尼尔飞速穿过树林,沿着黑骑士巡逻的路线寻找,最终来到治所遗迹,不想依旧扑了空。
“不在?”
“对。”
“所有人都不在?”
“是的。”
遗迹中水道纵横,银色长链互相交织。水流湍急,持续不断冲刷,大部分道路现出本来面貌。
由于觐见的队伍离开,人手减少,地精的工作量加倍,每日忙得不可开交。
他们没有抱怨,而是借助血咒的威慑,指挥俘虏挖深水道,清除遗漏的碎石砖瓦,同时加宽主干道,推倒废墟中的危墙,为重建城市打下基础。
埋藏石板的陷坑由骷髅看守。
临行前,奥尔加为数百具骷髅打下烙印,将他们留在千湖领,确保他们能忠实执行她的命令。
这些骷髅大多披着斗篷,身上包裹麻布,部分还持有武器。
他们生存的年代不一,死因也是各种各样,却在同一日被占星师唤醒,成为她的奴仆。
骷髅们伫立在废墟中,长时间一动不动,像木桩一样扎在地上。苍白的颅骨上带有印记,多数时间不起眼,偶尔会发光。
一旦印记发光,周围人的就必须小心。
届时,这些骷髅会变得力大无穷,充满攻击性。对此,乱军俘虏们深有体会。
“我们都在干活,没时间关注别人。”一名地精站在石台上,拧开水囊,仰头灌下一大口,抽空对尼尔说道,“你这么着急,是有什么事吗?”
“我们遇见原住民,他们自称是岩巨人后裔。领地中还来了一群矮人,有上千人。他们是联盟的人,这些都需要米诺大人出面。”尼尔快速说道。
“岩巨人后裔?”
“联盟的矮人?”
地精们瞬间被吸引,纷纷抬头看过来。
连干活的俘虏都竖起耳朵,不想错过任何有用的信息。
“没错。”尼尔用力点头,声音带着焦急,“我必须找到米诺大人,尽快!”
地精们明白事情紧要,互相交流情报。
须臾,其中一人走上前,手指森林更深处,目测是湖泊座落的方向,对尼尔说道:“米诺队长说过要去矿石湖畔,如果你动作快,他们应该还没走远。”
“我知道了,多谢!”尼尔谢过地精指路,没有片刻耽搁,立即转身飞跑。
他是王城中的奴隶,每日吃不饱,还必须从事繁重的劳动,生命朝不保夕,日子毫无指望。
不想幸运从天而降,他被岑青带出金岩城,获得新身份。
他也是少数觉醒天赋的奴隶之一。
速度。
行动敏捷,疾如雷电。
他像一只灵活的猿猴,能适应任何环境,是刺探情报和送信的好手。
借助垂挂的藤蔓,尼尔连续在树间摇荡,轻盈跳上树枝,每一次都能跨越数十米,很快抵达位于森林中心的一座大湖。
他很幸运,黑骑士没有离开。他们聚集在湖边,正享受难得的休闲时光。
艳阳高照,湖水清澈见底,似一颗宝石嵌入森林,被树木环抱。
凉风穿过林间,湖面的平静被打破,碧波荡漾,波光粼粼。
清晨和傍晚时分,湖面升起白雾,雾气弥漫,轻纱般缥缈。白雾缠绕树干,穿梭在林间,覆盖姹紫嫣红的花朵,美景如梦似幻。
时间趋近日暮,湖面又起薄雾。
雾气自湖心向外扩散,张开白色的雾墙,持续压向湖畔。
尼尔现身湖边时,黑骑士们散落湖边,个别在闲聊,多数在饮马。
萨雷解开皮甲和马鞍,脱下靴子,挽起裤脚,牵着战马走入水中。在他身边,米诺已经拿起长柄刷,认真洗刷马背,清洗马鬃和马尾。他的动作很仔细,在战马摆动脖颈时,会触碰坐骑的耳朵,轻声细语,和硬朗的气质形成鲜明对比。
骑士和战马的身影映入湖面,被雾气包裹,似要被白色吞噬,消失在湖水之中。
“米诺大人!”尼尔出声。
他的声音打破寂静,骑士们停下动作,纷纷看过来。
“你是尼尔,铁木的助手。”米诺走出白雾,手中牵着缰绳。战马的头探过他的肩膀,被他反手拍了拍,摇晃着脖颈打了个响鼻。
为方便活动,他没有穿着铠甲。上身是衬衫和宽松的外套,袖口用绳子捆扎。腰间勒一条宽带,绑腿和外套同色,采用的布料结实耐用。
他在河边套上靴子,同时询问尼尔的来意:“有什么事情?”
“领地中的聚落,我们找到了他们。他们不是树人,自称是岩巨人后裔。还有,领地外来了一群矮人,他们赶着大车,车上满载货物,即使盖着蒙布,也能看出是矿石,很多矿石。”尼尔一口气把话说完,讲明所有细节,“铁木让我来见您,请您过去。”
无论岩巨人后裔,还是这些陌生的矮人,都非铁木等人能够应付。想妥善处理此类情况,必须黑骑士出面。
了解具体状况,米诺立刻召集众人上马。
“我们需要马上过去。”他说道。