然后又去开衣箱。

老实说，这箱子原本除了寥寥几件换洗，装杂物居多。在他强行填充之后，它才终于找回真正的功能，并越发像一个城中阔佬所有：外套剪裁考究，领巾花色齐全，连与裤装搭配的背带都分出不同套。亚瑟的手指犹豫地掠过衣物，最后选了经典的黑白配。

【领巾。】古斯冷不丁地说，【蓝色的那条。很衬你的眼睛，系着披着都好。】

“你就非得对着我的背影指手画脚。”亚瑟啧了声，却还是摸上了那条。触碰丝绸的瞬间他又像被蛰到似的一个急转，抓起旁边那块普通黑布——“这个更好，能蒙面。”

【亚瑟。】

“操。”亚瑟低声咒骂，一把抓过那条蓝色领巾。“别得寸进尺。”

收拾过鱼钩和诱饵，亚瑟扛起钓竿，走出帐篷。晨雾已然散尽，几个早起的帮众像是冬日里的野猫，抢占了离篝火最近的位置，懒洋洋地等着早饭出锅。亚瑟压了压帽檐，装作若无其事地往马位走，步速如常，步幅也如常，还不忘冲着打招呼的同伴点头示意——

“亚瑟。”何西阿低沉的声音突然从角落里钻出来，“要出门？”

“唔。”亚瑟稍稍侧头，面部肌肉精准地维持在平常的表情，“去钓鱼。”

“钓鱼？”

营地正中央，帮派最大的那顶帐篷啪地闷响。达奇·范德林德，帮派老大掀开油布，胸前的金表链反着阳光，那双锐利的深色眼睛则闪过一道精光：

“好啊，亚瑟，我记得你钓鱼的手艺一向很不错。”他端起咖啡，嘴角泛起一丝意味深长的笑：“特别是五年前那次，那三条钓来的鲈鱼可真漂亮。”

“那是一种更高效的方式，达奇。”亚瑟顿时从喉咙里挤出一声生硬的哼声，脚下却明显加快。“而且我现在技术好多了。”

“当然、当然。”达奇抿了口咖啡，“只要别再去集市上钓？”