“证实我们全心效忠他,渴求他的庇护,为此不惜付出所有。”
誓言可贵,行动却更切实际。
赫尔深谙这一点,何塞等人也是一样。
众人穿过庭院,在铁门前登车。
车厢外观华丽,内部宽畅舒适,脚下铺着毯子,靠背也很柔软,行进间感受不到任何颠簸,应该加装了减震部件。
“劳烦。”奥尔加提起裙摆上车,不忘向雪妖致意。
尤莉跟在母亲身后,同样很有礼貌。
雪妖向两人回礼,脸上没有太多表情,与他们在王宫中的活泼大相径庭。
艾尔伍德等人放弃大角鹿,分别进入车厢,面对面坐下。抬手推开车窗,能观览沿途风景,是一种不错的体验。
矮人们选择最后一辆马车。
车厢足够宽敞,能容纳下所有人,凑在一起也更方便谈话。
在抵达王宫前,他们可以抓紧时间商量,尽量查缺补漏,避免觐见时出现差错。
羽人伫立在庭院中,目送车辆行远。直至最后一辆马车消失在街尾,他们才推动铁门,重新关闭别院。
大门合拢,人声和车轮声彻底远离,建筑内却没有变得安静。
巨鸮从巢中探头,好奇地观察长角鹿和矮人留下的犰狳。
犰狳缩成一团,继续呼呼大睡,很快让巨鸮失去兴趣。
长角鹿被重点盯着。它们在猛禽的食谱上,很容易引发巨鸮的攻击欲望。
发现天敌,血族不在一旁,鹿群登时陷入惊慌。羽人耗费一番力气才安抚住它们,没有闹出更大的乱子。
巨鸮依旧在探头探脑。
对于长角鹿的反应,它感到很有趣,在巢中张开翅膀,故意扇动几下,似乎还想再尝试一回。
此举引发羽人不满。
“你该老实一些。”
“如果真闹出乱子,我们会告诉丹比亚。”
“你也不想马上面对狮鹫和雪豹,被它们一起揍吧?”
羽人们显然生气了。
他们口出威胁,并且相当有效。
巨鸮很不甘心,无奈现实所迫,只能老实地缩回到巢穴中,没有再因一时兴起去刺激长角鹿。
与此同时,雪妖驾驶的车辆穿过街道,一路加速前行,很快抵达王宫大门前。
晨雾尽数消散,天空一片蔚蓝。
阳光笼罩山巅,雄伟的城市在发光,位于城市中心的王宫仿如水晶雕琢,壮观且华美。
马车陆续停下,雪妖跳下车辕,王宫大门向内敞开。
车厢门先后推开,千湖领一行人走出马车,在门前举目望去,恢弘的建筑闯入眼底。
来不及感到惊讶,众人就望见守护王宫的雪狼,以及围在雪狼身边的两个小家伙。
幼年的狮鹫,亚成年的雪豹。
“那是狮鹫?”
“几百年不曾出现。”
“我还以为它们灭绝了。”
“显然没有。”
众人低声议论时,奥尔加长时间凝望狮鹫。她的右眼变为重瞳,占星师的力量在凝聚,明显让后者感受到威胁。
狮鹫张开翅膀,朝她的方向发出叫声。
雪狼也望过来,冰冷的瞳孔收窄,意外闪过人性化的情绪。
“我没有恶意。”不想造成误会,奥尔加主动收回视线,重新牵起女儿的手,跟上前方引路的雪妖。
“母亲,那是狮鹫?”尤莉好奇问道。
“是的。”奥尔加点点头,示意女儿不要多看,“它们与王室签订契约,纯正的血脉才能唤醒它们。”
“王室契约,我在书上读过。”尤莉想起家中的卷轴,眼底闪过一抹了然,“所以,它们从没有灭绝,只是不肯出现。”
“篡位者不配站到它们的背上。”奥尔加微微一笑,率先走进闪烁光辉的城堡。
纯正的黑发王室,殷王后唯一的血脉后裔。