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阿铭煞白着脸，两腿一软，径直跪在了地上，烂泥样的融在雨水里，只有嘴唇还在吸嗡：“我不想死……”

“你们？”老厨子在原地打量着季铁的帽子，“什么你们，该死的是咱们。季铁，你不会觉得你拿钱救你闺女，自己便干净了吧？”

季铁抬头看他，斗笠上的雨水自一侧滑落。

“这二十多年，负责这事儿的人换了多少，老头我也寻思不清了，只是你和我，都还算干得久的老人，手上过去的牲畜可比这小子多。”

“兰花十四岁，你便干了十四年。送去的人里头，比你闺女还小，比你闺女更惹人爱的姑娘海了去了，你自个儿当着慈父，送着别人的女儿送死！”

季铁怒道：“我别无选择！”

“难道旁人便有的选了吗！”老厨子厉声，“你今日不做这差事，全镇的人便活不过子时，梅儿姐的儿媳刚生了两个小的，眼都还没睁开；平小子不愿干这差事儿，到现在还被他爹关在房里打；童老爷家的狗除了吃喝拉撒什么也不会，谁过去它都蹭两下，屁事儿不会，屁事儿不知道——你要他们命！你要他们死！他们又有得选了吗？”

雨幕厚重，季铁被斗笠上的雨浇得抬不起头。

老厨子脸上的沟壑让雨水冲刷着，仿佛皲裂的大地上流淌的新水：“兰花生前，救命的钱没有一个子儿是干净的。她死后，你难道又要这全镇子的人给她陪葬？丫头一辈子过得尽是苦楚，你难道还要再给她造一笔杀孽？”

“此子无辜。”季铁的声音轻颤，“他没有给谁偿命的道理。”

“这里头，一个是丫头，一个是小子。”老厨子叹了口气，“你别看，挑一个吧，都是命数。”

阿铭一句话不敢说，再不敢提他那捆绑售卖的主意。

杨心问在檐下一动不动，他知道季铁最终会挑到姜崔崔，因为这岁虚之中的所有事都是过往的曾经，已然有既定的结果，就如百川归海，哪怕他们如顽石立于其中，叫水流转向，终究是会汇入同一片汪洋。

电闪雷鸣之中，季铁取下了自己的斗笠，放在了其中一个桶上。

“我带这个走。”他说，“另一个，你们把人放回去。”

“我知道，我知道——，我现在便把他带回去，现在就去！”阿铭腿打着抖从地上爬起来，像个初生的小鹿样的颤颤巍巍站起来，推着板车就跑。

“师兄，现下怎么办？”

不知是不是因为沾了潮气，他隐约闻到纸人身上有股像是线香的怪味儿。

纸人往后慢慢飘了一会儿，后而又快速飞了回来。

“你之后再来追我？”杨心问怀疑道，“你真追得上来？”

纸人不动了，似乎是有些生气。

“怎么连纸人都会板着个脸？”杨心问奇道，“唉，师兄最近火气大，怕是不好逗了。那我先行追踪，你一会儿跟上来，记着打伞，别淋了雨。”

纸人不睬他，晃晃悠悠地飘回了他的衣襟里。

第32章召神

季铁走的路，比方才阿铭走得还要复杂。这次杨心问琢磨出来了，这约莫不是在乱拐，而是在踏行宫破阵，每一步都至关重要，若是哪个拐角拐错了，恐怕便再也出不来了。

杨心问谨慎地跟着季铁，眼下大雨瓢盆，倒是不容易被发现，只是雨幕厚重，他可不能把人跟丢了。

他们沿着水流的方向前进，最终站在了一条小河边，这河应当是桡河的其中一支，水浅，载不了大船，河边系着几叶细舟渔船，河中央跨了一座破旧的木桥，在风雨声中吱呀作响，仿佛早已不堪重负，在无人倾听的雨夜里发出喑哑的叹息。

季铁没有上桥，他推着板车走到了桥下，将木桶放了下来。

杨心问足尖点地，几步攀上了河边的树上，倒挂在枝上看向桥下。

像是拿不定主意，季铁的手在桶盖上若即若离。

“若是个女娃娃，我便把你放了。”他自言自语道，“若是个男娃娃，便是我对不住你，我们全镇都对不住你，我自会下十八层地狱，只是你日后万千万不要回这镇子作祟，这镇子阴邪，我怕你魂飞魄散。”

他到底还是没忍住，掀开了桶盖。

远山惊雷霹雳一响，电光将整片大地照得亮如白昼，也照亮了季铁的眼，他像是生平第一次见到光的瞎子那样，将浑浊的眼睁得极大，想要将眼前的一幕完完整整刻入眼底才甘心。

姜崔崔还没有醒，宛如一个傀儡般蜷缩在已经开始渗水的木桶里，十四五岁的年纪，大概跟季闲的女儿差不多岁数，明媚娇艳得像朵花，哪怕蜷在湿桶里，也是朵让雨打蔫儿了的花。

她这副模样，不知是叫季闲想起了自己的女儿，还是想起了他女儿这辈子可望不可及的富贵，季闲在雨中盯了她许久，然后从袖子里拈出些粉，放在了姜崔崔鼻下。

“娃儿，醒醒吧。”

数息之后，姜崔崔猛地张开了眼睛。

她被眼前一幕吓得有些回不来神，分不清到底是梦境还是现实。

直到下一道惊雷劈在山岗，她才如梦初醒，张大嘴巴正欲惊声尖叫，被季铁有力的大手捂住了嘴。

“姑娘，你听我说。”季铁一只手指着河对岸，“一会儿我松开手，你别大叫，只管跑，跑过了这桥，再一路沿着大道走，待见到了外头的人，你便安全了。”

一鼓作气，再而衰，三而竭，姜崔崔尖叫的勇气在这一瞬后便没了，只是茫然地看着眼前这个瞧着便不似好人的男人。

“听清楚了吗？”季铁问她。

姜崔崔慢慢地点了点头。

那大手试探性地放了下来，见姜崔崔当真不叫了，季铁才将她从桶里拎了出来，接着在背后一推道：“行了，快跑吧。”

小河湍急，涨起的水线打湿了岸边的泥地，裹挟着黄土向前奔流，宛如一条在泥泞里爬行的地龙。

姜崔崔全然不知道发生了什么，却也看得出眼下形势危急，忙道：“我还有几个朋友在镇子里，他们怎么样了？”

“你自身难保，还管他人？”

“就是因为我身陷险境，他们想来也危在旦夕。”姜崔崔着急道，“谢过这位大侠高义，还请你告诉我他们在哪儿，我得回去救他们！”