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因为太后最为疼爱的孙女温恪公主竟也来凑热闹了！

第59章狼狈的剑客不知羞

也许是有着芳菲宴基础，也许是时人的确好弄文墨，就连公主都来加入，是虞蘅着实没想到的。

这位温恪公主，便是前头兰娘想要引荐她认识的那一位，已故婕妤所出，自小养在太后膝下，不可谓不亲厚。她来参加，无疑是虞记极大的颜面。

势头有些超出意料的好，虞蘅却提不起太多欢喜，随着遴选日渐近，她比那些参试的还紧张。

“女子春闱”的口号打出去，民间吵得沸沸扬扬，上头却风平浪静……她一边焦虑着，一边将人们对这一场女子春闱的期待拉到了最高。而谢诏也终于忍不住寻到她：“你知不知自己在做什么？”

清风明月、如玉之清的端方君子，忧心忡忡地看着她：“那些酒客是怎么说的，你全忘了？这不该是酒肆老板该插手的事情。”

虞蘅本想着插科打诨过去，然而对上谢诏认真神情，还是老实说了实话：“我本想着，安安稳稳在汴京过下去也好，及那日见了端王老狗，思来想去许久，依旧咽不下这口气。除我自家深仇之外，若我还能做些什么……”

虞蘅抿唇，“我做不到装傻。”

有那样一盏孤灯做对比，她时常自惭形秽。

谢诏有些难言，话里满满都是不赞同：“你想的太简单了，科举改制，背后又岂是端王一人？这无疑是蚍蜉撼树，便是你不做，也不会有人说什么。”

起初，他以为她只是小打小闹，不曾想竟是要重打擂台。谢诏岂止是血沸，心也惊得厉害，却又没立场劝。

“谢二郎，我多么羡慕你。”虞蘅望着他年轻俊秀、一看就知没受过什么挫折的脸，感叹，

“幸福会滋长怯懦，你有家人、有亲友，既不敢与皇权对抗，便更不该管我。”

又故作轻松地道：“左右我一人吃饱，全家不饿，我怕什么？”

这是赤裸裸的看轻，谢诏蹙眉，辩解道：“并非是我胆怯，你焉知世上没有关心你的人？你店中的婢子们，兰娘、苏娘子，还有……我阿娘，她们喜欢你，一分也不作假。”

谢诏说着，都有些气恼了，“这种没良心的话，若被她们知晓，定是要伤心的。”

虞蘅起先还漫不经心，听到后来，便挑眉笑看他。

谢诏对上她好整以暇的眼神，不禁有些尴尬，“你笑什么？”

“我说的没错吧，你甚至都不敢承认，担心我的，也有你自己一份。”虞蘅恢复了端正姿态，微微笑道。

谢诏一口气噎住，这样的话如何能直接说出来……他眼神下意识躲闪，可看着眼前笑容乖巧恬然小娘子，依旧是淡淡青白衣裙，有着水乡姑娘身上所有优点，乖巧、明丽、温柔、聪慧……然而，天知道这乖巧表象下藏了多少胆大包天的主意！

他恨恨牙痒，却对她说不出重话，“……不知羞。”

虞蘅厚脸皮：“要似你这般腼腆，我还要不要做买卖了。”她可算知道谢夫人为什么不叫聪明些的小儿子帮忙打理家业了。

谢诏到底被她给逗笑，破功后，便是万般无奈承认：“是，我怯懦。阿蘅，我实在不愿再见你如祖母一般得罪皇权。”

当年的祖母，功劳如斯，尚且落得个母族被贬，族人不得入仕的下场，在汴京根基尚浅、又无背景的阿蘅，又当如何？

虞蘅盯着桌面上茶点，笑容淡下来，这便是她近来心中焦灼的，今日被他这么一提，也开始动摇了。

“莫要担心，我不会冒进，过完端午，便消停消停。”

她无暇再应付他，于是端茶送客，对方似还放心不下，被她一句“端午船宴已成定局，剩余的，我再想想”给搪塞了回去。

谢诏走后，一盏茶的功夫，窗外方才还艳阳高照的天就阴了下来。黑云沉沉，压迫得行人步履匆匆，夏月的雨又急又凶，倒显得雨前的片刻宁静。

屋内有些闷，轰隆隆雷声滚过，随即闪起紫白电光，才响过三声雷，豆大的雨点便噼里啪啦地砸了下来，打在窗油纸上，声势洪亮，叫人担忧起这油纸质量是否能撑过这场骤雨。

下雨这会没什么客人，虞蘅便对窗听雨，点了油灯，缝着手工。过去她虽然生长在南方，但是一手绣活可谓灾难，沉下心来跟兰娘、静云练了几个月，如今勉强可算是“粗鄙”了，或许再几个月，就能称“一般”或是“尚可”，当然在那之前她就没了耐心也说不定。

待雨势稍小一些，虞蘅换了身轻便好行的衣裳，穿上木屐，到门口拿了把纸伞撑开，随口道：“我出去散散。”

阿玲瞧着仍在淅淅沥沥的雨，劝到：“下雨日，蘅娘子便不要出门走动了吧，省得淋了风寒。”

虞蘅笑道：“这不是带了伞？先前和慈幼局周娘子说好了的，今日教那些孩子做茶鸡子，总不好失约。”

授人以鱼不如授人以渔，虞蘅教她们学会一些便宜好味的市井小食，便是姑娘家，日后不管去了哪里，至少能有一门傍身的手艺。

后面浮白馆又招了两名帮厨，其中便有慈幼局的孤女，她觉得天赋还成的。

一路走，都没看到什么揽客的牛车，有也是载了人的，毕竟下雨么。

直至出了城门往西，草木渐盛，人烟稀少，路也变得泥泞起来，虞蘅庆幸今日换的这一双木屐鞋底子够高，否则裙摆都得染上污泥，且难洗呢。

正专心走着，却不想，丛里伸出一只泥手来，一把薅住她裙角！

虞蘅大惊，死死拽不动脚，就要叫人，那草叶中藏着的人急忙跃出来捂她的嘴。虞蘅下意识就往最近的事上想，难道是端王？亦或是旁的朝臣觉得利益被侵犯，欲下杀手？

顾不得太多，她狠狠反咬，幸而生了一对尖利虎牙，将那人手掌咬出个血口子。

“嘶——”那人连连后退，跌坐在水坑里，一身本就脏污得看不清颜色的袍子愈发狼狈，却不似杀手。

他忍痛抹了把脸，见虞蘅拔腿就跑，急急道，“店家娘子莫惊！你看看我，看看我，可还记得我？”

这声音些许耳熟……虞蘅惊疑不定地看他，只见雨水冲刷来脸上的血污与泥垢，之下的面目、打扮……赫然是那日打酒的剑客！

虞蘅惊讶，却不敢走近：“郎君怎么……一身狼狈？”

剑客转头，四顾无人后，才奋力支着同样脏污不堪的剑柄站起来，虞蘅这也才瞧见他身上许多伤处。

怪道她方才只是咬了他手，却闻见极重的血腥味。

剑客心有余悸：“我一路向西北去，不曾想半道遇见山匪劫掠，为救村民，乔装潜入他们匪窝，却发现匪徒训练有素，不似乌合之众！我细心留意了几日，竟发现他们乃有端王在此豢养的私兵，意欲谋反，便在端阳那日！”