待到光芒消失,巨鸮振翅起飞,乘风滑向天空。
巫灵大军自冰山开拔,鱼贯行出冰石堡和七座要塞,旗帜飞扬,穿透凛冽的寒风,直指王城方向。
岑青靠在巫灵王怀中,连打几个哈欠。
困意侵袭,眼皮频繁打架,他索性不再坚持,拉过巫灵王的手臂环过腰间,侧身埋入冰冷的怀抱,声音模糊:“陛下,我要睡一会。”
从梦中示警到飞向冰原,再到击退古树人,迫使他们退入深海,他一直神经紧绷,睡眠时间少之又少。
如今战斗结束,重归王城,他终于放下心来,疲惫感瞬间涌上。
他需要补眠。
半梦半醒中,岑青感到一阵细微的颠簸。
巫灵王改变站立的姿势,坐到巨鸮背上。岑青则被横抱在怀中,裹进华丽的斗篷。
阳光被隔绝,寒风无法再触及半分。
他被严密保护起来,在雪域之主怀中,只有静谧和安稳。
“你属于我,我的王后。”
呢喃流入耳中,冰冷的气息拂过眉心,迟迟萦绕不去。
岑青没有睁开双眼,他放松地靠向巫灵王,双臂环住他,声音中犹带着困意:“我属于你,陛下,全身心都是。现在请你保持安静,我要睡觉。”
“遵命,我的王后陛下。”巫灵王发出一阵轻笑,手指擦过岑青的下巴,低头吻上他的嘴角。
他收紧手臂,良久凝视岑青,目光专注而狂热。
漫长的生命中,他首次生出如此激烈的渴望,拥住怀中的人,即是拥有世间独一无二的珍宝,只想牢牢攥紧,再不会放手。
结束冰原战斗,成功驱逐古树人,巫灵大军穿越广袤平原,浩浩荡荡返回王城。
彼时,血族王国危机四起,各方矛盾愈演愈烈,几乎人人自危。
金岩城上空笼罩阴霾,冲突流血和暗杀事件不断。
戈罗德下达严令,巡逻队一次又一次挥起刀锋,将罪人的头颅挂上城墙,尸体示众,意图威慑众人。可惜收效不大,情况没有任何好转,反而变得更加糟糕。
贵族们各怀心思,尤其是地方领主,接到征召令都是能拖就拖,催得急了就向国王哭穷,出工不出力,使戈罗德巩固边境的计划落空。
戈罗德火冒三丈,却无计可施。
他不可能惩治所有贵族,九成以上的人都在反对,他几乎是被架在火上,权威摇摇欲坠。
三番五次下来,更多人窥见王权不稳的苗头,开始对国王的命令阳奉阴违,逐渐失去对金岩城的敬畏。
王国北境狼烟四起,战火始终不曾熄灭。
只不过,这次角色转换,王城军团由进攻一方改为防守,一夜之间,由猎人沦为猎物。
在奥尔加的指挥下,骷髅军团横扫数座坞堡,清空里面的王城贵族和骑士,夺取被占领的土地,队伍也进一步壮大。
每次战斗结束,艾尔伍德等人都会搜寻坞堡外围,寻找自己的残部。尽管知道希望渺茫,他们仍要勉力一试。
“也许他们只是躲起来了。”
“农场、马厩、铁匠作坊、偏僻的农庄,总有藏身的地方。”
“焚烧过的残塔,下面有地窖。”
“还有树林。”
他们仔细搜寻,不放过任何线索,始终一无所获。
失望一次又一次降临,甚者,更糟糕的情况出现,毫无预兆冲击他们的理智和情感。
他们发现了乱葬坑。
又攻占一座坞堡,看到破土而出的骷髅,望见他们断裂的四肢,认出他们残破的铠甲和武器,几人双眼血红。
“他们战斗到最后。”
“他们是守护北境的战士,王城那些人,那些可耻的家伙,怎么敢这样对待他们?!”
这些骷髅被胡乱堆埋,身上存在大量齿痕。从痕迹判断,仅少量源于食腐鸟,更多来自拉车的异兽。
他们不仅背刺边境众人,还羞辱亡者的尸骸。
目睹此情此景,艾尔伍德等人勃然大怒,双目充血。奥尔加母女虽无法感同身受,也对王城贵族的行为极端鄙夷。
“无耻卑劣的行径,必当用鲜血和生命偿还!”
奥尔加抬起手臂,掌心涌动大团黑气。
骷髅木迈开大步,脚步声震颤大地。
骷髅羽人直冲长空,无声尖啸,能量水波状震荡。
骷髅大军浩荡前行,汇成灰白色的洪流,催垮周遭一切,沿着边境线碾压而去。
傍晚时分,骷髅大军抵达河边堡。