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第36章 棋局（第1页）

"计划呢？"卡琳重复着这两个字，指尖无意识地摩挲着粗糙的石面，阳光透过她额前细碎的刘海，在她眼底投下明灭不定的光影，像是在掩饰着她内心的思绪。“你不会就打算傻愣愣的跑去做这些事吧？”

清晨的微风拂过高地，将远处领主城的喧嚣，过滤成隐约的低鸣，像是某种潜藏在平静之下的躁动。空气中，飘散着淡淡的石头味，以及从远处面包房飘来的，若有若无的甜腻香气，两种截然不同的气味混杂在一起，在卡琳的鼻尖萦绕，却无法让她感受到生活的平静。

她抬眼望向高地之下。层层叠叠的建筑，如同密密麻麻的黑色蚁巢，在黄昏的光线下，投下大片阴影。纵横交错的街道，则像是一张巨大的，被精心切割过的棋盘，每一个路口，每一栋建筑，每一个行人，都仿佛一枚枚棋子，静静地等待着棋手的调遣。在这座城中，任何看似偶然的动静，或许都并非巧合，而是那些隐藏在暗处的棋手们，精心策划的布局。一切都不过，是棋手们有意而为，只等时机成熟，便会骤然难，将所有棋子吞噬殆尽。而她和亚德里安，又会是谁手中的棋子呢？又或许说，领主城也只是更巨大的棋盘上的棋子？

亚德里安没有立刻回答，他缓缓地从口袋里掏出一枚小小的木质挂坠，那是用大橡树村那棵老橡树多年前掉落的橡种做成的，说是吊坠其实也只是一个穿了根绳子的未芽的种子。种子的表面，已经被摩挲得光滑圆润，散着淡淡的木质光泽，像是被主人经常把玩。他用指腹轻轻地摩挲着挂坠的纹路，感到不安和紧张时，他总这么做，能稍稍平复心情。

卡琳注意到，亚德里安的指节因为用力而微微泛白，他握着挂坠的手，也在微微颤抖，似乎正在竭力压抑着内心的某种情绪。她没有催促，只是静静地等待着，等待着亚德里安做出他的选择。

过了许久，亚德里安才收回视线，将目光重新落回卡琳的身上。他的眼神依然温和，却多了一丝卡琳从未见过的坚定。他抬起头，深吸一口气，太阳落山前那最后带着暖意的空气，涌入他的肺腔，仿佛给他带来了某种力量。

"既然佩里尔执事用这些消息来引我上钩，那么，他一定也做好了准备。"亚德里安的声音低沉而缓慢，像是在自言自语，"他不可能无缘无故地，突然这么看重我一个区区的边陲小村的驻村牧师，即使…即使我是老师的学生。"他顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的自嘲，"在这之前他不知道已经准备了多久，所以，我要先看看他，到底能给我提供哪些信息，再来判断，这究竟是佩里尔执事的个人行为，还是……更上层集体的决定。"

远处，一队巡逻士兵，迈着整齐的步伐，从他们所在的高地下方经过。士兵们身穿统一的制式盔甲，盔甲在阳光的照射下，反射着冰冷的光芒，他们的面容隐藏在头盔之下，让人无法看清他们的表情，只能感受到他们身上散出的，压抑和肃杀的气息。卡琳的目光追随着那些士兵，默默记着人数和行动轨迹，直到他们的身影消失在远处的街道拐角，她才收回视线，重新看向亚德里安。

"不论如何…"亚德里安似乎没有注意到卡琳的动作，他依然沉浸在自己的思绪之中，喃喃自语，"只要这条路还有一丝希望…我就会走下去。"他的语气平静，却也带着一种决绝的意味。

他抬起头，凝视着卡琳的眼睛，他的眼神清澈而坚定，像是两颗闪耀的星辰，在卡琳的心底，投下了一丝暖意。“而且，我总觉得……"他的声音压得更低了，几乎微不可闻，"这件事，佩里尔执事扮演的角色…或许并不是起者，而只是一个…中间人，执行者。"

听到亚德里安这句话，卡琳的瞳孔不易察觉的收缩了一下，但是很快就恢复了正常。

亚德里安缓缓地站起身，将手中的橡木挂坠重新放回口袋里。他背对着卡琳，眺望着远方那座高耸入云的钢铁之城，他的身影在阳光下，显得有些单薄，却又异常挺拔，像是暴风雨中，依然屹立不倒的树木。

"佩里尔执事即使权力再大……"他的声音，随着微风飘散在空中，"他也只是分教会的执事……在他上面，还有王国主教会，而在王国主教会之上……还有圣都…"

卡琳的思绪被亚德里安的这句话所牵引，她想起了自己曾经在圣都学院度过的那些时光，想起了那些高高在上的教会高层，那些为了维护教会的利益，以大局为借口而忽视底层的“理性”信徒们。她的心中，涌起一股莫名的厌恶。

亚德里安转过身，脸上露出了一个轻松的笑容，仿佛刚才的严肃和凝重，都只是一种错觉。"所以…"他耸了耸肩，语气轻松地说道，"我也可以利用佩里尔执事可能给我的帮助……去探求真相……如果…如果我现有什么不对劲……我会停手的。"

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卡琳注视着亚德里安的眼睛，试图从他的眼神中，找到一丝破绽，但她看到的只有真诚和坚定。她的心中，涌起一股淡淡的担忧。

"亚德里安……"她轻声说道，语气中带着一丝恳求，"千万不要像教会的其他人那样…变得偏执而极端……"她的脑海中，浮现出当年在圣都学院，那些为了所谓的“正义”和“信仰”，而变得疯狂的同伴们，他们的眼神空洞而狂热，仿佛失去了灵魂。她的心中，涌起一股难以抑制的恐惧。

"我当年就是因为这种态度，才离开圣都的…"卡琳的声音低沉而缓慢，像是在回忆着一段痛苦的往事，"我不不希望你变得和圣都的那些…除了神…眼睛里什么都没有的所谓‘神的代言人’们一样……"她的手指微微颤抖，像是回忆起了什么，在压抑着内心的某种情绪。

亚德里安走到卡琳的身边，他凝视着卡琳的眼睛，眼神中充满了怜惜和理解。

“我知道你在担心什么……”他的声音轻柔而坚定，像是春日里温暖的阳光"我不会的……"他的语气中，充满了保证。

"现在想来当初告别你和老师，游历各处的选择很正确，在大橡树村那样偏僻的地方生活了那么久……我才知道…底层人民的生活，究竟是怎样的"他的眼神中，闪烁着一种悲悯的光芒，"我不是一个脱离实际的人，我知道……我所做的一切，究竟是为了什么…，没有了地基的城堡，就算顶部碰到了天空，又能维持多久呢。"

一阵微风吹过，吹乱了亚德里安额前的头，也吹动了他身上的牧师长袍。他的身影在阳光下，像是末世中摇摇欲坠却依然坚守信仰的灯塔。

亚德里安收回了手，语气轻快，“不过今天还只是刚回到领主城的第二天，我还需要准备一段时间，等弄清楚佩里尔执事的目的后我就会离开领主城正式上路。”然后他转过身，看着卡琳，温和的问道，“你之后有什么打算吗？”

卡琳听到亚德里安的问话，心思飞转动，脸上的表情没有任何变化，脑子里却已经打起了算盘，“还没想好，不过你到时候可不能不辞而别啊。”她露出一丝微笑，这只敏锐的“狐狸”无时无刻不在获取着有用信息，听到亚德里安在之后会离开，就很快就从刚刚还带有个人情绪的对话中，联想到自己的撤离计划。

她正苦于找不到合理的理由从领主城脱身，亚德里安如果在不久后离开，这正是一个绝佳的安全机会，她可以借口与他同行，大大方方的离开领主城，她迎着亚德里安温和的目光，心中做出了决定，她必须尽快完成对领主城布防的勘察，在尽可能短的时间内脱身。

亚德里安缓缓地解除干扰水晶，手中微弱的光芒如同萤火虫般，最终消散于无形。解除干扰的瞬间，卡琳感到周围的世界，仿佛一下子变得清晰起来。各种细微的声音，如同潮水般涌入她的耳中：风吹过树叶的沙沙声、远处铁匠铺传来的敲击声、以及街道上行人的交谈声…她甚至能够闻到空气中，飘散着淡淡的烤肉香味，那是从远处饭店飘来的，诱人食欲的味道。

意识到卡琳的感官已经恢复，亚德里安脸上露出一个爽朗的笑容，“聊了这么多沉重的事情，也该放松一下了。卡琳，我们去饭店，好好享用一顿晚饭吧！自从来到领主城，还没有好好吃过一顿像样的饭呢！”

卡琳原本紧绷的神经，在亚德里安笑容的感染下，稍微放松了一些。她点了点头，语气轻松地说道，“好啊，正巧我肚子也饿了。不过，你可要请客哦，我现在可身无分文。”她故意露出一副可怜兮兮的表情，试图活跃气氛。

亚德里安闻言，忍不住哈哈大笑起来，“没问题，包在我的身上！想吃什么随便点，今天我请客！”他的笑容充满了阳光，仿佛能够驱散一切阴霾。

就在两人准备离开高地的时候，卡琳的身体突然微微一僵，她的脚步也停了下来。尽管现在并不在动物化的效果持续时间内，但久经磨砺的她凭着侦查员的第六感察觉到，在附近似乎有人在监视着他们。那是一种隐晦的，却又挥之不去的窥视感，仿佛有一双眼睛，一直在暗中盯着他们。

她不动声色地环顾四周，试图找到那个监视者，但周围的一切，似乎都和平常一样，没有任何异常。难道是自己太敏感了吗？还是…那个监视者，隐藏得太深了？

为了不引起对方的怀疑，卡琳强迫自己冷静下来，她露出一个轻松的笑容，语气随意地说道，"对了，亚德里安，吃饭的时候，你可要好好给我讲讲安的事情啊，我对那个小丫头很好奇呢。”她故意将话题转移到安的身上，试图让双方看起来轻松愉快。

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亚德里安闻言，脸上露出一个怀念的笑容，“没问题，安的事情，我可以跟你讲上三天三夜都讲不完呢。”他顿了顿，促狭地眨了眨眼，“不过，你也要告诉我一些，你这些年的有趣故事啊，我可不想只听我一个人讲，不公平。”

卡琳闻言，忍不住笑出声来，“好啊，就怕我的故事，太过无聊，你听了会直接在饭桌上呼呼大睡啦。”

两人一边调侃着，一边向高地下方走去。卡琳的脚步看似轻松，心中却依然保持着高度警惕。她一边和亚德里安闲聊着，一边用余光扫视着周围的一切，试图找到那个监视者，但却始终一无所获。

就在他们离开高地不久后，在距离他们不远的一棵树后，浮现出一个黑色的影子。那是一个身穿普通市民服装的男人，身姿却是挺拔，看起来训练有素，他的面容隐藏在阴影之下，让人无法看清他的表情。

他静静地注视着卡琳和亚德里安离开的背影，直到他们的身影完全消失在街道拐角，他才缓缓地转过身，向着领主军的驻地方向走去。

这个人正是先前艾丹命令在白花旅馆附近监视卡琳的士兵。看到卡琳和亚德里安离开高地后，他便立刻动身，前往领主军的驻地，向艾丹汇报情况。

他快步穿梭在领主城的大街小巷，避开人群，沿着一条隐蔽的小路，来到了驻地的一处偏僻的院落。院落的门口，有两名士兵站岗，他们看到士兵走来，并没有阻拦，而是直接放他进入。

士兵走进院落，来到一间简陋的房间前，他抬手轻轻敲了敲门。

“报告！”

“进来。”房间里，传来艾丹低沉的声音。

士兵推开房门，走进房间，房间里，摆设简单，只有一张桌子，一把椅子，和一张床。艾丹正坐在桌子旁，一只手揉着太阳穴，另一只手翻阅着一些文件，他的脸上，带着一丝疲惫，显然他也不习惯昨晚那样的贵族宴会。

“艾丹大人。”士兵走到艾丹面前，敬了一个标准的军礼，“属下奉命前来汇报。”

艾丹抬起头，用锐利的目光注视着士兵，“说吧，有什么情况？”他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严。

士兵不敢怠慢，立刻将自己所看到的一切，如实地汇报给了艾丹……

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