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家中拮据，油盐酱醋柴米茶，样样要钱。这次来赶考前妻子狠狠心费柴烧了一锅水，他洗了个干净。洗完澡的水没浪费，孩子们跟着洗了一遍。

他只想洗洗脸的，可是，摸索着扭开开关，热乎乎的水从指间溜走，等他反应过来，他已经站在了花洒下，抹上了洗发液，任由热雨落在身上。

洗完澡，神清气爽感觉轻了两斤，枯黄的头发湿哒哒的披在发黄的里衣上，洇湿了一大片。他眉头紧皱看着铺在床榻上的衣服，纠结该穿哪一件衣衫。

青色的长衫最衬他的气质，可惜袖口磨着发白，甚是窘迫。蓝色的长衫有五成新，偏偏是交领，穿上后显得他有点驼背，猥琐感扑面而来。正在踌躇中，房门被轻轻的敲响。

原是护着他来的青华园伙计。

伙计笑盈盈道：“大人，我们听到你起身了，来给您梳头净面。”

视线落在他湿漉漉的头发，急得跳起来将他按在了凳子上：“我的大人诶，天气渐凉，这么湿着头受了寒，可怎么办啊！”

手脚麻利在他肩上垫了一块大布巾，遮住脸颊。拿起桌子上的木盒子，摇动手柄给他吹头发。

“这是我们青华园特制的吹风机，您快速吹干头发，您稍微忍耐一盏茶功夫。”

整个人除了头发都躲在大布巾里的谢玉华，感觉一道凉风落在头皮上，带走了湿漉漉的水汽，半点没觉到冷。

不一会伙计揭开大布巾，他惊愕的发现自己毛躁发黄的头发，竟然服帖柔顺的散在肩膀上，他悄悄的撇一眼伙计手中圆头圆脑的吹风机。

伙计觑着他的面色询问：“大人，您胡子是刮干净，还是修剪一下。”

谢玉华点点头：“刮干净！”认命的靠在椅背上，等待记忆中的刺痛——他自己在家刮胡子，用的是妻子的剪刀，要么刮不干净，要么刮破皮，留下细细的伤口。

这些日子挂着榜单，胡子拉碴，脏乱不堪，确实该收拾一番。

伙计在他脸上抹了些白色的东西，用个小推刀，三两

下便把他青黑的下颌刮得干干净净，漏出皮肤的原色，整个人立马年轻了三岁。

他惊愕的摸了摸光滑的下巴，盯着伙计手里的推刀，很是眼热，青华园里的用品着实方便，处处透着一股子体贴灵巧。

他的目光过于灼热，伙计赶忙解释：“大人放心，您屋子里的吹风机和刮胡刀，各种用品，都是崭新的，干干净净。”

谢玉华随和一笑：“不是这个，我是想，你们东家肯定是个讲究精致，历经千帆的老大人，才能样样考虑的这么周全。”

伙计嘿嘿一笑，眼底全是佩服崇拜：“大人猜错了，我们东家聪明智慧是真的，不过是个年岁仅有十一的小女娃。”

“她本想来拜访您，又怕叨扰您赴宴，请您鹿鸣宴过后，不要忙着回乡，能拔冗一见。”

谢玉华对伙计口中的小东家着实好奇，不晓得是什么样的世家大族，才养的出这样钟灵毓秀的人儿。

稍后，伙计捧出了常见的学子服云锦长衫，天青色，深蓝色，藏青色，请他选一身。里衣鞋袜一应俱全。

谢玉华推迟：“怎好让你们如此破费！”

伙计解释：“您不嫌弃，能下榻我们青华园，已经是我们偌大的荣光。因没量过尺寸，我们把成衣按照从高到矮做了五个尺寸，请大人试一试选出合身的，早早去花厅赴宴。”

换好衣裳的谢玉华，看着铜镜中精神勃发神采飞扬的自己，生出豪情万丈。他已经半只脚踏入了官场，谢家从此将一改门庭。

灯火通明，伙计们执着灯笼，在前带路，谢玉华看到好几个同科，和他作一样的打扮，一改往日的窘迫，光鲜亮丽，红光满面。

他们跟随伙计的指引，进入湖边的灯火辉煌的画舫中。

绕过屏风，中间摆了四张大圆桌，每个座位上列有名牌，中间是学政考官，举子们环列三侧。

大厅里已经有许多举子，大家坐在窗边的小桌子上，或谈诗论道，或临窗观景。

谢玉华扫一眼窗外波光粼粼的水面，立刻发现了画舫里的不同。

按他多年的生活经验，邻水的地方必定吸引大量蚊虫飞蛾。家中房子在田便，要熏许多的艾叶，才能驱赶一二。

可是画舫里灯火通明，却没有半只昆虫，他眼底闪过惊讶，走到窗边仔细一看，原来窗户上蒙着一层细腻的窗纱，将扰人的虫子，全部挡在了外面，但却不影响大家观看外面美丽的景色。

青华园能在一众老牌酒楼中成为黑马杀出，确实是独具匠心。

这这样敏感的场合，不合适讨论试题时政，大家是同科，以后同朝为官，势必说些什么拉进彼此间的关系，青华园的种种便被大家拿出来交流心得。

一个带着白玉簪的举子，哗啦扇着手中的折扇嗤笑：“青华园根基太浅，竟然在画舫里办鹿鸣宴，不如人家遇仙楼，三层的酒楼，可以远眺整个南平府，豪气万丈，可惜我们时运不济，今年赶上了这家暴发户！”

他捻起一颗翠绿的葡萄，疑，真甜。

他干脆合了扇子，一面吃一面嫌弃道：“我表哥是上一科的举子，遇仙楼准备的是甜啧啧的果脯，哪像青华楼，直接弄几个果子来糊弄了事。”

这话有些过了。

谢玉华觑着他，说话的这人他认识，是隔壁常安县的富户公子，名叫张丰良，榜单上最后一名。

众人看看他一个接一个的把葡萄塞到嘴巴里，诡异的保持了沉默。

张丰良脸上满是不屑，但手却很诚实，白瓷盘里颗粒饱满滚圆、翠绿晶莹的葡萄，被他摘掉好大半，露出难看的果蒂，犹如讥笑的脸。

他一脸向往道：“人家遇仙楼的胭脂鹅脯，色泽鲜艳，嫩美可口；名菜福寿全，荤香四溢，隔着街都能闻到香。双冬扒鸭，香浓美味，啧！”

谢玉华有些看不上他一边吃着青华楼的葡萄，一边踩青华楼的菜：“张兄品遍美食，想来看不上这几粒区区葡萄，不如留给我们尝一尝。”

他伸出骨节分明的手，抽走瓷盘，笑着邀约其他举子尝一尝。

一个穿着同款云锦学子服的年轻举子，对上他的眼友好的笑了下，捻了一颗葡萄，慢丝调理道：“遇仙楼是南平府老牌名楼，各种珍馐自然是不缺的，要说果子，这小小的如雀卵大小的青色葡萄可不简单。

据说青华楼耗费十年，才培育得一株，今年得了一筐。中秋宴的时候作为特等奖，兑换给老客户。大家都知道，葡萄八月成熟，他们能把葡萄留到现在，说明他们费了些功夫。

至于果脯，放上佐料腌渍后，一年四季都不缺，全是一股齁甜。

相较下来，对比遇仙楼的店大欺客。青华楼可谓是贴心周全。”