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已改完（第3页）

邓二丫一口闷了茶，茶杯往桌上一撂，咚的一声，显摆她力气大。

掌柜瞅着她亮的光头，忍不住问：“二娃，你这头是天天刮？”

邓二丫摸了摸脑袋，咧嘴一笑：“这回走北边，路上惹了乱子，蹲了两月大牢。牢里的犯人都得刮头，我跟着学，才现没头真他娘的舒服，尤其是夏天，凉快！”

“大牢？”掌柜脸色一变，半是惊讶半是佩服，“你进了那地方，还能全须全尾地出来？”

邓二丫脸上闪过一丝得意，笑得像个混迹市井的老油子：“原本是出不来的，可我大哥给刑部堂官递了句话……”她故意顿了顿，没再说下去。

其实她哪有什么大哥？走南闯北，全靠一张嘴和一身胆。蹲了两月大牢，牢头见她再也榨不出油水，才把她放了。

掌柜竖起大拇指，顺着她的话道：“二娃，你可真是出息了！将来成了人上人，你娘可要后悔死喽！”

邓二丫脸上的笑渐渐僵住了，伸手摸了摸鼻子，顺便掠过了光秃秃不长胡须的上唇，讪讪道：“我娘……”

正说着，隔帘被挑起，十几个女人走进来，全穿着粗布麻衣，都是客栈里帮忙的伙计，有的是厨娘，有的是杂务，都木讷讷的，脸上的神情像被车轮碾过，又苦又平。

邓二丫看不起这些女人，不争不抢，活该一辈子捱苦。

她嗤笑，泼出手里的茶，哗啦一声，恰好洒在打头那妇人的脚前：“甭往前凑了，厨房那股油腻味儿能把老子熏死！”

“二娃。”掌柜讪讪地开口，“她们以前都干过农活，也愿意去做工，你挑挑，有没有中意的？”

邓二丫从竹筒里抽出一根筷子，她嫌这些女人脏，不肯碰，就用筷子去挑女人们下巴，第一个太老，第二个太黑，第三个长得还没她清秀……第八个，脸儿白白，身子瘦瘦，年纪也小，怎么看都该在楼子里卖笑，怎么跑来客栈讨生活？

“她是你们店里的？”邓二丫丢开筷子，捏着昭昭的下巴左瞧右瞧，昭昭垂着眼，神情平静，任她摆弄。

邓二丫回头问掌柜：“哪找来的？”

掌柜苦笑一声：“找？我哪会给自己找个冤家来？”

“冤家？”

掌柜叹了口气：“有一日半夜，这丫头独自上门，抬手就是十两银子，要我安排最好的厢房，上最好的陈年酒，好吃好喝全来一遍。她这么阔气，我自然毕恭毕敬伺候着，连房钱酒钱都没好意思紧着催。”

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“一直等她欠了我五两银子，我才敲门问她钱的事，谁承想，来时还好好的丫头，竟忽然疯了！谁跟她说话都不理，翻遍衣裳也没找着钱，最荒唐的是，她连户册都没带在身上，我想找她爹娘要钱也不能！”

邓二丫松开昭昭的下巴，笑道：“你怎么不报官？举报黑户可有赏钱拿。”

掌柜摇了摇头：“我哪敢？说不定是好人家的姑娘。万一她家人找来，晓得我把她当黑户交了上去，岂不是要扒了我的皮？无奈，我只好留她在店里，平时做些杂活，全当还钱了。”

邓二丫挑了挑眉：“你如何断定她是真疯了？女人嘛，最喜欢一哭二闹三上吊，装疯卖傻，再拿手不过。”

掌柜皱着脸说：“不过三两银子，我总不能为了这点钱，就使手段折腾她，看她是真疯假疯吧？犯不着啊。”

邓二丫笑笑：“我帮你验。”从竹筒里抽出一根筷子，猛地抬手，以迅雷不及掩耳之势向昭昭的眼睛戳去。

多年走南闯北，邓二丫使惯了匕，收放自如。筷子带着凌厉的风声，直逼昭昭的瞳孔，却在几指之外骤然停住。

昭昭依旧垂着眼，面无表情，没有丝毫惊慌。

掌柜吓了一跳：“二娃！”连忙扯住邓二丫的手，骇然道：“真伤到人了怎么办！”

邓二丫盯着昭昭的眼，好漂亮的眸子，却静得像一潭死水。她松开手指，筷子跌在地上咚的一声响，无所谓地笑了笑：“这都不躲，倒真像是疯了。”

掌柜怕她又疯，连忙拉她到一旁坐下，擦着额汗说：“二娃，待会我还得忙生意，咱们先说正事。这里面，有没有你中意的？”

邓二丫这两年和范家田庄搭上了关系，每逢农忙，都会出来招短工。

这年头兵荒马乱，讨生活不易，没几个老百姓吃得饱肚子。祥云县周边几十里，只有范家田庄仓满粮足。许多人进去做了短工，就再也没出来过，像溺死在富贵乡一样。

邓二丫的目光缓缓扫过众人，“谁是没男人也没孩子的？”

女人们懵了。日子难过，她们刚来葵水，就被爹娘像卖牛羊一样嫁了出去。刚进夫家的门，脚下的地还没踩热乎呢，就被急哄哄的丈夫压到榻上扒衣服，自个儿还是懵懵懂懂的小女娃，肚子就大起来啦……怎么可能没男人也没娃娃？

“死了男人的寡妇，”邓二丫笑，“和不管娃娃的娘也算。”

此话出，才有三个妇人走出人堆。皮相粗糙，但五官还算周正，邓二丫点点头，让掌柜把名字记上，又高声问：“还有没有想吃饱饭的？”

没人应声。邓二丫烦躁地搓了搓光头，才选了三个女人，太少，走一趟会赔本。

她不情不愿地指了昭昭，对掌柜道：“算上她，一共四个，跟我走！”

说罢，她把脚上的鞋踢掉。不论冬夏，她都穿一双牛皮靴，很大的一双鞋，显得她脚阔得像男人。大老爷们都爱在鞋垫下放银票，她也不例外，油纸包拆开，提溜出一张银票，递给嗷嗷待哺的掌柜：“今年闹蝗灾又闹匪，北边儿的流民也往咱们云州窜……”

不必她说完，掌柜已经笑道：“明白，明白，人嘛，越多越贱，工钱往下降也是常事。”

这些女人原本都是来客栈讨活计的，帮厨打杂，收的也都是掌柜的工钱。但邓二丫一来，掌柜就把她们转手丢去田庄做农活，赚了个差价。女人们被倒卖了一手，不恼，反而存了搏机遇的念头，说不好就从短工变长工了呢？

高兴归高兴，掌柜还是留了个心眼，试探着问：“开春跟你走的那五个女人，咋都没回来了？”

邓二丫不屑一笑：“你还不晓得女人都是个什么尿性吗？她们进了庄里，鼓足了劲儿勾搭长工和杂役，农忙还没过，五个里面就有四个都怀了种啦！还有一个长得太丑，做完短工就被赶出庄了，我也不晓得她为啥没回县里。”

掌柜半信半疑。邓二丫又从油纸包里掏出一封信，那信被折过展开不知多少次，黄纸楞已经白，墨迹也有些晕了，只有信尾一处红章鲜艳依旧，是范家田庄的章：“我还能骗你不成？”

掌柜接过信一看：

邓二……我们如今都在范庄头手下做事，也算说得上话，你莫要在外面流落，快些来田庄寻我二人……

掌柜去年也看过这封信，但似乎没有这么长，他记得去年的信尾在红章上，今年就长到红章下了，不知明年会不会更长，年年都是新来的信：“……二娃，你家人又叫你回田庄？”

邓二丫懒得多解释，以免越描越黑：“谁让我每年都只回庄里住几天，歇够就走呢？好男儿志在四方，我哪能窝在那地方消磨志气！”

掌柜咂巴出其中有假，但懒得深究，手中的银子沉甸甸，再多不安也能压平了。摆摆手，让邓二丫把人领走了。

客栈外，老树下，停了一辆没棚的牛车，上面铺了干草。三个女人先后上去坐了，只剩昭昭站在车尾，像个无人牵扯的单薄皮影。