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她需要楚越，只有楚越能让她的孩子们，步入更辉煌的殿堂，而现在，楚越需要她，陈姬没有任何犹豫，力劝嬴轩迎娶楚越。

陈姬带着几个孩子来见楚越，楚越见陈姬面容憔悴，暮气沉重，当即命她不必多礼，坐下便是。三个孩子在陈姬的命令下，依次上前拜见楚越。

“拜见夫人。”

嬴明比珠珠大几岁，半大少年已经有了成人轮廓，嬴尹比珠珠小一点，嬴樛最小，比嬴和还小。珠珠和两个大的认识，他们之前入宫拜见惠文后，和珠珠玩的很好，珠珠回到家，还念念不忘。

就是两个小的彼此比较陌生，好在嬴樛和嬴和年纪相仿，很快玩到了一起。

楚越和陈姬坐在廊下，远远望着院中嬉戏打闹的孩子，陈姬因病痛折磨的眼中，重新燃起几丝光亮。

“妾出身倡家，从我很小的时候，母亲就告诉妾，一定要抓住每一个可能改变妾命运的人，上天何其眷顾妾，让妾能为夫人尽绵薄之力。夫人，妾的孩子就交给你了。”

陈姬似乎已经看到了将来，烟火缭绕中，她终成为高高在上的先妣，孩子们功成名就，用盛大的礼仪、丰厚的祭品，拜祭自己这位，给予了他们生命的女人。

生前，她从一位倡女，成为秦国公孙实质上的夫人，死后，她依旧显赫，血脉，是斩不断的。

陈姬笑了，心满意足的闭上了眼睛。

自从陈姬病重，府中早为她备下了棺椁，但在商榷葬礼流程时，便与府上管事起了冲突。

国家大事唯祀与戎，祭祀和名分挂钩，名分和尊卑等级挂钩，形成一整套贵贱体系，就是周礼。不同身份的人，行不同的礼，绝对不能混淆，否则就是失礼。

诙以为，陈姬三子不该为陈姬服斩衰，斩衰是五服中最重的一重礼，是君为臣、子为父母所服，若是为陈姬服斩衰，将来又该为楚越服什么礼？他提出应该降一等，服齐衰。

其次，嬴随与嬴和是嬴轩的继子，又是嫡子，陈姬是妾，两人为陈姬，只需要服最低等级的缌麻就够了。

嬴明站了出来，与诙据理力争，陈姬是他的生母，有生养之恩，服斩衰乃是人伦，至于嬴随遇嬴和，楚越既然改嫁给其父，那么两人就该为陈姬服丧，不仅要服，还要服高一级的大功。

商榷之后，诙愿意让步前者，毕竟陈姬是兄弟三人的生母，为生母服丧，理所应当。他本就没打算在这方面为难兄弟三人，只是想借陈姬之死，用服丧的等级，展现出嬴随与嬴和两个人地位。

他二人的地位定下，将来便有备无患。楚越尚且年轻，若她再生下一子，势必与哥哥姐姐相同等级，今天他们和陈姬三子的地位拉得越开，明天楚越之子的地位就越高。

嬴明到底年纪小，况且丧事又拖不得，就要松口，却被弟弟嬴樛劝下，他一句话便问出了事情的关窍，“凡人之所以贵于禽兽，有礼也。师傅说，礼分贵贱。”

此话一出，嬴明有些犹豫，因为母亲临终的叮嘱，他对楚越并没有太多抵触，可嫡母坑庶子，庶子坑嫡母的例子，实在太多，翻一翻史书，随便就掉下一两条。

反观嬴樛，他年纪小，对失去生母感到十分恐慌，这惊惧，激起了他心中自卫的本能，他可以预感到，楚越对他们的威胁。这位嫡母早晚会生下自己的孩子，他对异母的兄弟，感到深深的抵触。

嬴明咬咬牙，半步不退，诙自然也不肯退让，双方僵持，楚越不插手，盯着珠珠和嬴和在屋中练字，同时静静观察着府中众人的动向。

投石问路，才能看清众人立场。有人不想得罪主君的长子嬴明，有人不想得罪楚越这个嫡夫人，短短数日，楚越就将整个府上的情况看得一清二楚。

很快，嬴轩得知陈姬去世，匆匆赶了回来，他在陈姬面前痛哭流涕，嬴明便将此事告知了嬴轩，嬴轩于是去见楚越，人在半路，被楚越的门客拦住。

门客的情绪十分激动，“我乃故公子华门客，公孙要我公子之子，为公孙的妾室服丧，未免太辱我公子，公孙这样做，对的起我公子在天之灵吗？士可杀不可辱，公孙若要如此，请先从我的尸体上踩过去。”

一番连炮珠似的诘问，把嬴轩逼得无话可说，只得讪讪离去。

见父亲也无可奈何，三兄弟对楚越的态度，也发生了转变，嬴明以为该遵从陈姬遗命，听从楚越，不可冒犯，嬴尹不知道怎么办，嬴樛年纪小，却十分倔强，他提出找大宗伯嬴疾做主。

事情陷入两难境地，楚越适时站了出来，象征性申斥诙与门客，“鲁昭公练冠而丧慈母【1】，为庶母服丧的礼仪，自鲁公始也，礼分贵贱，为的是团聚宗族，若固守小礼，而不睦其家，岂非因小失大。”

丧母庶子，被另个一个妾室抚养，抚养庶子的妾室，就是庶子的慈母。庶母不能抚养嫡子，故而慈母这个词，也不能用于嫡子与庶母之间，但鲁昭公又是庶母抚养长大，两人构成实际的‘慈母’关系。从鲁昭公开始，列国开始为庶母服丧。

但也没个具体的规定，主要看个人意愿。

嬴随与嬴和在楚越的安排下，为陈姬服大功，葬礼结束，嬴轩便离家，返回汛地。楚越召来嬴明三兄弟，她高坐堂上，三兄弟并排站在堂中，珠珠与嬴和，站在一边。

楚越面无表情看着下面三个孩子，威严道：“你们的母亲死了，现在，我就是你的母亲，从今以后，你们和珠珠与嬴随一样，都是我的孩子。他们有的，你们也会有，以后，他们会将你们当做同母的兄弟看待，你们也要将他们当做同产的弟妹。”

兄弟三人面面相觑。

楚越带着大大小小一串孩子出现在云阳的晨光中时，土坑中灰头土脸的嬴轩诧异睁大了眼睛，“你们怎么来了？”

他从土坑中爬上来，一不留神，脚下一空，还摔了一跤，霎时尘土飞扬，嬴明和嬴尹立刻上前，扶起父亲。

“来看看你啊。”楚越道。

嬴轩‘啊？’了声，“看我？”

营帐中，几个孩子站成一排，向嬴轩行礼，嬴轩点头，“好了，自家人就不必多礼了，都坐下。”珠珠钻进楚越怀中，看看嬴轩，又困惑的看向楚越。

楚越知道，珠珠是觉得，嬴轩长得很像嬴华，十几岁的时候，她就发现了，惠文后说，可能是因为两人的母亲是姊妹的缘故，他们的父亲是兄弟，母亲也是姐妹，故而长相十分相似。

鼻尖陡然一酸，若是嬴华活着

长相相似，却终究不是那个人。

珠珠站起来，走到嬴轩面前，望着他，略作迟疑，开口唤道：“阿父。”

嬴轩愣了一下，伸手摸了摸珠珠的头，到底应下了，“嗯，珠珠乖。”

不同于珠珠对嬴轩自然好感，嬴和压根没见过嬴华，也不知道自己身世，对亲爹嬴轩完全不感冒，小脸挤在楚越怀中，开始装死。忽然多出来的一个人，于他而言，陌生又恐惧，还不如白起。

见状，嬴轩轻叹口气，当年送出去的时候，就想到这一天了。

“子明，你带弟弟妹妹们出去玩。”

“是，父亲。”

嬴明带着几个孩子出去，帐中便只剩下嬴轩与楚越两人，嬴轩也不藏着掖着，开门见山道：“你知道了？”

楚越知道他在说嬴和的身世，答道：“是。”