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第58章 What If番外邂逅上（第2页）

“撑住了，摩根先生。”古斯低声道，不知是说给垂死者，还是说服自己，“前方还有一段长路，而我们都能活着看到这一刻。”

一滴雨打下来。蹄铁叩击岩层的声响渐渐被山雾吞噬，只留下一片湿漉漉的痕迹，很快就会被新的雨水冲刷干净。

……

亚瑟·摩根做了一个长梦。

梦中，他在山顶，太阳正一点点爬上天际。金色的光芒洒在他的脸上，温暖而不刺眼。风很轻，带着树和草的清新气息，更远处，一头白尾公鹿静默伫立，将犄角刺入天穹。死亡如晨雾漫过脚踝，他却嗅到久违的安宁——像偿清债务的囚犯，终于能卸下浸血的镣铐。

约翰逃走了。这是最重要的。约翰能回到家人身边，阿比盖尔和小杰克就有了希望。达奇……达奇最终选择了离开。但这没关系。有些背叛早在言语之前就已发生，今天不过是将内里溃烂的伤口撕开而已。

亚瑟将身体缓缓放下，把赌徒帽压在胸前。几十年前灰烬中的家园，十几年前在枪声中永逝的妻儿，三十六年亡命生涯中庇护过的、辜负过的、亲手埋葬或杀死的每张面孔——所有命运支流都汇聚于这一刻，这座山崖。他平静地等待死亡，如同等待一位迟到的老友。

但死神爽约了。

高热取而代之，将他钉在记忆的刑架上旋转：约翰悬在悬崖边缘的手掌纹路清晰可辨；何西阿教他校准猎枪时发未染银；玛丽提着行李箱远去的背影——

黑暗。剧痛。记忆碎骨在脑浆里翻搅，然后是更多痛苦。

然后，一个陌生的声音穿透了混沌：

“摩根先生，能听见我说话吗？”

亚瑟挣扎着睁开眼睛，视线蒙着层血雾。他感到自己躺在某种柔软的表面上，身上盖着毯子，空气中飘着植物汁液和柴火的气息。一张陌生的面孔也逐渐清晰：二十出头的青年，一头幽暗矿脉似的深褐露额短发，同色系的眼瞳略带审视。

这张脸在记忆中没有任何痕迹，但他认得那身蹭着岩灰、沾染着泥点和血渍、要深不浅的深色套装。这就是那个没被他射杀的平克顿随行人员。河狸岩洞营地的那片混乱里，他曾短暂地锁定过这个人——

——不像条子，不像平克顿，更不像赏金猎人，倒像个走错了沙龙的富家少爷，一个格格不入的城里愣头青。

“您醒了。很好。”愣头青说，声音平静，克制，彬彬有礼：“奥古斯图斯·普莱尔，药剂师兼您的临时监护人。”

“建议只问您想问的，我用了点强效的东西，您的喉黏膜现在大概像被烙铁犁过的荒地——哦，对了，请叫我古斯。”

亚瑟撑起身，眯眼扫过周围：这是间低矮的木屋，应该曾是个猎人的落脚点。壁炉正劈啪燃烧，火光照亮角落锈迹斑斑的猎具与天花板上的蛛网。窗户和门都关着，挡着兽皮，但仍有山风从某处悄悄潜入。

他躺的床不过是几个木箱木板拼凑的简易台子，铺着层磨损鹿皮和毯子。整间屋子唯一像样的家具是张瘸腿的木桌，上面已被一打拇指大小的玻璃瓶占领，桌腿处还有一盏煤油灯在微弱地闪烁。

亚瑟喉结滚动，试图发声，一阵火烧过似的痛痒立即从胸腔窜至咽喉。他不由自主地佝起背一阵咳嗽，青年敏捷地递来一只搪瓷杯子。

“别急，小口喝。”古斯说，“我没带糖，会有点苦，不过能让你舒服点。”

男人起初犹豫，但干渴的喉咙迫使他低头啜饮。冰凉微苦的液体滑过灼热的喉咙。

“谢谢。”他嘶哑地说着，抬眼看向古斯。古斯因此看清他有双独特的眼睛：外圈蓝色，瞳仁边缘嵌着金芒，光线里呈现出一股漂亮的蓝绿，既澄澈又锋锐，像刀刃淬火后开出的寒芒。

“为什么？”亚瑟问，“那山上还有……”

“平克顿。”古斯替他说完，“没错，他们在找你。事实上，我本来是和他们一起的。”

亚瑟的神情瞬间一绷，那双特别的蓝眼一下冷冽如冰。他的胳膊几乎是本能地曲起——居然还是两条同时。然后，勉强地，他咳了两声，强迫自己一样放松下来：

“为什么。”他重复。

古斯饶有兴致地注视着他，从那副单衣下消瘦却仍蓄着爆发力的躯体，浮着病态的苍白面颊，看到因刚才那番警觉而晕开些许血色的眼。最后，古斯耸了耸肩：

“你听没听说过那句话，摩根先生？”

“你也不想让平克顿，知道你在这里吧。”

亚瑟眉头微蹙，睫毛在光线下茫然地眨了眨：“……什么？”

男人的表情代表他完全不理解，且全然不设防。古斯干脆坐到床边，一手按上他的大腿：“你有家人吗？父母，养父母，妻子，前任，儿女，私生子女？”

每砸出一个名词，亚瑟那对暗金的浓眉便皱得深一些，等说完，几乎就打成个纠结的结。“没。”男人喉管里诚实地滚出砂纸摩擦似的声响，“至少这会儿……都没了。”

他的声音低哑，接着，似乎是理解到什么，亚瑟说道：“要是你在说钱……”

“啊，你不需要担心这个。”古斯低笑着截断话头，“我缺钱，但我也不是那么缺——至少你那点悬赏金再翻个倍，都无法说服我把你交出去。”

盯着那双愈发困惑的眼睛，古斯把手又往亚瑟大腿内侧探了探：“是这样，摩根先生。以您的阅历，应该知道，世上有一些男人，更喜欢进入男人。”

手掌下温热的肌肉蓦地一僵。古斯假装不知，继续道：“我就是这样的男人。正好，我单身，没有乱七八糟的社会关系，未来也不打算利用女人当幌子。”

“所以，我可以追求你吗？”

好几秒，亚瑟呆呆地瞪着眼，没说话，等他再张开嘴时，先迸出两声短暂的咳嗽，又努力往后蹭了蹭。

“听着。”他艰难地清了清喉咙，表情既困惑又尴尬：“我不知道在、咳，在城里，这种事情是怎么运作的，但我……”

“我肺里的玩意迟早会要了我的命。”亚瑟说着，摇了摇头，“多谢你救我，伙计。我欠你的。也许我能帮你干些别的活，或者……处理掉那些挡你路的麻烦。”

“别急着拒绝啊，摩根先生。”古斯微笑道：“我不是不能治肺结核……但我不做慈善。实际上，我更不能算什么好人。”

慢条斯理地，古斯把手放回亚瑟的大腿，意味深长地拍了拍：“要是你不答应让我追求你，我完全不介意强迫你。”