希干希纳的这个冬天,似乎比往年更加热闹。
街道上人潮涌动,集市里更是熙熙攘攘,空气中弥漫着烤栗子的香气和热腾腾的汤水味道。
寒风虽然刺骨,但人们的热情却丝毫不减。
许多从外地来的商贩在听说了希干希纳区煤价便宜,也趁着这个季节赶到这里,带上了各式各样的商品,从精致的饰品到厚实的皮毛,应有尽有。
葵牵着三笠的小手,在人群中缓缓前行。
三笠穿着一件厚厚的红色棉袄,脖子上围着一条柔软的围巾,小脸被寒风吹得微微红,但她的眼睛却亮晶晶的,对周围的一切充满了好奇。
艾伦和阿尔敏跟在她们身后,两个男孩一边走一边低声交谈,时不时被集市上的新鲜玩意儿吸引,停下脚步多看两眼。
“妈妈,那个卡好漂亮!”三笠突然指着一个小摊,眼中闪烁着期待的光芒。摊位上摆满了手工制作的饰品,其中一只银色的蝴蝶卡在阳光下闪闪光,格外引人注目。
葵顺着三笠的目光看去,笑着摸了摸她的头:“那我们过去看看。”
摊主是个和蔼的中年妇女,见她们走过来,立刻热情地招呼:“小姑娘眼光真好,这卡可是城内过来的新款式呢!”
葵拿起卡,仔细看了看,然后对摊主说道:“这卡多少钱?”
“五个铜币,夫人。”摊主笑眯眯地回答。
葵微微皱眉,摇了摇头:“有点贵了,三个铜币吧。”
摊主露出一副为难的表情:“夫人,这卡可是纯手工做的,材料也不便宜,四个铜币,您看怎么样?”
葵看了看三笠期待的眼神,又看了看卡,最终点了点头:“好吧,四个铜币。”
交易完成后,三笠迫不及待地让葵把卡别在她的头上,脸上露出了满足的笑容。艾伦和阿尔敏在一旁看着,也不由得笑了起来。
“三笠,你戴上这个卡真好看!”艾伦笑着说道。
三笠有些害羞地低下头,但嘴角的笑意却怎么也藏不住。
几人在集市里逛了许久,买了不少东西,也讨价还价了好几次。
每一次,葵都显得游刃有余,既不让摊主吃亏,也为自己争取到了最合适的价格。三笠、艾伦和阿尔敏在一旁看着,也学到了不少讨价还价的技巧
而此时,集市的一角,两个无所事事的男人正蹲在阴影处,眼神阴鸷地打量着来来往往的行人。
其中一个矮个子男人叼着一根干草,百无聊赖地嚼着,另一个高壮的男人则眯着眼睛,目光如鹰隼般扫视着人群。
“大哥,你看那个女人。”矮个子男人突然用胳膊肘捅了捅身旁的高壮男人,低声说道,“黑色的头,长得也和这里的人不太一样。”
高壮男人顺着他的目光望去,正巧看到葵转过头,露出一头乌黑亮丽的长。她的面容清秀,与周围的人群格格不入。
她的衣着虽然朴素,但质地考究,显然不是普通人家的打扮。
“东洋人?”高壮男人低声喃喃,眼中闪过一丝贪婪,“东洋人在内城可是能卖上好价钱的。”
矮个子男人舔了舔嘴唇,眼中满是兴奋:“大哥,咱们跟上去看看?”
高壮男人却没有立刻行动,而是抬手拦住了他:“别急,先看看她有没有人跟着。这女人穿得不一般,说不定有保镖或者仆人。”
两人耐着性子,躲在人群中观察了一会儿。
葵带着几个孩子穿梭在集市里,时不时停下来挑选商品,与摊主讨价还价。她的身边除了三个孩子,似乎并没有其他人跟随。
“看来是独行的。”高壮男人低声说道,嘴角勾起一抹冷笑,“走,跟上去,别让她跑了。”
两人站起身,混在人群中,远远地跟在葵和孩子们的后面。他们刻意保持距离,脚步轻缓,目光时不时扫向四周,确保没有人注意到他们的行动。
葵似乎完全没有察觉到身后的危险。
她一手牵着三笠,另一只手提着刚买的物品,脸上带着温柔的笑意。艾伦和阿尔敏跟在她身后,手里也抱着一些东西,偶尔低声交谈几句,显得格外轻松。
时间一分一秒地过去,集市上的人渐渐稀少。葵带着孩子们逛了整整一个下午,直到太阳开始西斜,她才决定回家。