春日的阳光洒在竹溪庄园一切显得那么温馨和睦,这一片被青山绿水环绕的农庄处处透着温暖。
秋收过后庄子里的人都闲了下来,今年大丰收大家手中都有不少余粮,还有不少人种了瓜果蔬菜拿到了县城里卖,或是趁着闲暇去做些小工攒些银钱贴补家用。
韩牧野看着大家喜庆的脸心中也高兴,接下来大家都要农闲,他琢磨着趁着还没入冬,将农庄扩建一番,如今砖瓦窑和竹溪窑生意越的好了,各家有闲暇的都可以到这里帮工每日给的工钱都很可观。
他想着自己的小徒弟小石头那家传的木工活越的出色,干脆先给他开上一间木工房,他再到玉兰县盘一间铺子给他,日后兄妹两个也有个安身立命之所。
就这样庄子里的人都忙碌开了,大家听说庄主要给小石头建木工坊一个个高兴不已,这孩子手艺真是巧,这些日子没少给各家打个桌椅板凳什么的,虽说木头是山里砍得不花银钱,可是这孩子实诚的很,做的家具样子新颖又实用大家伙心里都记着情呢。
不久新扩建的院落里,照得青石板路闪闪亮。红姑抱着小满站在新建的牌楼前,望着来来往往的商队,恍如隔世。短短半年光景,这个曾经偏僻的农庄已经变成了方圆百里最繁华的所在。
"红姑不,红姨!"小石头石昊磊兴冲冲地跑来,手里举着一个精巧的木匣子,"您看,这是我给小妹做的饰盒!"
红姑接过木匣,轻轻打开。匣子内里衬着柔软的绸缎,隔层设计精巧,边角处还雕着细密的花纹。"手艺越来越好了。"她由衷赞叹,"你师父说得对,你确实有木匠的天分。"
小石头挠挠头,黝黑的脸上泛起红晕:"师父说下个月就给我开木工坊,连名字都想好了,叫竹溪巧工坊。"
正说着,一阵清脆的铃铛声由远及近。苏月禾驾着骡车从县上回来,车上堆满了药材和布料。自从红姑回来后,她的药铺重新开张,周边村镇的人都慕名而来,生意好得不得了。
"红姨!"苏月禾跳下车,拍了拍身上的尘土,"今天又接了十几单药材订单,咱们药圃的收成怕是不够呢。"
红姑笑着帮她卸货:"不急,我让王虎去邻县采购了,过两日就能到。"她看了看天色,"小满该喂奶了,我先回去。你爹在瓷窑那边,说是有批新瓷器要出窑。"
苏月禾点点头,突然想起什么:"对了,岩青那小子又逃学了,说是要去帮小木头放羊。您得空说说他,他就听您的。"
红姑无奈地摇摇头。自从她回来后,小岩青简直成了她的小尾巴,整天"红姨长红姨短"的,连苏明远都吃味了。
回到苏家院子,红姑刚喂饱小满,就听见院外传来一阵嘈杂声。她探头一看,只见苏明远带着几个工匠模样的人正在丈量土地,比划着什么。
"这是要做什么?"红姑抱着小满走出去。
苏明远回头,胡子上的瓷灰还没擦干净,却掩不住眼中的兴奋:"咱们瓷窑的生意太好了,阿野说再扩建一个窑口。我琢磨着,不如把西边那块地也整出来,以后专烧精品瓷窑,还有月丫头说的药瓷。"
红姑看着他眉飞色舞的样子,心中柔软一片。这些日子以来,苏明远仿佛年轻了十岁,整日忙里忙外,帮着牧野打理瓷窑,他带着瓷窑的工匠们研究新釉色,烧出来的瓷器连州府的商人都抢着要。
"你呀,别太累着。"红姑掏出帕子给他擦脸,"昨儿晚上又熬夜了吧?眼睛都是红的。"
苏明远嘿嘿一笑,趁机在她手心亲了一下:"不碍事。等这批新窑建好,咱们就"他突然压低声音,"把事儿办了。"
红姑的脸"腾"地红了。虽然庄园里人人都知道他们的关系,但苏明远坚持要等一切安定下来,正式迎娶她过门。用他的话说,就是要"风风光光地娶媳妇"。
"不害臊。"红姑轻啐一口,抱着小满转身就走,却掩不住嘴角的笑意。
刚回到院里,就看见韩牧野和几个管事在亭子里议事。自从庄园生意越做越大,这位年轻庄主越稳重干练,眉宇间的英气更胜从前。
"红姨。"韩牧野起身相迎,"正好有事跟您商量。"
红姑把小满交给一旁的乳母,在石凳上坐下:"什么事?"
"月禾的药铺生意太好,我想着不如在县上开间分号。"韩牧野展开一张图纸,"您看这个位置如何?离咱们庄子近,又挨着集市。"
红姑仔细看了看:"地段不错,但租金怕是不菲。"