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「儿臣敢对天发誓！几位兄长的死并非儿臣所为！儿臣也是受人蒙蔽！」

「你如何作证？你如何让朕相信你没有？」

皇帝擦去唇边的血，低头冷冷逼视我。

我呆立半晌，嘴唇颤抖，竟然百口莫辩。

「怎麽不说了？啊？朕问你如何作证？！说话！」

被劈头盖脸喝问叱骂，我眼里不由蓄满了泪水。

仿佛已经被逼到绝境，我突然发疯一样扯掉头冠，任由头发披散，痛哭道：

「请父皇明鉴——儿臣丶儿臣其实——是女儿身啊！」

皇帝睁大了眼，似是全没料到这个答案，半个身子都直了起来：

「你说什麽！？

「你，你给朕再说一遍？」

我边哭边喊道：

「父皇当那楚氏拿何事要挟儿臣谋反？正是儿臣的女子身份啊！欺君瞒父是大罪，儿臣心中惶恐，一时才犯了糊涂，险些受制于人！

「父皇不妨想想，若是儿臣的兄长都死了，让堂兄继了位，儿臣从此便是个隔了辈的无宠公主！儿臣当真不知，杀了兄弟们对儿臣究竟有何益处！

「是，儿臣平日里是有些小把戏小心思，父皇不知内情，只觉得儿臣狼子野心，可儿臣心知自己立身不正，必有灾殃。

「若是继了位，儿臣的女子身份又怎能逃过宫人的耳目？还不是迟早被人拆穿，到时仍要被逼让位于堂兄！

「既然如此，儿臣又怎会犯了糊涂，亲手做下此等恶事？

「父皇，您可以不信儿臣，但您万万不能一叶障目，放过了害兄长的真凶！」

皇帝闭了闭眼，扬声让人传召验身嬷嬷入殿。

嬷嬷报了验身结果，皇帝胸口起伏，竟又吐出一口血来。

「都愚弄朕，都骗朕，你们这些该死的东西……」

我从里间出来，哽咽道：

「父皇，儿臣并非有意欺瞒父皇，当年楚後意图杀害母妃，下人都说只有生男孩才能保全性命。母妃为求自保，便买通了稳婆。

「後来母妃带儿臣一同流落民间，儿臣又不懂事，真当自己生来是男儿……

「等回了京，面了圣，儿臣才想起自己的真实身份，想将真相告知父皇，却又不敢！儿臣害怕，儿臣真的怕呀！

「如今将此事说出来，儿臣已是不打算活了。父皇要杀要剐，都是儿臣该受的。只要山河无恙，儿臣绝无半分怨言！」

皇帝咳了半天，这才回过神来，咬牙道：「楚氏丶楚氏！」

他擡头盯着我，眼中全是血丝：

「五儿，你告诉朕，你的真实身份，楚氏知是不知？」

我低头惴惴道：

「只有一人知晓……就是楚家的楚榭。儿臣一次不慎落水，是楚榭救的我。」

「自那以後，他便对你殷勤备至，说倾慕你，是也不是？」

「……是。」

我咬唇道：

「他说……他从未见过孩儿这样的女子。孩儿未曾与男子亲近过，当时心中十分欢喜，却不想险些酿成大错。」

皇帝想来已经参透楚家的算计，大笑几声，咬牙道：

「想要偷天换日，鸠占鹊巢？好一个楚榭丶好一个楚氏！

「枉朕平日待你们不薄！可未曾想，竟一个个藏着这般歹毒的心思！

「可笑我英明一世，却被楚家绝了子嗣，如今竟只剩一个女儿……」

是啊，真是可怜。

他辛辛苦苦打下了天下，如今一个儿子都没了，只剩下了一个女儿。

一个女儿，又能做什麽呢？

虽然这个女儿能力也有一些，可她毕竟是个女子……

皇帝心里，想必就是这麽想的吧？

我垂下眼帘，遮住了许多心思。