大盛高祖皇帝结束了近百年的乱世,让这片广袤大地重归一统。令百姓休养生息的同时,注重文治的高祖也广开科举,招揽天下有学之士。
有盛以来,科举正科三年一开。到了高祖朝末年,每回的取士人数就稳定在二百六十到三百二十之间。
但,仅有头三四名会被直接授官。其余人先要在翰林院学习,通过考核后成为“选人”,再等到哪里出现空缺,吏部才会开始安排人递补。
此时的选人还没有俸禄,但可以到各衙署求职。各衙署对从九品到从七品这些低阶职位有自主任免权,能被招入其中,才有按品级领的正俸与各类补贴收入。
如果没求到职,可以接着考朝廷一年一次的“定品”,即同为从九品到从七品这五个品级的文散官。有了散官衔,也能按品级领正俸,可因无实职,就没有补贴。
但不管有无实职,有无定品,只要中了进士,又未达到正七品,就一直算在“选人”之列。
选人可以说是大盛的人才储备库,多年科举下来,已经积攒了不少人数。
就在翰林院的低阶文散官们为三五个编辑职位的激烈竞争叹息之时,政事堂当中也议到了科举之事。
中书令提醒姬安:“陛下,该为明年的恩科做些准备了。早日将开考时间登于邸报通知各地,各地的举子才好规划进京事宜。”
姬安顺势问:“正科是在什么时候考。”
中书令:“若无特殊情况,正科都在二月中下旬。此乃惯例,许多举子提早一年就会做好计划。”
姬安:“以往的恩科呢?”
中书令:“若是在上半年决定次年开恩科,就和正科时间一样。若是下半年才决定,通常会延迟半个月至一个月。”
今年是九月皇权交替,算是下半年稍晚的时间段。
姬安:“那就三月中吧。”
中书令没再多说。
左仆射等了片刻,只好自己开口:“也请陛下早日选定三名主考,好让其亲属及门下弟子回避,另行准备别试。”
会试由礼部主办,礼部在他辖下,他不得不提。
姬安先看看左仆射,又扫视一圈众人,问:“会试考卷是否要弥封。”
左仆射:“自然要封。”
弥封,指将卷子上的名字封住,防止阅卷官看到考生姓名。
姬安再问:“是否要誊录。”
左仆射:“也要誊录。”
誊录,指由专人将考生的卷子重抄一份,防止阅卷官从笔迹认人。
姬安:“那还有何必要回避。”
这话听得众人都是一愣。
左仆射只得耐心细说:“陛下,考题由主考官所出,其弟子更熟悉其脾气,知道如何破题更合考官心意。且,各人文章风格不同,主考官也更熟悉弟子文风,瞧出来了便有舞弊之嫌。”
姬安笑笑:“明年的考题我会亲自出,阅卷的主考官与房考官人数也会相应增加。考生卷子既然能避房,自然也能避主考,不需要再考别试。”
众人又是一愣,都忍不住面露惊讶,还有人不由得相互对视。
左仆射试探着提醒:“陛下,会试之后的殿试,才是陛下出题。”
姬安回视他:“我能出得殿试的题,就出不得会试的题?”
左仆射微微瞪眼:“可是……这未有过先例……”
姬安:“我听闻,科举也不是开天辟地便有的事。我登基开的恩科,还不能招些我满意的人吗?”
左仆射忙道:“陛下息怒。臣只是担心,陛下不熟悉科考,怕举子们领会不到陛下之意。”
中书令也出言说:“陛下,科举选士关乎国之根基,不可轻忽。”
连右仆射和两位侍中都出言附和。
文官当中,只有御史大夫唐武,目光在姬安和上官钧脸上晃过,没有开口。
枢密院的两人看上官钧闭着眼不表态的模样,也默默当哑巴。
姬安闲适地倚着凭几,等众人都劝过一遍,这才回道:“我知道你们的担忧了。不过,你们先前怎么没担心殿试里我出的题会让考生看不懂。”
众人如同再被将一军,一时再次怔愣。
话是左仆射说的,最后只得他自己找补:“陛下,殿试的题……通常主考官会加以润色……”
姬安再次一笑,转向上官钧问:“大司马,今年的殿试也是如此吗?”
上官钧原在闭目养神,这时才睁了眼:“今年的殿试题,是臣出的,无人润色。”
姬安重新扫视众人:“那我出完题后,让大司马把把关,诸位卿家就可以放心了吧。”
众人沉默片刻,中书令再道:“陛下,殿试只考策问。但会试还会考经义和诗赋。陛下可曾看过经义题。”
姬安想了想,妥协道:“那经义题就由主考出好了。”
他退了一步,加上上官钧没有反对,众臣子又再想不出什么反对理由,事情不得不这样定下。
左仆射最后挣扎了一把:“以前恩科偶尔也会与正科不同,陛下既想试一下改变,亦无不可。”