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在座的其他宫妃不禁心中唏嘘，谁人不知章太后曾经只是徒有美貌的低位妃嫔，想来也没少挨过搓磨，如今风水轮流转，倒是成为那个乐得搓磨人的了。

“儿郎们在外打仗，你们一群四体不勤的却天天享乐。哀家与皇帝也是看不下去，才叫你们前来侍奉。”用完膳，章太后擦拭唇角，进行每日必要上演的训话。

阿玉不禁暗讽：又将女子拘在后院，又怪罪女子不出去干实事，到底是哪门子土匪道理？

真叫女子生出离开家门奔赴战场的心，怕不是《女德》《女诫》

立刻就会砸过去。

严凤霄不知阿玉心中所想与她落到一处，听到章太后的话不由勾唇一笑：“皇祖母，孙媳曾随父亲观过不少将士练兵的场面，歌舞比之练兵，真是要省上不少力气。”

刚听到严凤霄说起她在西北的往事，章太后下意识是不喜的。毕竟军中男子多，曲城中哪个姑娘会将军中事挂在嘴边，但到底在乎她腹中的孩儿，心中又隐秘地升起一丝对未知世界的好奇。

她示意严凤霄继续讲下去：“哦？”

“皇祖母，就方才诸位娘娘献艺的时辰，也是西北军平时操练的时候。马步嘛，是最基本的，每人起码要扎上半个时辰。而后便是举石锁……”严凤霄饶有性质地向章太后说起练兵的事，当然，她根据实情修饰不少。

章太后听得津津有味，严凤霄适时话锋一转，叹气道：“比起军中将士，孙媳只觉自己实在轻松了些，内心难安。”

“你有身孕在身，是我大魏功臣，与旁人不同。”章太后心中生出了新的成算，紧接着道：“太子妃有心，尔等可觉得心中有愧？”

浑浊的目光生起凌厉，章太后率先望向王皇后：“王氏，你远不及太子妃。这几日哀家看腻了歌舞，明日起尔等便学习西北将士，操练起来。人不在战场，心却得在。”

“皇祖母英明。”严凤霄含笑恭维，继而转头看站在身侧的阿玉，冷下嗓音：“侧妃在东宫中，也是这般受妾身教诲的，虽然人还是笨了些，如今却愈发乖觉，侧妃你说是不是？”

“太子妃说的是。”阿玉乖巧地点头。虽然不知严凤霄想做什么，但她好像有些本能地信任她。

第43章传书宫中或藏有齐国内应

用完午膳，上了年纪的章太后前往内殿午休。

众妃嫔却仍未能得闲，概因先皇后冥诞将至，陛下思念原配，特命宫中所有内命妇一道为沈皇后抄写经文以寄哀思。总共三日，今日恰好是最后一日。

阿玉自然无法幸免，只听王皇后无力地对她们笑道：“太子妃有孕在身，本宫叫宋嬷嬷送你休息，就由孙侧妃随本宫移步永清堂吧。”

严凤霄却是拒绝：“母后，儿臣还未有机会为先皇后寄托哀思，便让儿臣一同去吧，在一旁祷告也好。”

王皇后有些意外，轻咳一声后倒也默许：“好，太子妃纯孝，那本宫为太子妃安排一把椅子。”

永清堂是承安帝在沈皇后薨逝后专门修建的佛堂，恢弘不输凤仪宫，阿玉从前曾遥遥望过一眼。

听闻内里供奉了无数长明灯，每一盏都是帝王对沈皇后的思念。

对于这种说辞，阿玉从前不敢在心中置喙分毫，如今却愈发觉得讽刺。

她被孙家人送入宫中的时候，正值沈皇后薨逝后不久。那会儿不知因何缘故，宫女太监迎来一波大换血，阿玉就在那批新人当中。

刚入宫时，尚未被废的郑贵妃圣宠还未断，甚至是继后最炙手可热的人选。新人们都想着若能得了侍奉郑贵妃的差事，也算是奴生无憾了。

任谁能想到，那也是郑贵妃人生中最后风光的一个月。

几乎是毫无缘由的，至少对当时的阿玉而言是如此。郑家被抄，紧接着郑贵妃迎来褫夺位分、打入冷宫。

而阿玉也十分荣幸地，得到了最开始被旁人趋之若鹜，后来又避之不及的侍奉郑贵妃的差事。

冷宫中杂草丛生，老鼠与蟑螂四窜。

饭是馊的，水是臭的，连负责给她送餐食的阿玉瞧着都无法忍受。

起初，郑贵妃还会扒住接餐食的小窗，整张脸印刻在上面，神色凌乱地说些诸如“皇上救救臣妾”之类的哀求。后来她逐渐变得麻木，如冷宫中无人打理的枝叶般枯萎下去。

再不久之后，沈皇后丧期堪堪满了一年，承安帝迎娶现任的王皇后入宫，选秀也接踵而至。而阿玉有幸遇见文葭，离开冷宫，此后再不知郑贵妃的境遇。一代宠妃，就这样消失在所有人的记忆里。

若说承安帝真的爱重沈皇后，便不会在沈皇后活着时宠爱郑贵妃，可若说承安帝真爱郑贵妃，打入冷宫的结局则是最好的反驳。

随后妃的大部队来到永清堂，阿玉跪坐在严凤霄身旁的蒲团上，分得不少经书。

永清堂中庄严肃穆，梵香萦绕，堂中所有妃嫔皆神情木讷，跪姿依然笔直，却仿佛失去了全部的生命力。

阿玉人在其中，只觉压抑感扑面而来。

是了，这便是她心底最恐惧的场景，所以自八岁入宫起，哪怕从前在宫外无处寄托，也做梦都想早日逃出生天。

直至落日余晖洒落至窗沿，阿玉才停下手中的笔。

王皇后御下公平公正，每人分得的经书数量都差不多，宫中妃嫔大多都是识过字的，停下的步调也相近。

“好了，今日的经书抄完，咱们又该去太微宫请安了。”待所有人都停下笔墨，王皇后也放下笔，半是叹息道。

闻言众妃嫔面上显然愈发沉重，目睹过上午那遭，阿玉对承安帝的反感又上升几分。

永清堂中只有她们，终于有年纪稍小的宫妃忍不住开口：“皇后娘娘，连太子妃都与臣妾等一路同行，宜妃凭什么能躲懒？”

“住口，陛下的安排岂能由你置喙？”王皇后肃容驳斥，却无治罪的意思。

作为众妃之首的梁贵妃亦适时开口，声音格外清冷：“芳贵人，这话也就在咱们这里发发牢骚，皇后娘娘也是为你好。”

“是。”芳贵人知道自己逾矩，低下脑袋。

不过是极短的一道小插曲，将抄好的经书依次奉入佛龛，众人再度浩浩荡荡地回到太微宫，给承安帝与章太后请安。

***

等一切折腾完，用完晚膳，雾蒙蒙的夜空中已然升起圆月。

原本王皇后替阿玉与严凤霄分别准备了两间宫室，可耐不住严凤霄一副偏要阿玉在身侧伺候的模样，章太后在上座乐意见此，王皇后只能摆摆手随严凤霄去。